第一章 戰爭最前線
娜塔莉亞屏住呼吸,等待著下一聲炮響。
在她頭頂,高大的城牆之上,宋軍的炮手們已再次將他們響如
驚雷的恐怖武器——飛雲霹靂炮①裝填完畢。燃燒的鐵球在夜空中
劃過一道道高高的弧線,猛烈地衝擊著可汗的軍陣。
她捂住雙耳,藏身於金朝工匠建造的土壘之後,在鐵炮的轟擊
之下,整座土壘都在顫抖,四濺的泥土飛進了娜塔莉亞的眼睛裡,
巨大的聲響幾乎要震碎她的耳膜。不過,整個防御工事倒是有效地
抵御了這波進攻。
此時正值酷暑,空氣又濕又熱。一時間戰場恢復了安靜,濃煙
挾裹著黑火藥的味道,侵襲著娜塔莉亞的眼和鼻。
不,是他的眼和鼻。
眼鼻的主人是娜塔莉亞的祖先,伯顏,來自極北之地草原上
的布裡亞特人①。以女兒之身體驗男性的記憶無疑是件讓人頭疼的
事。而且,伯顏的蒙古文化對她來說是完全陌生的,他們縱橫亞歐
大陸的征服計劃讓整個世界陷入混亂。不過也正是因為這些入侵行
動,讓她的家族樹中不僅有俄羅斯和哈薩克斯坦的血統,也注入了
蒙古族的 DNA。從某種意義而言,蒙古人的征服史,也就是娜塔
莉亞的家族史。
伯顏的身旁站著一個年輕的武士,他渾身戰栗,抬眼向上看
著,似乎擔心土壘隨時會在他們頭頂崩塌。可汗軍隊裡的所有人都
見識過宋軍火器的厲害,那些鐵球和火焰足以將人馬炸得粉身碎骨。
娜塔莉亞覺察到伯顏的意識開始變得強勢,而她自己的意識則
退回幕後,這樣伯顏的回憶就自然而然地展開了。
“放輕松。”伯顏對年輕的武士說,“他們隻是在示威。無非是
在提醒我們新東門一役的慘敗②。”
年輕的武士緊咬著嘴唇點頭說:“這示威可了不得。”
從他的相貌和口音判斷,此人應是黨項羌族③的募兵,很可能
沒有什麼從軍經驗。他不像草原上的蒙古人,參加過蒙古族獨特的
軍事訓練或是名為者兒格的大圍獵。伯顏還記得自己第一次參加大
圍獵的經歷:茫茫草原上,綿延八十餘裡的大軍團紀律嚴明地向前
行進著,堅不可摧而又令人生畏,左右兩翼的軍隊縱馬而行,速度
稍快於中間的部隊,他們在前端緩緩地聚攏,直至整個軍團形成一
個巨大而寬達數十裡的圓圈,然後,整個軍團開始向內收縮,受驚
的動物們成為甕中之鱉,此時,大汗開始將捕獲獵物的任務分配給
各個部群。至於蒙古人的軍事訓練則會整整持續好幾個月,千錘百
煉的磨礪讓伯顏和所有草原部落的漢子們都為戰爭做好了準備。
這個年輕武士如果再不打起精神,他就將消亡,或死於敵手,
或由於怯懦而死於部落的懲處。伯顏決定跟這支阿爾巴特①的十戶
長談談,讓他多多關照黨項人。
“你叫什麼名字?”伯顏問道。
“陳倫。”
伯顏接著問了他的十戶長和百戶長的名字,然後說:“保持鎮定,
陳倫。就像窩闊臺汗征服金人一樣②,蒙哥汗也將打敗宋。這座城市
的最終命運就是被我們抹平,我們會殺光這片土地上所有的人。”
陳倫低頭道:“是,將軍。”
伯顏離開此人,沿著壁壘前去視察他自己的部下,盡管他們面
前的敵人除了有宋軍強大的武器,還包括炎熱的天氣以及蔓延全軍
的瘟疫,但戰士們的面容依舊強悍而堅毅,這讓伯顏很是滿意。在
西邊,越過可汗的防御工事,一座黑黢黢的山峰聳立在長夜之中,
坐落其上的釣魚城,點點光亮隱約可見。即便是阿拉穆特,位於波
西三面皆環繞有寬闊的河水和陡峭的山坡,毋庸置疑,這種地形易
守難攻,而且宋朝工匠們卓絕的智慧更是讓這座城池固若金湯。
另一道陰影在山前升起,是馬鞍山①上的臺樓,這是可汗命令
工匠們建造的。伯顏猜測這個建築的作用是為了更好地縱覽全局,
觀察釣魚城內的虛實,以便制定作戰策略。有人認為建造這個建築
是個愚蠢的主意,其唯一的作用就是填補大汗的自尊心,但這真的
隻是關乎自尊心嗎,如果命令是來自於上帝之鞭、世界之王本人?
到了約定的時刻,伯顏向東邊獅子山上的營帳撤退,他在將
軍的氈帳中與他所屬猛安的其他九個謀克②會合。由毛氈裹覆著的
巨大的圓形蒙古包內部非常悶熱。有幾個謀克咳嗽不止,雖然他們
極力掩飾,但伯顏從他們蠟黃的面色覺察到了他們的虛弱。伯顏在
想,戰爭結束之前,不知有多少戰士會被瘟疫奪去性命。
……