他們有向著真理勇往直前的執著，有為了獻身科學而寧死不屈的精神，有比普通人*勤奮的頭腦，他們推進了社會的發展，甚至改變了人類的命運。
張伯文編著的這本《科學家故事(天纔生長在苦澀的土壤上)》從不同側面，形像生動地反映了當代科學家的品格和高尚的思想情操，以及他們艱辛的科研經歷。
少年朋友們讀了這些小故事，當可從中獲得知識，受到啟迪，明白事理，學會做人。本書由張伯文編。

汲取科學滋養、弘揚科學精神、宣傳科學思想，傳播科學方法。 《科學家故事(天纔生長在苦澀的土壤上)》以講故事的形式，從不同 側面，形像生動地反映了當代科學家的品格和高尚的思想情操，以及他們 艱辛的科研經歷。其語言生動，藝術構思巧妙，人物形像栩栩如生，充滿 濃郁的兒童情趣。其中包括：影子的妙用、傑出的數學家高斯、天纔生長 在苦澀的土壤上等。 《科學家故事(天纔生長在苦澀的土壤上)》既能幫助少年兒童增長知 識，開闊視野，又有助於知識素質的提高和生活能力的培養。本書圖文並 茂，內容豐富，是少年兒童最佳的課外知識讀物。本書由張伯文編。

影子的妙用
艱辛的計算
為天文學家“松綁”
傑出的數學家高斯
桌子、椅子、啤酒杯
數學家蘇步青
天纔生長在苦澀的土壤上
震驚世界的發現

當代，電子計算機的出現使人類步入一個新奇瑰麗的時代，人們由於 縮短了數值運算時間而相對地“延長”了壽命。在驚嘆電子計算機巨大功 能之餘，人們不禁要問：電子計算機是誰發明的？人類為什麼需要計算機 ？ 具體地指名道姓回答誰是電子計算機發明人是困難的，因為這是一項 浩大的“工程”，需要有一大批人發揮各自的聰明纔智，在整個工程建設 中滲透著為數眾多的設計者、施工者以及科研人員的汗水和心血。那麼， 人類為什麼需要計算機呢？萊布尼茨回答了這個問題。
1671年，萊布尼茨寫道：“讓一些傑出人纔像奴隸般地把時間浪費在 計算工作上，是不值得的。如果利用計算機，這件工作便可以放心地交給 其他任何人去做。” 在萊布尼茨時代，計算機的“計算”二字隻是一種單純的用於“計算 ”的概念，充其量僅僅指加減乘除四則運算的過程，或進一步擴充為較復 雜的開方、乘方等，遠遠沒有估計到現代計算機的種種離奇的功能。不過 ，這已經能夠滿足那個時代數學家以及工程技術專家的需要了。
萊布尼茨對急需計算機的那番觀點並不是心血來潮的話。要知道，他 生活在一個數值繁亂的世界裡，大如田地歷法，小至柴米凌雜，無不涉及 “計算”。在數學這門學科中，計算的頻繁和復雜就*不用提了。就拿用 割圓術來推求圓周率值來說，若要得到準確至小數點後七位的數，需推算 至正二萬四千五百七十六邊形的邊長，這就得對9位數進行反復運算，包括 開方在內，達130次以上。而*加復雜的計算還表現在天文運算上，當時天 文學家*感到頭疼的事，就是對許多位的數進行無盡無休的計算，不但耗 費大量精力和時間，並且稍有不慎，就會出現差錯。差錯一出現，就可能 前功盡棄；有一些差錯是不能被及時發現的，常引起嚴重後果。
在萊布尼茨時代之前1000多年，人們就在致力尋求某種“計算器”(實 際上這隻能叫做計算用具)，指望它能夠方便操作過程，避免浪費時間和發 生差錯。古代中國普遍使用的“算籌”就是一種原始計算用具，它是用竹 、木或骨制的小簽子，在案上擺成數字以計算；以後又有了算盤，創造了 珠算法。
17世紀的歐洲，在數學和計算工具的發展方面突飛猛進。由於具備先 進的科學思想和技術，人們設想實現的各式各樣的計算機相繼被提出來了 。其中*重要的一次改革是出現了一臺機械式加法器。
1642年，法國青年帕斯卡**了一臺機械式計算機。這位年僅19歲的 年輕數學家決心在計算工具的形式方面開拓一條具有革命性意義的道路來 ，終於使自己的構思付諸實施。帕斯卡的計算機是一個不大的黃銅盒子， 內部安裝一繫列輪子，上面刻著從0到9的數，右邊**個輪子“存貯”從0 到9這十個個位數，第二個輪子“存貯”十位數，第三個輪子“存貯”百位 數，依此類推。譬如說，要存貯219這個數，就得在**個輪子上撥至9， 第二個輪子上撥至1，第三個輪子上撥至2；又如要做7加4的加加法時，可 先在**個輪子上撥至7，然後將這個輪子轉動四格；由於必須進行“進位 ”作業，計算機內部有齒輪機構，能在**個輪子的位數滿了之後去轉動 第二個輪子。
帕斯卡計算機的操作是由機械裝置實現韻，機器表面的黃銅蓋板上有 一排圓孔，通過孔可以看見下面轉動的圓環。圓孔和圓環數目相當於可以 處理的*高位數，其內部結構是一套由垂直長齒與水平長齒組成的囓合裝 置。進行計算時，要用特制的類似兒童玩具緊發條的小鑰匙轉動圓環，計 算結果就會從帶數字的輪子的讀數窗上顯示出來。
然而，萊布尼茨也早在考慮怎樣去設計和制作一種能夠減輕人們繁瑣 計算的計算工具。他想到，既然各種運算是按一定的法則進行的，那麼， 將這些法則“告訴”機器，機器不也能進行計算了嗎？這種設想在他研究 了帕斯卡計算機之後，就斷言這是可以實現的。盡管帕斯卡計算機實際上 隻是一臺原始的加法器，計算時需用小鑰匙轉動，計算後還需逐個恢復零 位，外形也簡陋得很；但是，萊布尼茨在帕斯卡的著作《沉思錄》中，看 到這樣意味深長的字句：“這種算術機器所進行的工作，比動物的行為* 接近人類的思維。”是的，帕斯卡以自己有這樣一臺計算機而深感自豪， 但是，他想到的是*為深刻的東西。
萊布尼茨深深地理解帕斯卡設計思想的**性和遠見性：他能夠想到 用純粹的機械裝置來代替人類的思考和記憶，就這點來說，已可以算是非 凡的勇敢了。不過，萊布尼茨對前人的成果從來是不滿足的，他的目標總 是處於*加遙遠的地方。帕斯卡僅能解決加法(逆運算便是減法)運算，那 麼，能不能進一步改造和完善這類機械式計算機，使它具有乘法(逆運算便 是除法)功能呢？ 為了使自己的理想變成現實，他決心在帕斯卡計算機的基礎上制作一 臺乘法計算機，它必須能夠完成加減乘除四則運算。但是，從加法過渡到 乘法，機械構造的原理和形成遠非加法計算機那種簡易裝置所能比擬的， 萊布尼茨決心去熟悉機械技術，並且到處訪問和請教機械專家，力求得到 內行人的幫助。P24-30