●萬事通先生
●教堂司事
●患難之交
●午餐
●紅毛
●逃脫
●珍珠項鏈
●諾言
●愛德華·巴納德的墮落
●格拉斯哥的來客
●赴宴之前
●吞食魔果的人

《赴宴之前：毛姆小說精選集》是一本短篇小說集，精選12個曲折動人的故事。
毛姆不善言詞，喜歡靜靜在旁觀察人。
他能看進一個人的眼睛裡、心裡，看穿你的不安、你的虛偽、你的小家子氣、你的貪婪。
驚人的是，你讀著這些看似在寫他人的故事時，內心卻頻頻為之震驚……
《紅毛》，三十年後的島上月亮，是否還如三十年前一般明亮？
《赴宴之前》，女兒從婆羅洲歸來，背後隱藏著丈夫墮落、酗酒、自盡的秘密
《午餐》，窮作家與慕名而至的粉絲共進午餐，上演囊中羞澀的內心小劇場
《愛德華·巴納德的墮落》，我現在熱愛生活，充實而有意義，這是不是一種墮落？
……
整個天堂的水幾乎要被倒干，信仰會更堅強，還是干涸？

(英)毛姆 著；羅長利 譯

毛姆是一個聰明的作家，這幾乎是喜愛毛姆的讀者的共識。
有些作家憑借聰明去顯露鋒芒，也在無形中制造出與讀者的距離，毛姆不會。相比於某種潛心將作品打磨得精致、晦澀的聰明，毛姆其實更像一個生意人。小說是他的一爿店面，他追求的是一種商品化的作品質量，目的是更好地討得顧客（讀者）的歡心。
毛姆是站在讀者身邊的，他深知讀者的喜惡，是一個精明絕倫的故事商。很少有作者可以做到這一點，有些是因為與毛姆的創作追求迥異，追求相仿的作者卻往往缺少毛姆一般的天賦。
在毛姆的短篇小說中，他對讀者情緒的把控能力得到了淋漓盡致的展現。開篇的兩三頁，讀者便可接近核心的懸念——那個故事中心的黑洞。當然，這僅是淺淺的一瞥。毛姆在設置懸念時，有一絲“潤物細無聲”的味道，他不會大動干戈地點燃讀者的好奇心，隻通過描寫人物的一個動作、一個小心態，便在讀者的心中種下了對懸念的好奇。《赴宴之前》中米莉森特在丈夫離世等