馬克·喬克的著作《萊茵河:一部生態傳記》第一次向人們真實再現了這條歐洲最重要河流的環境歷史,作者為我們展現了一條生機勃勃、充滿活力的萊茵河,他的著作比起以往的歷史論著更具有說服力。此外,萊茵河還是19和20世紀德國崛起成為工業大國的推動力。萊茵河為工業發展提供了豐富的水資源,離開了水,位於兩岸的大型化工廠(重度污染)將不可能存在;萊茵河承載起航運的重任,工廠因而獲得了原材料,將生產出的產品運到市場,同時帶走工廠的廢棄物。具有諷刺意味的是,萊茵河上遊,至少在工業化初期,還是歐洲浪漫主義的主要標志之等