人類滅絕的可能性：磁極反轉，隕石撞擊，全球凍結

北極是S極？南極是N極？

地球有北極和南極，而在羅盤磁鐵中，有N極和S極，N指向的方向是北極。換句話說，北極，即地球的“磁鐵”（地磁）的S極。

什麼？這是什麼意思？

乍一聽雖然可能有點不可理解，但稍微細想一下便會很自然地明白，磁鐵是N和S相互吸引。因此，羅盤磁石N所吸引的方向是S極。那麼如果把地磁和地球整體作為一個磁鐵來考慮，則北極是S極，南極即N極（這個知識很有可能在初中的入學考試題中出現）。

平均而言，磁極大概在數十萬年左右會發生一次反轉，這種現像被稱為“磁極反轉”。由於是“平均”數

十萬年，這意味著並不一定是每隔幾十萬年就會發生一次磁極反轉，由於目前地磁處於持續減少的狀態，如果按目前這種狀態繼續減少下去，估算大概再有1000年地磁將會歸零。然後一旦歸零之後地磁將會發生磁極反轉。

什麼？我怎麼從來沒有聽過還有這樣的事情？這麼重大的事情，政府為什麼沒有公布過？

誠然，即使環境省大做文章也沒有什麼不可思議的，但對於人類來說，用千年為單位的時間尺度算是一個較遙遠的未來，類似政府和企業之類活在“現在”的忙碌的人們來說，磁極反轉基本是一個毫無關繫的話題。然而，從科學角度來看，“地磁歸零並且逆轉”是一件大事。

地磁在地球周圍產生磁場，以防止宇宙射線從太空飛來。所謂宇宙射線指的是各種粒子。比如光的伙伴伽馬射線、X射線，以及電子和它的朋友μ子之類的粒子。因為它從外太空飛來，我們稱它為“宇宙射線”，但基本上你可以認為它與“輻射”是相同的東西。

從太陽也會飛來很多粒子。太陽風也是粒子的集合。太陽表面發生大規模爆炸（太陽耀斑）之後，太陽風或“太陽風暴”將襲擊地球。

有害的粒子也會從遙遠的宇宙中飛過來。例如，極強的γ射線在射束狀態下飛過來的γ射線暴現像。可以說，地球一直處於被外部粒子攻擊的狀態。

人類被地磁保護著

當宇航員長時間待在空間站時，宇航員的身體會受到很多粒子的輻射。這是一項非常危險的工作。這就是為什麼必須達到一定的年齡纔可以成為宇航員的原因（雖然一般情況下不怎麼公開說明），但是對於兒童和孕婦來說，空間站的粒子輻射對他們來說是十分危險的。

對於地球上的我們來說，宇宙射線會在與大氣中的空氣分子發生踫撞時產生形態變化甚至會消失，同時磁場也會將它們阻隔在外。這樣一來，我們受到的是雙重屏障的保護。雖然我們不用擔心空氣會消失，但是磁場會消失的事實會讓我們裸露在輻射當中，紫外線也會變強，罹患皮膚癌的概率也會增加。

從現在起的1000年以後磁場消失時，雙重屏障保護將會消失一個，存儲在細胞核中的DNA突變將比以前更頻繁地發生，我們對於來自宇宙中的有害放射線將處於無防備狀態，那個時候人類應該怎麼做？比如外出時，可能我們必須要穿防護服纔可以出門。然而，由於生物物種也會通過變異而產生“進化”，如果我們考慮地球的整個生態繫統，這也可能是新的進化產生的觸發器。盡管如此，如果由於整個地球規模的“進化”演變而造成人類滅絕，這仍然是非常可怕的。

地磁逆轉現像最近一次發生在80萬年以前。因為日本人松山菅野先生是進行地磁學研究的先驅，所以被稱為“松山逆磁極期”。

在這裡，我們來總結下過去生物大滅絕的幾個時期。首先是白垩紀末，距離現在約6500萬年。再之前是三疊紀末，距離現在約2.1億年。再早期是二疊紀末，距今2.48億年。生物的大規模滅絕時期正好與地磁的逆轉時期相重疊，但並非“地磁反轉”就等於“大滅絕”。因為在約8億年前發生地磁反轉時並沒有出現大規模滅絕。所以我們推測，生物的大量滅絕可能是由於全球氣候出現大的變化，並與地磁反轉相重疊，這樣多重因素共同作用而產生的結果。

大規模生物滅絕過去發生過11次

附帶說明一下，生物的大規模滅絕曾經發生過11次，包括前面提到的3次。在過去的5.4億年中，生物大規模滅絕出現過11次。好吧，我不知道這個數字算多還是算少。

這11次中有5次規模很大，大致70%～80%的生物物種出現滅絕。距離現在最近的一次大規模滅絕是剛剛提到的白垩紀末。恐龍的滅絕就發生在那個時期。同時，事實上76%的海洋生物也在那個時期滅絕。據說原因是巨大隕石的撞擊。從外太空飛來的隕石襲擊了墨西哥尤卡坦半島的北部。到現在那裡仍然有一個直徑約180千米的隕石坑。從宇宙中都可以看出該隕石坑是圓形的形狀，由此可以推測當時巨大隕石的撞擊造成的爆炸威力有多大，整個地球塵埃激蕩，海嘯肆虐。

整個地球由於被煙塵覆蓋而變得寒冷，氣候開始變得異常。這被認為是發生大規模滅絕的原因。但是，這11次的大規模生物滅絕是否原因都來自於隕石，似乎並非如此。

還有一種理論認為大規模生物滅絕是由於來自地球內部的物質“甲烷水合物”的洩漏而引起的。那就像是一次全球規模的火山爆發，據說甲烷水合物從海底的每一個地方都“咕嘟咕嘟咕嘟”冒出來，但事實是否如此仍然是個謎。

瀕臨滅絕的命運在1億年前就已成定局

實際上，巨型隕石的故事還有一些補充的話題。讓我來詳細說一下。

1978年，在墨西哥尤卡坦半島的石油開采過程中發現了一個直徑180千米的隕石坑。這是前面提到過的白垩紀時期的隕石。由於太大，當時並沒有人知道它其實是一個圓形的隕石坑，以為就是一片窪地或者說是地形地貌的一種。

隕石的直徑是10千米。那是一個極其巨大的尺寸，這麼大的巨型隕石從天而降。說到10千米，從我居住的橫濱到川崎一帶的整個區域都會被壓碎。如果你抬頭仰望天空，發現兩個大型規模城市大小的黑色大塊，以時速1萬千米的超乎想像的速度“降落”下來。（因為同時在燃燒，估計實際上看起來應該是紅色的）。最先進的波音787的巡航速度大概是每小時約900千米，那麼隕石

的下落速度將是該種飛機飛行速度的10倍以上。

“杞人憂天”一詞來源於中國，是一個擔心天空會掉下來的愚蠢人類的諷刺故事，但從現代科學觀點來看，天空會掉下來這一說法，事實上是存在的。……