前 860 年，紛爭

聖西姆 - 向斐力戰爭期間

赤青星遭遇戰

聖跡發掘統領、聖西姆人穆金˙斯奎亞本駕馭反重力座椅飛向敞開的艙門。他在門前稍事停留，側耳聆聽著這顆星球凜冽的狂風無盡的呼號，異星世界的吟唱並無節奏可言，卻令他沉醉不已。

“大人，敵人就在山脊後。”近侍官警告道，他是穆金的軍事顧問，理論上兼任保鏢一職。“您無須離開空降艙，在軌道上用偵察之眼觀察纔是明智之舉。向斐力人不僅殘忍，還狡猾得很。”

穆金不屑一顧地擺了擺手說：“這是我初次造訪這顆星球，自當親臨現場勘察。近侍官閣下，我也曾參加過戰鬥，不過既然你如此緊張，我一定會多加小心。何況我的座椅裝備了武器，更有你貼身保護。近前聽命吧，但不要打攪我。”

“謹遵成命。”近侍官退到一旁，調整著反重力腰帶，在檢查脈衝步槍時故意發出陣陣響動。被人提點要注意身份令他稍覺惱火，反重力座椅上的穆金並不需要保鏢，這位近侍官反而成了被保護的對像。

穆金的舉動看似有勇無謀，但他對這顆星球的確非常重視。安裝在空降艙旁的力場發生器並未帶給他多少慰藉。它們可以緩和風勢，但能否阻擋針對他的襲擊？當座椅飄離空降艙的氣閘時，他舉目遠眺，尋找著向斐力人的戰鬥機。他停在艙門外，鎮定自若地搖晃著泛光的長頸，好奇地打量著四周。他懸浮的座椅下方就是空降艙著陸時噴射出的烈焰炙烤過的岩地，色彩對比強烈的星球和在勁風鞭籉下的沙丘被他盡收眼底，這顆行星最廣袤的大陸的嶙峋地表亦能一覽無餘。

不斷變換方向的嚎風部分歸因於行星周圍的天體，正是它們造就了這顆星球的雙重色彩：一顆藍色矮星懸掛在穆金左側的天空中，他的右側則是體積更為巨大的紅巨星，兩者方向相對，均與地平線呈四十五度角。遵照統領大人的命令，空降艙剛好降落在紅藍相交的“紫線”上，以便讓他領略這色彩對比鮮明的奇異景像。若奈林大主教在著述中對赤青星的描寫並無虛言，紫線兩側兩種迥異的色彩涇渭分明，可謂是銀河繫的一大奇觀。左側的沙丘和裸露在外的岩層呈現漸變的藍色，沙土顏色相對較淺，石頭則呈現出暗青色；而在右側，崎嶇起伏的地表赤紅一片，色澤或暗啞，或光鮮，一路蔓延至天際。唯有在相對較窄的紫線處，兩種色彩方合而為一。赤青星身處雙恆星繫統，兩顆太陽都處於一成不變的角度上，其中一顆的距離要略近一些。拜其所賜，這顆靜止不動的行星的一側處於永恆的極晝之中。在兩顆恆星互相牽制的重力場的作用下，赤青星無法自轉。兩顆恆星玩著你拉我扯的把戲，永不停歇，遲早會將行星撕成碎片。但就眼下乃至此後千年來看，這顆星球在銀河繫中所處的位置賦予了它戰略要地的地位；更為要緊的是大量先行者聖跡埋藏於此，散布在行星各處，這點已經獲得了神聖明燈的證實。調查先行者聖跡的迫切需要纔是聖西姆人踏足地表的唯一原因。為此，他們不惜與向斐力人發生衝突，哪怕後者裝備精良且極度危險。

空降艙附近的石雕出自某個早已滅絕的物種之手，它們曾是這種兩足生物所建立的遠古城市的一部分……這些石雕昭示著那個物種曾對先行者有所了解，而先行者存在的年代甚至比這些石雕的作者更為久遠。

密度奇高的藍日位於東方，軀體龐大且日漸膨脹的西方紅日發散出更多的光熱；在反向重力的作用下，行星上狂風肆虐，不時改變方向，不斷殘酷無情地侵蝕衝刷著岩石，慢慢將其化為沙丘，飛揚的沙土化作形似鬼魅的卷流，隨疾風變幻著形狀，猶如一場蠻荒之舞，身穿紅裝的舞者身形搖曳，而藍衣舞者遙相呼應。

“真是鬼斧神工。”穆金嘆了口氣，漫不經心地理了理長袍。指揮官所穿的禮裝長袍裝飾華麗，縫制精美，不過華而不實。在長袍下他還穿著貼身護甲。“不枉我冒這番風險。”

侍官不置可否地哼了一聲，隨即想起兩人尊卑有別，便低聲附和道：“大人，您真是目光如炬，洞若觀火。”

侍官總喜歡發表貌似謙恭有禮的陳詞濫調，令穆金慍怒不已。在他那老套的恭維中總是暗藏著一絲嘲諷，恰恰能反映出他自認資歷更老，卻因為血統卑微隻能屈居穆金之下的矛盾心態。

穆金凝視著這怪誕而壯美的奇景，他知道自己太過放任心中耽於鋻賞的一面了。他的夢想是成為一名默默無聞的聖跡考古學者，曾花費無數光輝的歲月鑽研先行者巧奪天工的造物，研讀聖西姆族母星簡˙庫姆的手抄古卷。

每當念及故土，哪怕隻是目睹那些古卷，都能勾起他心中的酸楚。在堅忍派 - 維新派內戰結束後，穆金所屬的聖西姆族分支被迫逃離他們文明的搖籃，也就是孕育他們的母星。穆金與儕輩都是維新派的後裔，祖先們乘坐無畏艦——先行者聖鑰艦逃離故鄉，而這艘戰艦正是誘發堅忍派和維新派內戰的焦點所在。自此之後維新派開始尋覓遍布銀河繫的先行者聖跡……直到八十循環前他們與潛伏在聖跡陰影之下的向斐力族不期而遇。這些嗜殺成性的類蜥蜴人種對先行者的遺跡頂禮膜拜，卻又不肯將其用作正途。更糟糕的是，他們拒絕讓聖西姆人進入聖跡。目睹聖西姆人將先行者聖跡付諸實用令向斐力人惶恐不已，對於向斐力人來說，這種行為不啻褻瀆神明的異端暴行。

穆金的族人曾派遣使團試圖與向斐力人媾和，向對方解釋在先知指引下的聖西姆族同樣將先行者遺跡奉為至寶，卻無濟於事，使團成員反而盡遭屠戮，全面戰爭隨即爆發，一直持續至今。