第一章劣酒黃馬六千裡 紈绔世子終還鄉
黃昏中，官道上一老一少的身影被餘暉拉長。老的牽著一匹瘦骨嶙峋的跛馬，背負著一個被破布包裹的長條狀行囊，衣衫襤褸，一頭白發，發間還夾雜著幾根茅草，如果再弄個破碗蹲地上，恐怕就能乞討了。小的其實歲數不小，滿臉胡碴兒，一身市井麻衫，似逃荒的難民一般。
“老黃，再撐會兒，進了城回了家，就有大塊肉、大碗酒了。他娘的，以前沒覺得這酒肉是啥稀罕東西，現在一想到就嘴饞得不行，每天做夢都想。”瞧不出真實年齡的年輕男人有氣無力地說道。
僕人模樣的邋遢老頭子呵呵一笑，露出一口缺了門牙的黃牙，顯得賊憨厚、賊可笑。
“笑你大爺，老子現在連哭都哭不出來了。”年輕人翻白眼道，是真沒那個精神氣折騰了。三千裡歸途，他就隻差落魄到沿路乞討。這一路，他下水裡摸過魚，上山跟兔子捉過迷藏，爬樹掏過鳥窩，隻要是帶點葷的，弄熟了，別管有沒有鹽巴，那都是天底下最美味的一頓飯了。其間當他經過村莊，試圖偷點雞鴨啥的時，好幾次被扛鋤頭、木棍的壯漢追著跑了幾十裡路，差點兒沒累死。
哪個膏粱子弟不是鮮衣怒馬、威風八面？再瞧瞧自個兒，一襲破爛麻衣、一雙草鞋、一匹跛馬。這馬他還不舍得宰了喫肉，連騎都不舍得，倒是多了張蹭飯的嘴。惡奴就更沒有了，老黃這活了一甲子的小身板他光是瞅著就心慌，生怕老黃行走三千裡路哪天就沒聲沒息地去了，到時候他連個說話的伴兒都沒有，還得花力氣在荒郊野嶺挖個坑。
尚未進城，城牆外頭不遠處有一個掛杏花酒旗的攤子。他實在是筋疲力盡了，聞著酒香，閉上眼睛，抽了抽鼻子，一臉陶醉的樣子，真他娘的香。他一發狠，走過去尋了唯一空著的凳子一屁股坐下，咬牙，使出最後的氣力喊道：“小二，上酒！”
身邊出城或者進城中途歇息的酒客都嫌棄這衣著寒磣的一主一僕，刻意坐遠了。生意忙碌的店小二原本聽到聲音要附和一聲“好”，可一看主僕兩人的裝束，立即就拉下臉。出來做買賣的人，沒眼力見兒怎麼行？這兩位客人可不像是掏得出酒錢的貨色。店小二還算厚道，沒立馬趕人，隻是端著皮笑肉不笑的笑臉提醒道：“我們這兒的招牌杏花酒可要二十文錢一壺，不貴，可也不便宜。”
若是以前，被如此對待，年輕人早就放狗、放惡奴了，可三年世態炎涼，過習慣了身無分文的日子，架子和脾氣已經收斂了許多。他喘著氣道：“沒事，自然有人來結賬，少不了你的打賞錢。”
“打賞？”店小二扯開嗓門兒，一臉鄙夷地道。
年輕人苦笑，拇指、食指放在嘴邊，把最後那點喫奶的力氣都使出來吹了一聲哨子，然後就趴在簡陋的酒桌上打鼾，竟是睡著了。店小二隻覺得莫名其妙，唯有眼尖的人依稀瞧見頭頂閃過一點影子。一頭鷹隼般的飛禽如箭矢般掠過城頭。
大概過了酒客喝光一碗杏花酒的工夫，大地毫無征兆地轟鳴起來，酒桌搖晃。酒客們瞪大眼睛看著酒水跟著木桌一起晃蕩，都小心翼翼地捧起酒來，四處張望。
隻見城門處衝出一群鐵騎，綿延成兩條黑線，仿佛沒個盡頭。塵土飛揚中的高頭大馬俱是北涼境內以一當百名動天下的重甲驍騎，為首的將軍扛著一面招搖的王旗，鮮艷如血，上書一字——“徐”！乖乖，北涼王麾下的嫡繫軍。天下間，誰能與馳騁輾轉王朝南北十三州的北涼鐵騎爭鋒？以往西楚王朝覺得它的十二萬大戟士無人敢攖其鋒芒，結果呢？景河一戰，全軍覆沒，降卒悉數被坑殺，哀號如雷。
兩百精銳鐵騎衝出，浩浩蕩蕩，氣勢如虹，頭頂一頭充滿靈氣的鷹隼似在領路。兩百鐵騎瞬間停止，動作整齊劃一，這份嫻熟已經遠遠超出一般行伍悍卒、百戰之兵的範疇。正四品武將折衝都尉翻身下馬，一眼看見牽馬老僕，立即奔到酒肆前跪下行禮，恭敬地道：“末將齊當國參見世子殿下！”
那位口出狂言要給打賞錢的寒酸年輕人隻是在睡夢中呢喃了一句：“小二，上酒。”
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