《局外人》是加繆的成名作、代表作,也是存在主義文學最重要的代表作品之一。它形像地體現了存在主義哲學關於“荒謬”的觀念;由於人和世界的分離,世界對於人來說是荒誕的、毫無意義的,而人對荒誕的世界無能為力,因此不抱任何希望,對一切事物都無動於衷。 《局外人》以“今天,媽媽死了。也許是在昨天,我搞不清”開始,以“我希望處決我的那天,有很多人前來看熱鬧,他們都向我發出仇恨的叫喊聲”結束。小說以這種不動聲色而又蘊含內在力量的平靜語調為我們塑造了一個驚世駭俗的“荒謬的人”:對一切都漠然置之的默爾索。“局外人”也由此成為整個西方文學-哲學中最經典的人物形像和最重要的關鍵詞之一。