殘雪，本名鄧小華，1953年生於長沙，小學畢業即失學，做過銑工、裝配工、赤腳醫生、代課教師等，後自學縫紉，成為個體裁縫。1985年開始發表小說，至今已有六百多萬字作品問世。
殘雪在海外影響巨大，有三十多部作品被譯成外文出版，其小說是美國哈佛、康奈爾、哥倫比亞等大學及日本東京中央大學、日本大學的文學教材，多次被收入世界優秀小說選集。她被美、日文學界認為是二十世紀中葉以來中國文學具創造性的作家之一。
2008年，殘雪七個中篇和短篇被收入日本大型叢書繫列《世界文學全集》，是唯一入選的中國作家。2009年，長篇小說《五香街》由耶魯大學出版社出版。文學評論集《靈魂的城堡》即將由日本平凡社以及美國耶魯大學出版社出版。