宇宙何時並如何起始?我們為何在此?為何是有非無?何為實在本性?為何自然定律被這麼精細地調諧至讓我們這樣的生命存在?以及我們宇宙的表觀"大設計"能否證實使事物運行的仁慈的造物主?科學能否提供另一種解釋?
有關宇宙起源以及生命本身的*基本的問題,曾經為哲學的範圍,現在占據著科學家、哲學家和神學家相遇但卻自說自話的領地。在霍金和蒙洛迪諾的新書中,他們以精彩簡樸的非專業語言表述有關宇宙奧秘的全新的科學思考。
他們在《大設計》中解釋,根據量子論,宇宙不僅具有單獨的存在或歷史,而且同時存在每種可能的歷史。把這種思想應用於宇宙整體,就對因果概念本身提出疑問。然而,霍金和蒙洛迪諾描述的"從頂到底"的宇宙學方法會說,過去沒有采取確定的形式這一事實意味著,我們因觀察歷史而創造歷史,而非歷史創造我們。作者進一步解釋,我們自身是宇宙極早期的量子漲落的產物,並且展現量子論如何預言"多宇宙"--該思想是說,我們的宇宙隻不過是自發地從無中出現的許多宇宙中的一個,每個宇宙具有不同的自然定律。
霍金和蒙洛迪諾在這過程中詰問實在的傳統概念,提出"依賴模型"的實在論,這是我們能夠希望找到的答案。他們以對M理論的精彩評價來結束全書,M理論解釋了制約我們和我們宇宙的定律,它還是完備的"萬物理論"的目前可行的僅有候選者。他們寫道,如果被證實的話,它將是愛因斯坦尋求的統一理論,也是人類理性的勝利。
這是一部簡潔的驚人的附有大量插圖的指南,導向正在改變我們的宇宙觀並危及我們神聖的信仰繫統的一些發現。沒有任何一本書像《大設計》這樣信息豐富,這樣刺激。