一.獨相七年胡惟庸
名列《明史·奸臣傳》之首的胡惟庸，以阿諛奉承、進獻美色得皇上信任。他獨居相位七年，大權獨攬，賣官鬻爵。相府門庭若市。為避嫌，他令子姪利用舊相府開設“逍遙宮”，以酒色淫樂招待京城官員。“逍遙宮”事發，胡黨狗急跳牆，宵起事。陰謀敗露，胡惟庸、陳寧、塗節被處死。洪武十八年（1385）林賢下海招倭事發，李善長與眾多功臣被定為逆黨，坐誅達三萬人。
二.擁兵自立朱高煦
明成祖朱棣次子朱高煦，驍勇善戰，被封漢王，陰謀奪嫡失敗後，徒封樂安州。在樂安，高煦荒淫殘暴，強搶民間迎娶的新娘，強行奸污。夫人祁氏責罵他不要臉，竟被他撥劍刺死！仁宗駕崩，太子瞻基赴京繼位，高煦陰謀中途截殺未果，遂舉兵反叛，在山東另立朝廷，設五軍，封王斌等為太師。宣宗御駕征，率大軍圍困樂安城，高煦不得已出城投降，被縛送京城，安置在西華門外的石室中。宣宗前往察視，高煦竟伸腳將他勾倒。宣宗大怒，命人用三百餘斤重銅鐘將他罩住，堆積柴薪燒炙而死。
三.擅權亂國王振
明英宗朱祁鎮九歲登基，太監王振自幼服侍他，英宗尊稱他“王先生”，不久升司禮太監。權勢欲極強的王振屢屢干政，太皇太後欲殺他，顧命大臣力保方免。太皇太後死後，王振獨攬軍政大權，被群臣尊為“翁父”。他大肆斂財，殘害忠良，輕啟戰端，挾持幼主遠征瓦剌。土木堡一役全軍覆沒，英宗被俘，王振死於亂軍之中。景帝即位後，群臣聲討閹黨罪行，王振被族誅，抄沒家產金銀數十庫，珠寶無數，名馬數百匹。
四.“奪門功臣”石亨、曹吉祥
明英宗遠征瓦剌兵敗被俘，御弟郕王朱祁鈺繼位為景帝。一年後英宗返回北京，被坐穩帝位的弟弟幽禁在南宮，達七年之久。後朱祁鈺患病，一伙投機分子密謀策劃“奪門之變”，迎英宗復位。“奪門”功臣石亨、曹吉祥掌握軍政大權，大肆賣官鬻爵，招降納叛。英宗依靠李賢等老臣，否定“奪門”，清查石亨等篡權賣官等罪行，處死石亨、石彪叔姪。太監曹吉祥狗急跳牆發動兵變，被忠於朝廷的孫鏜等率軍剿滅。曹吉祥父子被處磔刑。
五.西廠頭目汪直
汪直是瑤族人，自幼被俘閹割入宮。當時萬貴妃權傾後宮，汪直助紂為虐，幫萬貴妃給懷孕的宮妃墮胎，得升任御馬監太監。後又提督西廠，權勢遠在東廠之上，屢屢制造震驚朝野的大案，隨意拘捕京官邊將，朝野不安。憲宗迫於內閣壓力，下令撤銷西廠。但一個月後又下旨重設西廠，汪直瘋狂反撲，逼走首輔商輅，逮捕董方等數十名朝臣。汪直權勢日大，宮中傳言“隻知有汪太監，不知有皇上”。
憲宗生性懦弱，內懼萬妃，外懼汪直。汪直想立邊功，憲宗遂降旨命他總鎮大同、宣府，長期駐守邊關。隨後有人舉劾汪直及其黨羽陳鉞等冒功挑起邊釁之事，憲宗趁勢將汪直調任南京御馬監太監，汪直被貶後遭到徹底清算，貶為奉御，重操打掃清潔舊業。
六.“立地皇帝”劉瑾
明武宗朱厚照寵信劉瑾、馬永成等太監（號稱“八虎”）。他們誘帝嬉遊
淫樂，不理朝政。韓文率百官上書要求誅殺“八虎”。消息洩露，劉瑾等連夜向武宗哭訴，說司禮太監王嶽勾結外廷害他。武宗信讒，立罷王嶽，命劉瑾掌司禮監。武宗耽於淫樂，劉瑾趁他玩得高興時去奏事，遂得為皇上代言，人稱“立地皇帝”。劉瑾掌權後瘋狂報復彈劾他的官員；擅作威福，令百官跪奉天門外曝曬；仗勢貪賄，述職和巡視官員須向他交上萬兩“常例銀”。寧王以重金
賄賂劉瑾，得南昌左衛為王府護衛，遂致叛亂。
正德五年（1510），太監張永與楊一清平定安化王叛亂。武宗設夜宴慰勞
張永，張永出示叛王檄文，參奏劉瑾十七項大罪。武宗擬將劉瑾謫居鳳陽，結
果在劉瑾家抄出黃金白銀幾百萬錠、上千副盔甲武器及暗藏的折扇。經三
堂會審，劉瑾被“凌遲三日”處死。
七.浪蕩天子朱厚照
明武宗朱厚照十五歲登基，生性驕奢淫逸，當太子時就在太監羅祥陪同下偷偷出宮逛“相公堂子”。大婚後，他不喜歡大家閨秀出身的皇後和妃子，花費幾十萬兩銀子在皇城西北修建豹房，廣招樂妓，擄掠民間婦女，恣意淫樂。京城玩厭了，他竟然偷偷闖關來到邊城宣府，營建“鎮國府”，自封“威武大將軍鎮國公朱壽”，還讓兵部給自己發餉六千石。他下令將豹房的珠寶美女運來宣府，還率士兵在街上強搶民女和寡婦，以此為樂。他迷戀太原樂戶劉良女，帶著她“南征”。“南征”途中，他在清江浦捕魚落水，差點淹死，不得已回京，次年病死於豹房。
八.久懷異志朱宸濠
寧王朱權幫助朱棣取得天下，卻被封在貧瘠的江西，故歷代寧王怨恨朝廷，暗蓄反意。第五代寧王朱宸濠趁武宗朱厚照荒淫無道、劉瑾專權之際，以重金賄賂劉瑾，將南昌左衛改為王府護衛，勢力驟增。正德十四年，寧王設宴擒殺巡撫孫燧等官員，打出“清君側”旗號，舉兵反叛朝廷，率兵圍攻安慶。王守仁率兵抄其老巢南昌，在黃家渡大敗叛軍，寧王及世子謀臣數百人被俘。武宗朱厚照正遊幸江南，聞寧王被俘，竟荒唐地命令王守仁將叛藩放歸鄱陽湖，讓自己御駕征去“活捉”他！王守仁隻得將寧王交付太監張永。張永出主意讓他上書朝廷稱：“奉威武大將軍令擒賊。”把功勞算在朱厚照頭上。朱厚照興高采烈地押解叛藩回京，在通州將其賜死。
九.媚上竊權嚴嵩父子
嚴嵩是進士出身，詩詞書法有一定的造詣。賴同鄉首輔夏言提攜，當了禮部尚書。他取媚嘉靖帝，上疏建議尊嘉靖生父為“睿宗”。還寫了兩篇馬屁文章《慶雲賦》和《大禮告成頌》。嘉靖佞信道教，醮祀時所焚“青詞”也數嚴嵩寫得好。嚴嵩排擠夏言入閣掌權，擅專國政二十餘年。他手段毒辣，利用嘉靖多疑猜忌，誣陷夏言通敵致死。他與其子嚴世蕃控制吏、兵兩部，大肆賣官鬻爵，斂聚大量財富，僅在京郊就有150餘處莊田，在其家鄉袁州，70%良田屬袁家。嚴世蕃妻妾成群，生活奢靡。他在酒筵上狂言：“朝廷不如我富！”“朝廷不如我樂！”
後經御史鄒應龍舉劾，嚴世蕃被捕，嚴嵩被勒令退休。嚴世蕃從戍所潛回，與黨羽羅龍文等陰謀報復篡逆，大建宮室，被巡江御史林潤告發。嚴世蕃等被斬首丶，家產被抄沒。嚴嵩流落荒郊，餓死墓廬。
十.“九千歲”魏忠賢
魏忠賢原是河北一個無賴，因逃避賭債忿而自宮。太監孫暹薦他入宮當了一名“奉御”。他結交太監魏朝和司禮監王安。後又與魏朝爭奪客氏得逞。客氏是皇長孫朱由校的乳母，朱由校繼位後，客氏權傾後宮，魏忠賢竟被封為司禮秉筆太監。朱由校嗜愛木工活，魏忠賢得以控制朝廷。他與客氏勾結，瘋狂盜取內庫金銀珠寶；又大肆收受賄賂，名碼實價買賣官職。
魏忠賢被黨徒尊為“九千歲”，明熹宗朱由校頒旨也稱“朕與廠臣”。各地官員爭相獻媚，花費巨萬銀兩為魏忠賢建生祠數十座。
朱由校去世後，信王朱由檢繼位。明思宗朱由檢將客氏逐出宮廷；解散萬餘名閹軍，開始一一剪除他的爪牙；“五虎”之首崔呈秀被抄家自殺；繼而準備將魏忠賢安置到鳳陽。他離京時將搜刮的金銀珠寶裝了40輛大車，用千餘名騎兵護送。如此排場激怒了明思宗，遂派兵捉拿他。魏忠賢被迫自殺身亡。
魏忠賢死後被戮尸，客氏被杖死。籍沒的家產可供朝廷數年軍餉。
後.記
