《愛彌兒》：
遵循自然法則，跟隨它指示的路前進。它會不斷地磨煉孩子，用形形色色的考驗來打磨他們的品性，教會孩子從小跟煩惱和痛苦相處的方式。當孩子出牙時，他就會發熱；腸腹絞痛時，身體就會痙攣；劇烈咳嗽時，就會喘不過來氣；腸蟲經常作怪；敗血癥毀壞他們的血液；不同的酵素在他們血液中發酵，引發危險的斑疹。他們從小就在跟疾病和各種危險做鬥爭。通過這些關卡，孩子獲得了力量。當他們可以掌握命運時，生命的本質就更加厚重。
為什麼要違背自然的法則呢？你想改變它，結果卻把孩子毀了，阻礙了自然給孩子的關心和照顧帶來的功效。這麼說，你還不明白嗎？在室外，孩子接受了自然的磨煉，你認為這是危險的，可恰恰相反，這是在降低危險、分散危險。以往的經驗告訴我們，嬌弱的孩子死亡率比其他的孩子都高。隻要讓他們力所能及地使用自身的能力，就比因愛惜他們的能力而不讓他們去使用的危害小得多。為了讓他們將來禁得起打擊，就要訓練他們，磨煉他們的體格，讓他們能夠忍受殘酷的季節、天氣和風暴，能夠耐住疲憊和饑渴。在孩子沒養成習慣之前，你可以隨意讓他們養成你喜歡的習慣；然而，當他們養成了固定的習慣時，你再做任何改變，就會有危險。因為孩子的性情柔軟可塑，他們可以忍受我們大人不能承受的變化，無須花費氣力就能變成我們給他們塑造的樣子；反觀大人，性格都比較固執，隻有用粗暴的方式纔能做出改變。所以，在能夠保證孩子的生命和健康的條件下，我們能夠把他們培養得非常健碩，即便遇上什麼危險，也不必擔心。人生總會遇到一些危險，為什麼不在一生中危險傷害最輕時扼殺它們呢？
隨著年齡的增加，孩子愈發寶貴。因為除了他自己的價值，還有別人為了撫養他而花去的精力；除了失去他的生命，還有我們因他死亡產生的悲傷。所以，在用心呵護他的同時，我們還得考慮他的未來。要想對抗長大後的災禍，就必須在遇上災禍前為孩子做好準備，因為在他能夠支配自己的人生之前，生命的價值是一直在增加的。假如年少時為他避免了一些災禍，卻使他長大後遇到了更多的痛苦，這樣做是不是太愚蠢了？這難道就是所謂的教育嗎？
剛出生時，嬰兒都會啼哭。孩子的整個嬰兒時期就是在苦惱中度過的：有的時候，大人為了安撫他，會輕輕搖一搖，誇獎幾句；有的時候，大人為了讓他安靜，會嚇唬他、打他；再或者，孩子喜歡怎麼樣我們就隨他；抑或我們非要按照自己的想法來擺布他。總之，要麼我們乖乖地屈服於孩子的奇怪想法，要麼我們就強迫他屈服於我們的奇怪想法——沒有中庸之道，不是他戰勝我們，就是我們戰勝他。因此，他最開始接觸的行為，就是權威和壓迫。在不會說話前，他就開始支配別人了；在不會走路前，他就聽別人的擺布了；有的時候，大人懲罰他，可他認識不到自己犯下的錯，準確地說，他還沒有犯錯的能力。就這樣，在他很小的時候，大人就把這些錯誤的行為灌注在他幼小的心靈中，到了後來卻推說那是天性。花了很大力氣卻把孩子教壞了，還抱怨他怎麼變成那樣。
一個孩子要這樣跟大人生活六七年，然後就變成和大人一樣任性乖張的犧牲品。我們用各種方式“教育”他，在他腦子裡植入一些他聽不懂的話或者無益他成長的事，用我們的諸多情緒扼殺他的天性，之後就把這樣一個虛偽的人交給老師，繼續發展他已經養成的人為的病態。老師把所有的知識都教給了他，就是沒教給他認識自我，沒教給他如何發揮自己的優勢，沒教給他如何生活以及追求自己的幸福。當這個集暴君和奴隸於一身的孩子，這個學識淵博但缺乏理性、身心脆弱的孩子走上社會，暴露出自己愚蠢、傲慢等種種陋習後，大家會對人類的痛苦和邪惡感到悲慟。這個孩子是我們根據自己奇怪的想法養大的，我們肯定做錯了，因為自然生長的人不會是這樣的。
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