我的文字雖然不是匕首，不像投槍，但是，說不定什麼時候就會踫到某一些人物的瘡疤。……既然寫，就難免不帶點刺兒。萬望普天下文人賢士千萬勿“對號入座”，我的刺兒是針對某一個現像的，決不針對某一個人。

●關於《四庫全書》——寫給《讀書》雜志的兩封信
●讀朱自清《背影》
●跨世紀中國人該讀什麼書
●西方不亮東方亮——在北京外國語大學中文學院的講演
●現代中國文學史研究回顧
●人生的意義與價值
●搞傳統文化，正是為了現代化
●東方文化要重現輝煌
●東方文化
●漫談梵文研究
●人生
●再談人生
●三論人生
●漫談撒謊
●頌海晏堂
●語言與文字
●容忍
●恭賀新禧
●血濃於水——《中國的聲音》主編寄語
●傻瓜
●部分目錄

本卷收錄作者1995—2007年間撰寫的雜文、韻文類文章200餘篇和1 929年寫作的小說3篇，按類別進行了排列。除小說曾附錄於《季羨林文集》靠前卷（江西教育出版社，1996年）外，均輯自近些年來印行的《千禧文存》、文存》、《病榻雜記》（新世界出版社，2001、2002、2007年），《人生漫談》（文彙出版社，2007年），《季羨林文叢：耄耋新作》（瀋陽出版社，2002年），《季羨林說自己：鏡頭人生》（中國書店，2007年）等著作集及報刊。此次收編，遵照作者囑托，盡量與這些作品很初發表於各種報刊的文字進行核對，糾正了原排印中的訛誤，並做了必要的編輯加工。

    讀朱自清《背影》
    這幾乎是一篇家喻戶曉的名篇，自來論之者眾矣。但是，我總覺得，還有許多話要說，所以寫了這一篇短文。
    從藝術性來看，這篇文章樸素無華，語言淳樸自然，毫無矯揉造作之處。這是朱自清先生一貫的文風，實際上用不著再多費筆墨，眾多的評論家，在這一點上，意見幾乎是接近一致的。
    至於思想性，則可說的話就很好很好多了。我個人認為，有一些十分重要的話，過去並沒有人說過，不能不影響對這一名篇的欣賞。
    要想真正理解這一篇文章的含義，不能不從中華民族的文化、中華民族的歷史談起。什麼是中華文化的精義呢？幾乎言人人殊，論點多如牛毛。但我等