這本書所論及的人物、處理的事件,或許難以歸類為哲學、史學或文學等等。而現代的研究,區別分科,專業當道,盡精微,極細膩,當然也很好,但其實我更關心的,還是這些被研究的對像,他們是怎麼想的。時塞有通,否終有泰,怎麼解決生命的問題?新舊扞格,妍媸並存,又怎麼回應時代?他們對於知識,更多是在自我與他者、個人與群體、社會與國家的種種互動中我思故我在,情懷所及,既有貪痴嗔慢、偏見恩仇,又不想托足無門,失生迷路;而旅人漂泊,同氣相求,渴望被人看見,卻又自命文隱;為人為己,或少或多,於是課虛無以責有,叩寂寞而求音。解釋世界與改變世界,百餘年前馬克思的名言,竟成了我們進入歷史的路徑,也成了本書的主題宗旨。