第一章

第二個月第二十天

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雷妮森凝望著尼羅河。

她能夠隱約地聽到遠處她的兩個哥哥，亞莫斯和索貝克，高聲談論著某處河堤是否需要加固的聲音。索貝克的聲音一如既往的高昂，充滿自信，他陳述觀點的時候總是輕松而肯定。亞莫斯的聲音低沉，帶有一絲喃喃的抱怨，話語中表露出懷疑與不安。亞莫斯總是對任何事都表現得很焦慮。他是家中的長子，因此當父親不在家要去遠在北邊的莊園時，農田的管理權或多或少都會落在他的手裡。亞莫斯行動緩慢且謹慎，總喜歡把簡單的東西復雜化。他是一個身材笨重又行動遲緩的人，全然沒有索貝克的那種歡樂和自信。

從雷妮森兒時開始，她就聽慣了她的兩個哥哥這樣爭論各種事情。這會讓她突然有一種安全感……她又一次回家了。是的，她回家了。

然而當她再次望向那銀光閃爍的河面時，她內心的反叛與悲痛卻再度升起。凱伊，她年輕的丈夫，已經去世了……帶著他滿臉的笑容與壯實的肩膀永遠的離開了她。凱伊隨著冥王奧西裡斯去了死人的國度--而她，雷妮森，他最心愛的妻子，卻被孤單地留在人世。他們一起生活了八年。她跟他離開這裡的時候還隻不過是一個年紀不大的孩子，而現在她卻帶著凱伊的孩子，泰蒂，以寡婦的身份再次回到自己父親的家中。

此時，她感覺自己似乎從未離開過這裡……

她由衷的接受這種感覺。

她要忘掉那八年，忘掉那充滿了無數幸福的時光，也忘掉這被失去與痛苦毀掉的時光。

是的，忘掉它們，把它們從自己的心中抹去。再次成為原來的雷妮森，大祭司伊姆霍特普的女兒，無憂無慮，不用多想的小女孩。丈夫的愛如此殘忍，用甜蜜的外衣欺騙了她。她想起丈夫那健壯的古銅色肩膀，那充滿歡笑的嘴……而現在，凱伊已經被塗上香料，全身裹扎布條，在護身符的庇護下邁向另一個世界的旅途了。這個世界上再也沒有那個在尼羅河上揚帆，在陽光下歡笑著捕魚，在她舒服地躺在船上將小泰蒂放在腿上時，會回過頭來對她微笑的凱伊了。

雷妮森想：

"我不要再想這些了，一切都過去了！這兒纔是我的家。這裡的一切都和原來一模一樣。我，也是最初的那個我，一切都會和以前一樣。泰蒂都已經忘了。她現在正在和孩子們開心地玩耍。"

雷妮森猛地轉過身去，朝著家的方向走去，路上遇到了一些載貨的驢子正在被驅往河堤。她經過谷倉和庫房，穿過大門，走向庭院。庭院的環境總是讓人感到很愉快。這兒有一座人工修建的小湖，四周被盛開的夾竹桃和茉莉以及無花果樹圍繞著。泰蒂和其他的孩子們正在這裡嬉戲，整個庭院充斥著孩子們尖銳清晰的喊叫聲。他們正在湖邊的一棟小樓閣裡跑進跑出。雷妮森發現泰蒂正在玩那隻一拉繩子嘴巴就會一張一閉的小木獅，那是她小時候最愛的玩具。她再度感激的想道："我回家了……"這裡什麼都沒變，一切一如既往。這裡的生活是安全、持續、永遠不會改變的。泰蒂是這些孩子中的一個，她是關在家庭圍牆內眾多母親中的一個--而這一切的構成，事物最本質的東西，是不會變的。

此時，孩子們玩的一個球滾落到她的腳邊，她撿起來扔過去，衝他們笑出了聲。

雷妮森穿過立著亮色柱子的門廊，然後走進屋裡，越過用彩色荷花和罌粟花裝飾的中央大廳，走到婦女們活動的內室。

高昂的談話聲傳過她的耳朵，她停了一下，回味著這往日熟悉的聲響。莎蒂彼和凱特，還是一樣在爭論！那是再熟悉不過的莎蒂彼的聲音，高昂、跋扈、盛氣凌人。莎蒂彼是她哥哥亞莫斯的妻子，一位高個子，精力充沛，嗓門很大的婦人，俊俏的外表中帶著強硬的掌控欲。她總是不停地制定戒律，威嚇僕人，到處給別人找碴，並憑著她的謾罵和強硬的個性讓他們完成一些不可能做到的工作。每個人都怕她那副大嗓門，沒命似的去完成她的命令。亞莫斯自己倒是很傾佩他這做事堅決、精神旺盛的妻子，雖然他那任憑自己被她欺凌的樣子經常叫雷妮森看著生氣。

在莎蒂彼那高亢嗓門的停頓之間，雷妮森可以聽到凱特那平靜而又固執的聲音。凱特的丈夫是英俊快活的索貝克，她是一位臉盤寬闊，相貌平平的婦人。她一心一意地將自己奉獻給子女們，很少考慮或談及任何事情。在爭執中，她總是用平靜、固執且不為所動的腔調，重復她最初的觀點。她既不熱情也不衝動，除了她自己本身的立場，其他一概不加考慮。索貝克極度依戀他的妻子，並且什麼事情都跟她說。因為他知道她是安全的，她總是表現得像是在認真聆聽，適度地表現自己的同意或不同意，隨後把那些不中聽的話忘掉，因為她的心裡早就被子女的問題占滿了。