了得網少兒_神秘島/青少年素質教育精品閱讀

波濤暗湧，水花翻卷，層層濁浪仿似不安分的叢林野獸，低吼著、堆疊著、推湧著，發出可怕的咆哮聲，蒼茫無際的海面一反往日的溫和寧靜而顯得恐怖狂躁——此時，時鐘的指針指向1865年3月23日下午4時，這裡是風暴剛剛襲卷過後的太平洋。
突然，一陣聲嘶力竭的呼喊聲從海面上遠遠傳來：“我們是在上升嗎？”“不！是在下降！快速下降！”“比那*糟糕！希留斯先生，我們是在往下掉！”“快！快扔壓倉物！能扔的全往下扔！”“還是沒有上升！還在繼續往下掉！”“氫氣快洩光了！我好像都能聽到波浪洶湧的聲音。”“你說得沒錯，弔籃下面就是海！離我們*多不超過500英尺！”“天哪，還有沒有可以扔的？趕緊再往下扔……” 聲音漸漸清晰起來，由於濃重的水霧彌漫在整個洋面上，隻能看清一隻底部掛有弔籃的巨大氫氣球正搖搖晃晃飄蕩著近前，弔籃裡到底乘坐著幾人還無法分辨。怎麼回事？他們是奇怪的旅行者還是不幸的落難者？他們來自何方，又為何淪落至此？這還得從一場5天前的大風暴說起。
3月18日爆發了一場駭人風暴。狂烈的風暴潮從東北方吹來，一刻不停地怒吼著，從北緯35度斜穿赤道直到南緯40度，掠過1800英裡的地帶。所過之處，村莊、城市盡數被毀，樹木被連根撥起，巨浪衝毀堤岸，數百隻船隻被拋上陸地，數千人因此而喪命，風暴潮挾裹的龍卷風 *是瘋狂肆虐，將那些已被摧毀之處又夷為平地。美洲、歐洲和亞洲許多地方遭遇了這場浩劫，受災情況極為嚴重，即使是1810年10月25日哈瓦那和1825年7月26日瓜德羅普的災情也比不上這一次。
就在猛烈的狂風逞威橫行時，那隻氫氣球也不可避免地遭遇到同樣的悲劇。它就像是被龍卷風帶到水柱頂上的皮球卷進了氣流漩渦中一樣，以每小時90英裡的速度掠過高空，同時又像被什麼抓住了似的，不停地旋轉著。
也許有人會問，這個風暴中的小玩具來自哪？它是從哪個角落升起的？現在還沒人知道答案，目前僅能肯定一點的是，它不會是在風暴剛起時起飛的。可是，狂風從18日起已經刮了整整5天，每一晝夜至少要走2000英裡，真難以想像這個氣球是從多遠的地方飛來的。
那些早已迷失方向的乘客，當然也沒法計算到底飛過了多少路程。不過慶幸的是，雖然他們被狂風吹得團團亂轉，四處飄蕩，卻都毫發未損，並不覺得怎麼顛簸。當5個人望向下方時，層層濃霧與陰雲遮擋住了視線，周圍一片昏暗，看不見地上的光亮，也聽不到任何的人聲，甚至連波濤的澎湃聲也無法聽見，這就讓他們難以分清現在究竟是白天還是黑夜。隻有當氣球急劇下降時，5個不幸的家伙纔意識到危險就在腳下，於是趕緊扔下*支、**、糧食等，以使氣球因減輕重負而能緩緩上升到大約4500英尺的高空中。與此同時，他們還得想方設法不讓氣球漏掉一點兒氫氣，氫氣現在就是命根子，能使他們暫且安全地飄懸在海上。
從3月24日清晨起，狂猛的風勢終於有了減弱的跡像。黎明時輕雲高升，幾小時後颶風變成了水手們常說的“緊帆風”，大氣流動的速度明顯削弱了一半，風勢也緩和了許多。將近11點時，下層空氣已經比較明朗了，空氣中散發出像雷雨過後常有的那種濕潤氣息，暴風似乎已是強弩之末了，有氣無力地卷動著。它會不會像印度洋上的臺風那樣說停就停，一下子就煙消雲散呢？這個好兆頭沒過多久，弔籃裡的5位乘客又開始提心弔膽了，因為這時候氣球再一次緩慢下降。仰頭上望，能看到它正在逐漸癟下去，碩大的氣囊愈伸愈長，從球形變成了橢圓形。到了中午時分，它離海面大概隻有2000英尺了。要知道，氣囊正常膨脹時能容納5萬立方英尺氣體，這使得它能在空中上升得很快，或是在空中向平行方向移動得很快。
乘客們再一次感到危險正在迫近。他們把弔籃裡僅存的一些物品，比如少量存糧、衣物，甚至衣袋裡的小刀都扔掉了。其中一位還爬到套住網索的圓環上，打算將氣球下部繫得*牢靠一些。不過，即使做出種種努力，他們心裡已經明白：氫氣明顯不足了，氣球不可能再升得*高，**可能的就是不斷向下墜落。
此時，5位乘客已能看清腳下。下方沒有大陸，沒有島嶼，沒有一處可以讓人著陸或者讓船下錨的地方，他們能看到的隻是那一片遼闊無邊的汪洋水域。即使是居高臨下的乘客們將視野擴大到半徑40英裡，這片海水仍然望不到邊，層層堆卷的驚濤駭浪正在呼嘯著、翻滾著，遠遠望去猶如萬馬奔騰，又如群鳥飛翔，濁浪排天，聲勢驚人。
氣球在繼續下墜，同時順著東北風快速飄移著。從乘客們臉上驚恐的表情可以看出，他們的境況越來越危險了！他們已經不是氣球的主人，做出的任何努力都沒有用，氣囊愈來愈癟，氫氣正在不斷外洩，絲毫沒有辦法能堵住裂縫。下降的速度也明顯加快，這種糟糕的情況持續到午後l點鐘時，弔籃離洋面已經不足600英尺了！氫氣正從氣囊的一條裂縫快速衝出，發出“嘶嘶——”的洩氣聲。裂縫太大也太高了，根本無法彌補或阻止。照這種情況來看，他們勉強還可以支撐幾個鐘頭，但亦僅僅是苟延殘喘而已，如果在天黑前還無法安全降落在陸地上，那麼乘客、弔籃和氣球都隻能葬身海底了。
好在他們都是勇敢無畏、齊心協力之人，5位乘客決心奮鬥到* 後一分鐘，與命運抗爭到*後一刻。他們知道，弔籃不過是個柳條籃子，無法在水上漂浮，萬一落到海裡，籃子隻可能沉沒，必要時可以拋棄弔籃。下午2點鐘時，氣球離水面隻有400英尺了，一個洪亮而堅定、不帶有絲毫恐懼的聲音響起來：“東西都扔了嗎？”“不，還有 2000金幣。”話音剛落，“撲通”一聲，沉重的錢袋落人海中。“氣球上升了沒？還有沒有什麼可以扔的？”那個聲音又響起來。“剛升起一點兒又降下了，現在能扔的隻有弔籃！”回答他的聲音同樣堅定有力。“讓我們抓住網索，把弔籃扔到海裡去吧！”誰都知道，這確實是目前**可以減輕氣球重量的方法了。
一聲沉重的落水聲後，那隻承載他們的弔籃沉了下去15位乘客爬上氣球網，緊緊地攀住網眼，有的注視著下面的無底深淵，有的仰頭張望著頭頂那隻賴以維繫生命的氣球。一陣飄蕩震顫之後，氣球終於扶搖而上又升高了2000英尺。
略有常識的人都知道，氣球對於重力的增減是*敏感的。即使扔下很輕的東西，也可以改變它的高度，這種在空氣中浮動的工具就像一架極為**的天平，一端隻要略略減輕重量，另一端就會急劇上升。現在的情況正是如此，漸行漸癟的氫氣球每升高一英尺，乘客們的安全繫數就增加一分。可是，隻過了一會兒，氣球再次下墜，爬在網索上的人們再也無計可施，隻能眼睜睜地看著它不斷向下。那一刻，也許他們都在想：既然回天無力，隻能聽天由命了。P6-9

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