了得網少兒_希利爾給孩子們講世界地理/美國中小學經典啟蒙讀物

你從未看見過自己的臉。
你可能會很喫驚，也可能會說這不可能，但事實就是如此。
你也許能看見自己的鼻尖。
你甚至還能看見自己的嘴唇，如果你撅起嘴巴的話。
如果你把舌頭伸出來，還可能看得見自己的舌尖。
但是，你能做的不過如此，你無法離開自己去看自己的臉。
當然了，你知道自己的臉長成什麼樣子，因為你可以照鏡子。但是，你看到的並不是你自己，隻是你的鏡像而已。
同樣的道理，沒有人能看到我們所居住的世界— —一個完整的世界，一個我們賴以生存的世界。
你隻可以看到整個世界中的一點點，就是你周遭的那點兒地方；如果你爬到一座高樓上，你可以看得多一點兒；如果你爬到一座高山的峰頂，你可以看得 *多一點兒；如果你能坐在一架飛機裡，那麼你還能再看得多一點兒。
但是，如果想要看到整個世界，那你得站得*高 ——比任何人到過或能達到的高度還要高。你得走得 *遠，穿過雲層，在天空中的一個很遠很遠的地方，與星星比肩的地方。但是，這沒有人能做得到，即使坐飛機也不行。
既然你不能像用照鏡子去看自己臉的方式那樣去看世界，那麼，我們是怎麼知道世界的樣子的呢？海洋中的魚可能會這樣告訴它的魚寶寶：“世界上到處都是水，整個世界就是一個巨大的水缸。我哪兒都去過啦，所以我知道。”當然了，它不知道這個世界還有一些別的東西。
沙漠裡的駱駝可能會這樣告訴它的駱駝寶寶：“ 世界上到處都是沙子，整個世界就是一座巨大的沙山。我哪兒都去過啦，所以我知道。” 冰山上的北極熊可能會這樣告訴它的北極熊寶寶：“世界上到處都是冰和雪，整個世界就是一個巨大的冰箱。我哪兒都去過啦，所以我知道。” 森林裡的熊則有可能這樣告訴它的熊寶寶：“世界上到處都是樹，整個世界就是一片巨大的森林。我哪兒都去過啦，所以我知道。” 人曾經這樣告訴自己的寶寶：“整個世界就是一個巨大的島，它就像是一個巨大的用泥土做成的派，上面有水，有沙子，有冰，還有樹。在我的頭頂上，有一個被稱作‘天空’的大蓋子。我哪兒都去過啦，所以我知道。” 當某個好奇的孩子問道：“這個像派一樣平平的世界是放在什麼上面的呢？”大人則會**認真地回答：“它被放在四頭大像的背上。” 當這個好奇的孩子繼續問道：“那這些大像是站在什麼上面的呢？”他們仍然會**認真地回答：“ 它們站在一隻大烏龜的背上。” 但當孩子繼續追問道：“那麼，這隻烏龜是站在什麼上面的呢？”結果，沒有人能答得出來，因為沒人能猜到還有什麼，所以烏龜就隻能這麼懸空站著，腳底下什麼都沒有。
很久以前，父母們就是依靠這個古老的故事來告訴自己的孩子世界是什麼樣的。但是，假如你走得夠遠，可以穿過雲層到達很遠很遠的地方，坐在一個什麼都沒有的角落裡，沿著邊緣懸著腳丫，向下俯瞰這個遠得不得了的世界。你覺得世界看起來會是怎樣的呢？我知道它是什麼樣子的，盡管我從未去過那麼遠的地方。
通過一個小望遠鏡在遙遠的天空中看到的地球，恰如一輪滿月——圓而潔白。但它的圓，並不像盤子那樣，而是像一個大雪球那樣。準確地說，它也並不是潔白，而是明亮。正如汽車的前燈能將夜晚的道路照亮一樣，太陽的照射使得這個大球——我們的地球 ——變得明亮了。當然，同一時間太陽隻能照亮地球的一面，所以它的另一面是黑的，但地球總是在不停地旋轉，因此另一面也會被陽光照射到。
如果你通過一架望遠鏡看地球（你知道望遠鏡是什麼吧？就是那種能讓東西看起來*近*大的東西。
想像一下人們用望遠鏡看月亮時的情景吧），你會發現在地球的一面上有2塊很大的補丁，很像形狀怪異的黑影；而在地球的另一面，補丁的數量是之前那一面的2倍，有4塊奇形怪狀的黑影。這些看起來像黑影的補丁實際上就是陸地，它們也被稱為“大陸”。這些大陸都有自己的名字，如果把它們的名字用高達 1000英裡的字母印在它們身上的話（當然是不可能的啦），人們用望遠鏡就可以看到它們各自的名字，他們會在地球的一面上讀出：北美洲南美洲如果人們能等到地球轉過來，直到地球的另一面也暴露在陽光下的時候，就像電影裡演的那樣，還會在一塊大陸上看到“歐洲”，在另一塊大陸上看到“ 亞洲”，在第三塊大陸上看到“非洲”，以及在*小的一塊上看到*長的名字“澳大利亞”，而*底端的則是“南極洲”。
我們通常把硬幣的一面叫作“正面”，因為在這一面常常印有人的頭像；硬幣的另一面被稱為“反面 ”，因為它正好與正面相反。如果我們也能夠如此稱呼地球的兩面，也許會很容易將它們區分開。但是，地球沒有正反面——有的隻是那些奇奇怪怪的黑影，所以我們用了兩個重要的詞來代替正反面的叫法，我們把一面稱為“Western Hemisphere”（西半球），另一面稱為“Eastern Hemisphere”（東半球）。呃！怎麼不起個簡單點兒的名字呢？好吧，我們就叫它“半球”吧，而這正是“Hemisphere”的意思。
西半球有2塊大陸，東半球有4塊大陸。
地球的***和*底端被稱為“極地”（Pole），盡管那裡並沒有什麼杆子。在極地附近，是白茫茫的一片，隻有冰和雪。因為極地**寒冷，以至於終年覆蓋著冰雪。
地球上除了如黑影一般的大陸和積雪之外，其他地方都是水。環繞著大陸的水就是大洋，盡管大洋之間既沒有牆也沒有柵欄將它們隔開，但我們還是給這些大洋起了不同的名字。
你分得清自己的左手和右手嗎？當然了，如果你已經超過6歲，你肯定分得清。但是，你能分得清西邊和東邊嗎？如果你已經超過9歲，那麼你應該能分得清。東邊就是太陽升起的地方，西邊則是太陽落下的地方。如果你的右手在東邊，你的左手就在西邊，你的臉和背則分別對著北邊和南邊。
大西洋位於北美洲和南美洲的東邊，太平洋則位於它們的西邊。全部位於東半球的大洋被稱為“印度洋”。它可不是因印第安人纔這樣命名的。位於地球 **的是北冰洋；在地球的底端，環繞著南極洲的就是南冰洋。北冰洋和南冰洋之中有很多冰，因為那些地方實在是太冷了，大部分的水結成了冰，而且會一直保持這種冰凍的狀態。如果我們也給各個大洋標上名字，讓站在高空中的人能夠看得到的話，那我們就得在水中支起巨大的標志，因為我們不可能在水上面印字。
至於為什麼我會以北美洲在上的方式來展示地球呢？這其實也沒什麼特別的原因。我**可以把它上下顛倒或者傾斜，因為地球並沒有什麼上下之分。我猜人們經常把北邊置於上方的原因在於，繪制地圖和研究地理的人大多生活在地球的北邊，而他們想把自己生活的這邊放在上面。
這就是我們的世界。你也許想要知道：“除了我們所處的世界，還有別的世界嗎？”有些人猜想有，那些在夜空中猶如星星一樣閃爍的亮點，或許就是跟我們的世界一樣的星球，還有人類在上面居住著。可是沒有人真的知道，因為即便是現在*厲害的望遠鏡也無法讓我們看清那些閃爍的星星上有什麼，所以關於它們，我們隻能猜猜而已。
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