契訶夫是19世紀末俄國偉大的劇作家和短篇小說家，俄國現實主義文學流派的傑出代表，與莫泊桑、歐·亨利並稱為“世界三大短篇小說**”，收入本書的十八個中短篇都是契訶夫小說的代表作，按發表的先後順序排列，從中可以鮮明地看出契訶夫創作思想發展的脈絡，越到後來越深刻。

契訶夫的短篇小說以其高度簡潔的抒情藝術和文短氣長的幽默筆法，在 俄國文學史乃至世界文學史上占據著無可替代的地位，被譯成一百多種文字 出版，至今暢銷不衰。 契訶夫的短篇小說是在我國影響最大的外國文學作品之一，魯迅、趙景 深、鄭振鐸等許多文學大家都曾翻譯過他的作品；經典名篇《萬卡》、《變 色龍》、《套中人》等在我國家喻戶曉。收入本書的十八個中短篇都是契訶 夫小說的代表作——《變色龍》、《小公務員之死》、《跳來跳去的女人》 、《掛在脖子上的安娜》……

變色龍
小公務員之死
胖子和瘦子
嫁妝
苦惱
萬卡
渴睡
跳來跳去的女人
掛在脖子上的安娜
農民
套中人
醋栗
約內奇
出診
寶貝兒
新娘
釘子上
公差

警官奧丘梅洛夫穿著新的軍大衣，手裡提著小包，穿過集市的廣場。他 身後跟著一個警察，頭發棕紅，手裡端了一個籮筐，裡面盛著沒收來的醋栗 ，裝得滿滿的。四周寂靜無聲……廣場上不見一個人影。小鋪和酒館無人光 顧，洞開的店門像是一張張饑餓的大嘴，無精打采地面對著上帝創造的這個 世界，附近連一個乞丐都沒有。
“該死的東西，你竟敢咬人！”奧丘梅洛夫忽然聽到一陣叫喊，“伙計 們，別放走它！這年頭，咬人可不行！抓住它！哎喲……哎喲！” 接著就聽到了狗的尖叫聲。奧丘梅洛夫朝那邊一看，瞧見商人皮丘金的 木材場裡躥出了一條狗，用三條腿在跑著，邊跑邊不斷回頭看。它的身後， 有一個人追出來了，這人穿著漿硬的花布襯衫和敞開的坎肩。他緊追不放， 身子往前一探，撲倒在地，逮住了那條狗的後腿。
緊跟著又傳來狗叫聲和人的喊聲：“別放走它！” 一張張睡意惺忪的臉紛紛從店鋪裡面伸出來，片刻之間，就有一群人好 像突然從地底下鑽出來似的，聚集在皮丘金的貨倉門口。
“好像出亂子了，長官！……”警察說。
奧丘梅洛夫朝左微微轉身，邁步走向人群。在木材場門口，剛纔那個坎 肩敞開的人站在那裡，右手高高舉著，伸出他一根血淋淋的手指頭，展示給 這些人看，就像舉著一面勝利的旗幟；那張半醉的臉上分明露出這樣的神情 ：“我要剝了你的皮，壞蛋！”奧丘梅洛夫認出這個人就是首飾匠赫留金。
惹出這場亂子的禍首是一條白毛小獵狗，臉尖尖的，背上有一塊黃斑。這時 候，它前腿叉開趴在人群中央的地上，瑟瑟發抖，那含淚的眼睛裡流露出苦 惱和恐懼。
“出什麼事了？”奧丘梅洛夫擠到人群中去，問道。
“你在這兒干什麼？干嗎豎起手指頭？……是誰在叫嚷？” “長官，我可沒有惹是生非……本來，我走我的路，”赫留金對著空拳 頭咳嗽著說，“我正跟米特裡·米特裡奇談木柴的事，突然間，這個壞家伙 就衝上來，無緣無故把我的手指頭咬了一口……請您諒解，我是個干活的人 ……干的可是細致活兒。這得賠我一筆錢纔成，因為我這根手指頭一個星期 都不能動了……法律上，長官，也沒有那麼一條，說是人受了畜生的害就該 忍著……要是人人都遭狗咬，這個世界還要不要人活了……” “嗯！……好……”奧丘梅洛夫嚴厲地說，他咳嗽著，眉頭皺了皺，“ 好……這是誰家的狗？這事兒我一定不會放過。對那些放出狗來闖禍的人， 我該拿點顏色出來給他們看看！那些不遵守法令的老爺們，現在也該管管了 ！等到喫了罰款，他，這個混蛋，纔會明白把狗或者別的畜生放出來是什麼 下場！我要給他點厲害瞧瞧！……葉爾德林，”警官對警察說，“你去調查 清楚這是誰家的狗，打個報告上來！這多半是條瘋狗，得把它弄死……不許 拖延！我問你們：這是誰家的狗？” “像是日加洛夫將軍家的狗！”人群裡有個人說。
“日加洛夫將軍家的？唔！……那個，葉爾德林，幫我脫下身上的大衣 ……天好熱，好像要下雨了……不過，有一件事我不明白：它怎麼會咬你的 ？”奧丘梅洛夫對赫留金說。
“難道它夠得到你的手指頭？它那麼矮小，可是你，長得如此高大！你 這個手指頭是不是讓小釘子扎破了，卻異想天開，想要人家賠你錢是不？你 這種人啊……誰都知道是個什麼貨色！我可知道你們這些鬼東西！” “長官，他，用煙頭去戳它的臉，拿它開心。它呢，可不是傻瓜，就咬 了他一口……他是個無聊的人，長官！” “獨眼龍，你瞎說！你又看不見，為什麼瞎說？長官是明白人，他看得 出來，誰是在胡說，誰在像面對著上帝一樣憑良心說話……如果是我在胡說 ，就讓治安調解法官審判我吧。法律上寫得明白……如今大家都是平等的… …不瞞您說……我弟弟就是憲兵……” “廢話少說！” “不，這不是將軍家的狗……”長著棕紅色頭發的警察尋思著說，“將 軍家裡沒有這樣的狗。他家裡的狗多半是大獵狗……”“你有把握嗎？” “有把握，長官……”“這我我也知道。將軍家裡的狗都是名貴的，是良種 狗，這條狗呢，鬼纔知道是什麼東西！毛色不純，模樣又丑……徹頭徹尾是 下賤貨……將軍家怎會養這種狗？你的腦子上哪兒去了？這樣的狗，要是在 彼得堡或者莫斯科讓人踫到了，你們知道會怎樣？那兒纔沒有誰管什麼法律 ，眨眼工夫就讓它斷了氣！赫留金，你受苦了，這件事我不能放過不管…… 得教訓他們一下！是時候了……” “不過，這狗也有可能是將軍家的……”警察繼續說，“它臉上又沒寫 字……前幾天，我在將軍家院子裡就見到過這樣一條狗。” “沒錯兒，是將軍家的！”人群裡有人說。
“哦！……葉爾德林老弟，給我穿上大衣吧……好像起風了……怪冷的 ……你把這條狗帶到將軍家裡，去問一下……就說這條狗是我找到、派你送 回去的……你說以後不要把它放到街上來。也許它是一條名貴的狗，要是每 個豬玀都拿煙頭戳它的臉。用不了多久就會把它作踐死。狗是嬌嫩的動物嘛 ……你，蠢貨，把手放下來！你那根蠢指頭用不著擺出來！都怪你自己不好 ！……” “將軍家的廚師來了，問問他好了……喂，普羅霍爾！親愛的！你過來 ，你看看這條狗……是你們家的嗎？” “瞎猜！我們那兒可從來沒有過這樣的狗！” “那就不用多費工夫去問了，”奧丘梅洛夫說，“這是條野狗！用不著 多說了……既然他說不是，那就是條野狗……弄死它好了。” “這條狗不是我們家的，”普羅霍爾繼續說，“但它是將軍哥哥的，他 前幾天到我們這兒來了。我們將軍不喜歡這種狗，但他哥哥喜歡……” “這麼說，他老人家的哥哥來了？弗拉基米爾·伊萬內奇來了？”奧丘 梅洛夫整個臉上洋溢著動人的笑容，“可了不得，上帝啊！我還不知道呢！ 他要來住一陣吧？” “住一陣……” “可了不得，上帝啊！……他是惦記他弟弟了……可我還不知道呢！這 就是他老人家的狗了，很高興……你把它帶回去吧……這小狗不賴……挺伶 俐的……一下子就把這家伙的手指頭咬著了！哈哈哈！……咦，你干嗎發抖 ？嗚嗚……嗚嗚……瞧，它生氣了，小壞包……好一條小狗……” 普羅霍爾把狗喚過去，帶它離開了木材場……人們都衝著赫留金哈哈大 笑。
“我早晚要收拾你！”奧丘梅洛夫威脅他說，然後裹緊身上的大衣，穿 過集市的廣場，揚長而去。P1-5