鄧湘子編著的《蓼花鼎罐》的主線是一個叫端午的男孩，他和他的姑父收留了一個因戰亂而流浪的少年。端午和這個名叫周安生的少年成了好朋友。端午姑父是鼎罐師傅，有一手做鼎罐好手藝。很快，戰火也燒到了端午的家鄉，然後，兩個少年和大家一起逃難，開始了一場驚險。作家順其自然地講了兩個少年面臨的人生中的一場重要經歷，他們行走，他們感悟，他們經歷，他們成長……講了一個平淡卻充滿驚險的故事。

湘西南的鼎罐是不是也洋溢著這種鄉間情趣充滿鄉韻縈繞著風土人情？ 那是肯定的。但鄧湘子著筆並不在這方面，對這一切沒有濃筆重彩，鄧湘子 編著的《蓼花鼎罐》也不是寫的一隻鼎罐的傳說，《蓼花鼎罐》並沒有用鼎 罐作主要線索。如果說是作為主線的話，那是一根隱喻暗線，那是若隱若現 的作品的魂。正是這根暗線，使作品和蓼花鼎罐時時聯繫著。

引子
第一章 何姑橋
第二章 龍燕山
第三章 黃洋坪
第四章 陳家灣
第五章 車風界
第六章 萬福橋
後記

陽光裡暖風拂面，吹來陣陣花香。前幾天下了雨， 河水變得有些濁，漫到灘地邊上。
河邊灘地比較開闊，岸邊長著一棵棵高大的山柳樹， 禿枝頭長出了黃嫩的葉子，還不能遮沒樹枝，正是好看 的景致。灘地上叢生著灌木叢，長著一片接一片的紫雲英， 還有一片片茂盛的蓼草。到了夏天，蓼草開出紅色的細 碎花朵，也像片片紅雲。
沿著河邊的大路走，端午看到幾隻蜜蜂飛在低低的 紫雲英花朵上采蜜。聽到有人駕牛的吆喝聲，端午抬頭 就看到了姑父在田裡的身影。
“姑父，喫飯了。”端午大聲叫喊。
“等一下，就快犁完了。”姑父掌著木犁往前走， 駕犁的黃牛不緊不慢地走著。那丘田隻剩下一圈邊緣沒 犁了。
端午把籃子放在一叢開得鮮艷的紫雲英上，找了塊 石頭坐下。一隻大青蛙猛地從花叢裡跳出來，它的背上 沾了兩片花瓣。它見到端午，很是喫驚，立即跳到水圳 裡去了。
水圳裡長著叢叢鮮嫩的水芹菜。端午趕緊起身去撥， 撥了好大一把水芹菜，彎著腰在圳水裡洗。
“請問，到武陽街還有多遠？”忽然聽到背後傳來 陌生的聲音。
端午回過頭，看到一個瘦瘦的男孩站在路邊。
他站起身，看到男孩跟自己差不多高。男孩的頭發 又亂又長，臉色疲憊。他背著個鼓鼓的舊布包袱。
“你要去武陽街上？不遠了，前面一裡多路就到 了。”端午說。
“噢……”男孩聽了，松了一口氣似的。他在端午 剛纔坐過的石頭上坐下來，把舊布包袱取下放在旁邊。
他腳上的布鞋破了個洞，露出兩個腳指頭。
“走好幾天了，總算到了。”男孩自言自語地說。
“你從哪裡來？”端午好奇地問。
“我從邵陽來。”男孩說。
“那你走了很遠的路啊。”端午知道，邵陽是個蠻 遠的地方，他聽大人說起過。男孩的口音很陌生，原來 是從那麼遠的地方來的。
“你們這裡的牛真奇怪，不用牛繩牽，就老老實實 地犁田。”男孩好奇地看著田裡那頭正在駕犁的黃牛。
“聽說這是有來歷的。”端午對男孩說。他聽老人 講過耕牛不用繩牽的傳說，“仙人呂洞賓來過這裡，把 耕田人的牛繩借去牽馬了，耕田人的牛就不用繩子牽了。” “真奇怪啊，仙人的馬得用繩子牽，倒讓牛不用繩 子牽了。”男孩說。
“你說得好有味啊。”端午笑起來，仔細地看了男 孩一眼。
“這個地方很開闊。”男孩朝田野上遠望，“我一 大早就沿著河水走，河兩邊都是山，走到這裡，一下子 變開闊了，好大一片田。” “你來找親戚嗎？”端午問，“我就住在武陽街上， 你家的親戚是誰？” “我是過路的，我要找林記桐油鋪的林老板。”男 孩說。
“我認識林老板，他的鋪子在我姑姑家過去不遠的 地方。”端午興奮起來，“你等會兒跟我們一起走吧。” “那太好了。”男孩高興地說。
姑父趕著黃牛從水田裡上來了。端午迎上去，說“姑 父，他是從邵陽來的，要找林記桐油鋪的林老板。” 姑父看著男孩，問：“你哪天從邵陽動身的？日本 鬼子是不是打到邵陽了？”P5-7