上篇
自人類基因組測序完成以後,人們就知道飛速
發展的分子生物學帶來的危機遲早會出現,聯合國
生物安全理事會就是為了預防這種危機而成立的。
生物安理會是與已有的安理會具有同等**的機構
,它審查全世界生物學領域的所有重大研究課題,
以確定這項研究是否合法,並進而投票決定是否終
止它。
**將召開生物安理會**19次例會,接受桑比
亞國的申請,審查該國提交的一項基因工程的成果
。按照慣例,申請國在申請時並不提及成果的內容
,隻在會議開始後纔公布。這就帶來了一個問題:
許多由小國提交的成果在會議一開始就被發現根本
達不到審查的等級。但各成員國的代表們卻不敢輕
視這個非洲*貧窮的國度提交的東西,因為這項研
究是由諾貝爾獎獲得者、基因軟件工程學的創始人
伊塔博士做出的。
伊塔博士走了進來,這位年過五十的黑人穿著
桑比亞的民族服裝,實際上就是一大塊厚實的披布
,但他骨瘦如柴的身軀似乎連這塊布的重量都經不
起,像一根老樹枝似的被壓彎了。他深深地躬下腰
,緩緩向網桌的各個方向鞠躬,他的眼睛始終看著
地面,動作慢得令人難以忍受,使這個過程持續了
很長時間。印度代表低聲地問旁邊的美國代表:“
您覺得他像誰?”美國代表說:“一個老傭人。”
印度代表搖搖頭,美國代表看了看他,又看了看伊
塔,“你是說……像甘地?哦,是的,真像。”
本屆生物安理會輪值國**站起來宣布會議開
始,他請伊塔在身旁就座後說:“伊塔博士是我們
大家都熟悉的人,雖然近年來深居簡出,但科學界
仍然沒有忘記他。不過按慣例,我們還是要對他進
行一個簡單的介紹。博士是桑比亞人,三十二年前
於麻省理工學院獲計算機科學博士學位,而後回到
祖國從事軟件研究,但在十年後突然轉向分子生物
學領域,並取得了眾所周知的成就。”他轉向伊塔
問,“博士,我有個問題,純粹是出於好奇:您離
開軟件科學轉向分子生物學,除了預見到軟件工程
學與基因工程的奇妙結合外,是否還有另一層原因
——對計算機技術能夠給您的祖國帶來的利益感到
失望?”
“計算機是窮人的假上帝。”伊塔緩緩地說,
這是他進來後**次開口。
“可以理解,雖然當時桑比亞政府在首都這樣
的大城市極力推行信息化,但這個**的大部分地
區還沒有用上電。”
當分子生物學對生物大分子的操縱和解析技術
達到一定高度時,這門學科就會面對它的**目標
:通過對基因的重新組合改變生物的性狀,直到創
造新的生物。這時,這門學科將發生深刻變化,將
由操縱巨量的分子變為操縱巨量的信息,這對於與