羅爾德·達爾，**奇幻文學大師，生於英國，父母為挪威人，二戰時參加過英國空軍，當過戰鬥飛行員，還寫過幾部007劇本。其作品中多有恐怖情節和鬧劇風味，故事構思奇特、想像新穎，曾兩度獲“愛倫·坡文學獎”和英國“白面包獎”。
這是一部達爾自己不願意稱之為“自傳”的自傳，真實地記錄了達爾童年和少年時代的生活。記錄的時間段從1916到1936年，即從出生到達爾離開學校進入殼牌石油公司工作。

這是一部達爾自己不願意稱之為“自傳”的自傳，真實地記錄了達爾 童年和少年時代的生活。記錄的時間段從1916到1936年，即從出生到達爾 離開學校進入殼牌石油公司工作。達爾在殼牌石油公司工作，到參加皇家 空軍投入二戰的驚險經歷，記錄在他的另一部自傳《獨創天下》中。 達爾不願意稱其為自傳而且聲明自傳“這種書常常充滿乏味的細節” ，曾經惹得批評家指摘自相矛盾。但這種批評實屬誤解。在達爾看來，通 常所說的自傳應當是完全忠實地、盡可能不遺漏細節地講述一生或某個階 段的經歷，而他自己記錄下來的東西卻是有選擇的，隻有那些滑稽的、讓 人痛苦的、叫人不愉快的，從而仍然栩栩如生地印在腦海中的事情纔被他 記住，然後記錄下來。正是因為達爾有所選擇地進行記錄，纔使他的這兩 本自傳成為非常有趣的故事，像他創作的童話和小說一樣，深深地打動著 大小讀者。由於達爾天性幽默，喜愛冒險，充滿想像力，而且總是在有意 無意地追求著生活中令人刺激的一面，所以他的故事本身甚至可以說是非 常刺激的而且非常幽默的。這是一部不可多得的自傳體故事。

作者的話
起點
爸爸和媽媽
幼兒園1922-1923（6-7歲）
蘭達夫教會學校1923-1925（7-9歲）
自行車和糖果店
老鼠大陰謀
庫姆斯先生
普拉切特太太的報復
到挪威去
魔島
看醫生
聖彼得學校1925-1929（9-13歲）
**天
寫信回家
女舍監
想家
坐汽車
哈德卡斯爾上尉
小埃利斯和癤子
山羊牌煙草
雷普頓學校和殼牌石油公司1929-1936（13-20歲）
穿上校服進**學校
博者
校長
巧克力糖
科克斯
小聽差
打球和攝影
告別學校

爸爸和媽媽 我爸爸叫哈拉爾·達爾，原是一個挪威人，來自奧斯陸附近一個小鎮 ，這個鎮叫薩爾普斯堡。他自己的爸爸，也就是我的爺爺，是一位生意相 當興隆的商人，在薩爾普斯堡開了一家店，從干酪到鐵絲網，簡直什麼都 賣。
這番話我是在1984年寫的，可我的這位爺爺，你信也好不信也好，生 在1 820年，就在威靈頓在滑鐵盧打敗拿破侖之後不久。我爺爺要是活到今 天，應該是一百六十四歲了，我的爸爸也應該有一百二十一歲了。在孩子 們看來，我爸爸和我爺爺都算是老祖宗了。
我爸爸十四歲那年，那是一百多年以前了，他爬上我們家屋頂去換一 些松了的瓦片，滑了下來。他跌斷了左臂，在胳膊肘下面。有人跑去請醫 生，半個小時以後，這位先生很神氣地坐著馬車醉醺醺地來了。他醉得錯 把斷了的胳膊肘當做脫臼的肩頭。“我們很快就讓它歸位！”他大叫道， 還從街上叫來兩個人幫忙拉。他指點他們抓住我爸爸的腰，而他抓住我爸 爸斷臂的手腕，叫道：“拉吧，伙計，拉吧！用足力氣拉！” 一定痛得夠嗆！我爸爸狂叫，我爸爸的媽媽恐怖地看著這個場面，叫 道：“住手！”可這時候我爸爸的一根斷骨頭已經從前臂的皮膚裡突出來 了。
這是1877年的事，矯形外科手術不能跟**相比。他們就這樣簡單地 把這條手臂從胳膊肘處切除，從此以後我爸爸隻好用他的另一條手臂了。
幸虧他失去的是左臂，一年一年下來，他好歹漸漸學會了用右手的四個指 頭和大拇指做他想做的一切事情。他繫鞋帶和我們一樣快，至於切盤子上 的食物，他把餐叉的底邊磨得鋒利，這樣，這把叉子又當刀使又當叉子用 。他用一個小皮套把他的天纔發明工具裝起來，隨身帶著。他曾經說，失 去一條手臂隻給他造成一個嚴重不便，那就是不能切去煮蛋的頂。
我爸爸比他的弟弟奧斯卡大一歲左右，他們異常地親密，離開學校不 久，他們一起長途旅行，計劃他們的未來。他們認為，在挪威這樣一個小 **，像薩爾普斯堡這樣一個小城是沒有辦法發財的。因此他們一致認為 必須去一個大**，要麼英國要麼法國，那裡發財的機會不可勝數。
他們的父親，一個近七英尺高的和藹可親的巨人，缺少他兩個兒子那 種魄力和雄心壯志，他不肯支持這個傻透了的主意。他不許他們去，結果 兄弟兩個離家出走，乘上一艘貨輪去法國了。
他們從法國的加來去巴黎，在巴黎，他們商量好分手，因為他們都希 望各自獨立。奧斯卡叔叔去了大西洋岸邊的拉羅歇爾，而我爸爸暫時留在 巴黎。
這兩兄弟怎樣在異國開創全然不同的事業，各自又怎樣發了財，這個 故事是很有趣的，不過在這裡沒有工夫詳談，隻能扼要地講講。
先說說我的叔叔奧斯卡吧。到他四十歲時，他已經是城裡*富有的人 了。他擁有一個拖網船隊，叫做“太平洋漁船隊”，還有一個罐頭廠，把 漁船拉來的沙丁魚做成罐頭。他娶了個好人家出身的妻子，在城裡買了一 座漂亮的宅子，在鄉間買了一座大城堡。他成了路易十五時代家具、名畫 和稀有書籍的收藏家，所有這些珍品和兩座大宅，他的家族至今仍舊保存 著。他那座鄉間城堡我沒有見過，可是幾年前我在拉羅歇爾的房子住過， 這房子真是了不起，光是那些家具就應該進博物館。
當奧斯卡叔叔在拉羅歇爾打天下的時候，他的獨臂哥哥哈拉爾(我的爸 爸)也沒有閑坐著。他在巴黎遇上了另一個挪威人，叫奧德內森，他們兩個 決定合伙做船舶經紀人。船舶經紀人負責在一條輪船進港時供應它所需要 的一切東西——燃料和食物，纜繩和油漆，肥皂和毛巾，錘子和釘子，以 及幾千種其他小零碎。船舶經紀人就是一種供應船舶用品的大商店老板， 供應的物品中*重要的是船舶發動機用的燃料。在那個時代，燃料隻指一 樣東西，那就是煤。所有的船舶都是輪船，這種老式輪船航行一次，要用 幾百噸，甚至上千噸的煤。對於船舶經紀人來說，煤是黑金子。
我爸爸和他新結交的朋友奧德內森先生對這一切**內行。他們一致 認為，理應在歐洲一個運煤大港口做他們的船舶經紀生意。該在哪一個港 口呢？答案很簡單。當時世界上*大的運煤港口是加的夫，在南威爾士。
於是這兩個雄心勃勃的年輕人帶著很少，甚至不帶什麼行李就去加的夫了 。可我爸爸帶了一樣比行李*加可愛的東西——那就是他的妻子，一位年 輕的法國姑娘，叫瑪麗。他們剛在巴黎結婚。
在加的夫，“奧德內森—達爾”船舶經紀公司創立了，在布特街租了 一個房間當辦公室。此後，他們大獲成功，聽上去像一個誇大其詞的童話 ，但事實上這是那兩個朋友動足腦筋苦苦工作的結果。很快，“奧德內森 —達爾”公司就有了隻靠他們兩個人干不過來的生意，需要有*大的辦公 室和*多的職員。這時候真正的大錢滾滾而來了。沒幾年，我爸爸就在加 的夫市郊外的蘭達夫鄉間買了一座很漂亮的房子。在那裡，他的妻子瑪麗 給他生下了兩個孩子，一女一男。不幸的是，她生下第二個孩子以後就去 世了。
等到她去世的這一打擊和所帶來的悲痛平息了一些後，我爸爸忽然感 到他這兩個年幼的孩子需要一個後媽照料，而且他也感到極其孤單寂寞。
顯然，他必須嘗試給自己另找一個妻子。但說起來容易做起來難，對於一 個生活在南威爾士而認識的人又很少的挪威人，這是很不好辦的。因此， 他決定回他的祖國挪威去度假，也許他能幸運地在自己的祖國找到一個可 愛的新娘。P3-8