《土》是日本短歌作家長塚節的代表作，作品繫初次翻譯出版。長塚節作為一個地主階級，但卻與農民佃戶相處甚好，同時也非常享受自然環境，從而成就了這部小說，並在夏目漱石的邀約下，自1910年6月在《東京朝日新聞》上連載。

小說以鬼怒川邊的農村為舞臺，圍繞農民堪次展開，描寫他的生活與勞作環境，一同書寫的還有他得破傷風死去的妻子阿品、能干善良的長女阿次以及一直不和的嶽父卯平。一家人生活在農村，與周圍鄰居交往和諧，甚至與東家的關繫也很好。作者長塚節對於自然四季、農夫勞作非常熟悉，以“寫生文”的描述手法，排除矯揉造作，對審美客體進行精細觀察，立足體驗，成功寫出明治四十年代農民的生活。既有堪次一家勤勞耕作的一面，也有他迫於貧窮偷盜且屢次不改的一面，人性無非如此。同時，文本中涉及諸多日本民間風俗及俚語使用，比如葬禮、婚禮的舉辦形式、喫食、穿著等，所以《土》不僅有很高的文學欣賞價值，在史學方面的意義也不容漠視。

長塚節（1879—1915）

日本小說家、詩人。1879年生於茨城縣結城郡岡田村一個富農家庭。中學時因病退學，師從正岡子規學習短歌和寫生散文。一生酷愛旅行，記敘旅途的短歌集《羈旅雜詠》、《憶乘鞍嶽》等顯示了其雄健筆力。因寫生散文《佐渡島》得到夏目漱石賞識，並在其推薦下，在《東京朝日新聞》連載《土》。《土》是他的代表作，也是他僅有的長篇小說。此外，他還寫有短篇小說《燒炭姑娘》《掘山芋》、短歌集《如針》等傑作。因患有喉頭結核於1915年病逝，終年36歲。

入夜後阿品的病情突然惡化了。勘次剛睡下不久，就被耳邊細微的呻吟聲喚醒。“嘴張不開……”阿品的下巴就好像被釘住了一樣動不了，吐字困難，不管怎麼吞咽唾沫，喉嚨裡都好像是堵著。她被嚇壞了，堪次也驚得不得了：“咋回事兒？更糟糕了？忍到早上行嗎？”他盡量想撫慰她，但自己也不知如何是好，不安地躺著等待長夜過去。托了一個鄰居去請醫生，自己守在她枕邊。他們平常得病很少會請醫生，可這一回堪次驚慌失措到顧不上要花錢的事兒了。醫生住在鬼怒川東邊。

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她又停下，拼命地喘著氣， 不過勘次聽明白了她的話。 痙攣又開始了， 阿品很久沒再說什麼， 突然喊道：“包袱！ 包袱！”這次勘次再也聽不明白了， 隻當是她昏亂中的囈語。 阿品使勁踢著被子， 整個身子上下撲騰摔打著， 旁邊的人按住她的腿，在她臨死的痛楚中竭力控制她。 這次痙攣發作過後阿品就停止了呼吸。

夜， 一片肅寂。 隻聽見雨戶輕微的吱呀聲和院子裡枯葉的蕭蕭聲。 阿品的身體從腳開始變冷了。 勘次和阿次意識到阿品已經死了， 再也按捺不住， 放聲痛哭。 隻有與吉還在母親的遺體旁邊熟睡。 卯平將阿品攤著的雙臂交叉放在她胸前， 又在被子上放了一把梭子。 據說這樣可以防止貓附在死者身上， 變成他們的模樣。