本書是一本視角新穎、頗有見解的環境史、森林史著作，也橫跨明清史、社會經濟史領域。作者使用了明清時期的民間文獻等史料，論述扎實。作者面臨的疑問也頗似“中國未能發展出資本主義”等老話題，不同的是他從森林這個角度提出了有益的補充。

●中文版序言
序：大造林 保羅·S.薩特
致謝
命名規範
導論
森林、官僚體制和經濟
樟與杉之鄉
中國的木材時代
第一章 富足的終結
管理的富足
宋朝木材危機
官有林管理
私有林經營
未走的路
第二章 邊界、稅收與產權
邊界調查
稅務核算
森林登記的普及
林業與行政管理
第三章 獵戶與寄居家族
邊緣戶口
鄉村及其不滿
白銀經濟
移植和移民
村民和寄居者
第四章 契約、股份和訟師
稅收和產權
股權
土地和勞動關繫的轉變
木材法律
種植和森林生態群落
第五章 木與水（一）：關稅木材.
早期發展
調節種植經濟
統一帝國，合並市場
從專制到通貨膨脹
千年的市場監管
第六章 木與水（二）：造船木材
宋金戰爭和宋朝水軍的轉型
蒙古人出海
神仙與寶船
16世紀的造船廠
森林與中國海權
第七章 北京的宮殿與帝國的終結
木材、貢品和強迫勞動
重返峽谷
木材巔峰
結論
失去的現代性
移民危機
走出森林之路
附錄A：稅收數據中的森林
附錄B：關於史料的說明
術語表
參考文獻
索引
譯後記

從蔡京改革到張居正“一條鞭法”，中國發生了一場明的“森林革命”，千萬根巨木，不僅營造出繁榮的木材市場，也締造了東方海軍神話。現代林業制度，原來起源於中國而不是西方？帝國興衰與森林進退相生相伴，是歷史的巧合還是必然？ 本書對這些問題的回應，足以挑戰伊懋可《大像的退卻》，意義堪比彭慕蘭《大分流》。

(美)孟一衡 著 張連偉 等 譯