★我敢說,世界上再也沒有哪一個男孩會比詹姆斯更倒霉!
他的父母被犀牛喫掉了,不得不和兩個惡毒的姨媽——海綿團姨媽和大頭釘姨媽住在一起。這兩位姨媽不僅長得十分嚇人,還時常虐待詹姆斯,簡直和灰姑娘的繼母差不多一樣可惡。好不容易一個仙人來照顧他了,他卻又把有神奇魔法的鱷魚舌頭都掉到了地上。好在這些魔法轉移給了桃樹,從來不結果的老桃樹結出了神奇的大仙桃!這個大大的仙桃為兩個姨媽帶來了滾滾財源,卻讓詹姆斯的日子更加難過了!
詹姆斯終於不堪虐待,爬進了大仙桃,和一群因為受了魔法的昆蟲——蜈蚣、螳螂、蚯蚓、瓢蟲、蜘蛛、蠶、螢火蟲一起開始了冒險旅行。當然,他們不知道自己會去哪裡,會遇到什麼問題,要不怎麼叫“冒險”呢?他們的心願,就是能離海綿團姨媽和大頭釘姨媽遠遠的。
這就是羅爾德·達爾的童話《詹姆斯與大仙桃》的開頭,講到這裡,精彩纔剛剛開始!
幾乎每個孩子都有過這樣的經驗,在父母不能理解自己的時候,就會懷疑自己是不是被領養來的。這種類似“孤兒”的體驗是孩子們對現實不滿的一種想像,也是童話創作的一個重要題材。書中的詹姆斯就是這樣一個孤兒,尋常孩子那些對父母不滿意的地方,幾乎全部被移植到了大頭釘姨媽和海綿團姨媽身上。為了滿足孩子的這種幻想,替孩子們療傷,聰明的童話作家選擇了帶孩子去冒險。
詹姆斯的冒險充滿了驚險刺激的情節,先是掉到海裡差點被鯊魚喫掉,然後又在空中和雲彩人搏鬥,最後掉到了紐約的帝國大廈頂上。在如此一番旅行之後,詹姆斯變成了所有孩子的偶像,不再孤獨。而與詹姆斯一起旅行的那些昆蟲,也都在人類社會找到了自己的位置和價值。
在旅行中,羅爾德·達爾的童話天賦被表露無疑,所有人都會驚訝於他的想法是如此的瘋狂,如此的有吸引力。比如說當大仙桃在海上被鯊魚群圍攻的時候,詹姆斯想出的解救方法居然是用蠶絲和蜘蛛絲縛住天空的海鷗,利用海鷗的飛翔來將仙桃帶離海面。又比如說,彩虹是雲彩人用彩虹油漆刷出來的,而且一踫就會碎……他為詹姆斯設置的伙伴每一個都是那麼有趣且不可或缺,蠶和蜘蛛為營救提供絲線,蚯蚓用來誘捕海鷗,螢火蟲為黑暗的桃核小屋提供光亮,瓢蟲像母親,蜈蚣可以用鋒利的牙齒咬斷絲線。同時,他又讓每隻昆蟲都有自己的個性,使得大家在一起的場面妙趣橫生。
除去美妙的幻想、離奇的情節、詭異的氛圍、機智的語言和詼諧的對話,羅爾德·達爾作品還對孩子提供了一種父性的關懷。如果說母親的職責更多的是身體上的養育,那父親的職責則更多的是心靈上的教導;或者可以說,母親更能幫助孩子身體上的成長,而父親,則更能幫助孩子心靈上的成長。而《詹姆斯與大仙桃》中的冒險,就是羅爾德·達爾為孩子們找到的一條成長的快速通道。
冒險如何使得孩子們成長?成長就是,孩子需要逐漸形成自己對世界的看法,即使這些看法在大人看來十分荒謬。有什麼能比讓孩子進行一次精神旅行更愉快的事情呢?這種關於冒險的體驗,對於活動空間十分狹小的孩子來說,本身就是一種寶貴的成長資源。
我無意拿羅爾德·達爾的這部作品和其他冒險及旅行題材的童話一比高下,但不容質疑的是,因為正好滿足了孩子們的心理需要和成長需要,《詹姆斯與大仙桃》特別適合孩子們閱讀。
——專業書評