湯姆和赫絲塔逃離了淪為廢墟的倫敦，成為空中商人。著名暢銷作家彭尼羅教授登船造訪，想要雇傭湯姆和赫絲塔駕駛飛艇把他送回家。湯姆欣然應允，他十分崇拜彭尼羅，後者宣稱探訪過死亡大陸美洲，並在那裡找到了桃花源。
然而，這次飛行引來了反牽引聯盟的追擊，飛艇迫降在冰原城市安克雷奇上。這座昔日繁華的城市而今衰敗凋敝，空蕩蕩的街道似有幽靈在遊蕩，居民家中無故失竊……但比起這些小麻煩，安克雷奇的女藩侯弗蕾婭還有更棘手的問題要處理：面對一群虎視眈眈的掠食城市，她要將安克雷奇帶往何方？見到彭尼羅的剎那，她有了主意！
與此同時，赫絲塔發現湯姆和弗蕾婭的關繫愈發親密，被嫉妒衝昏頭腦的她想出了一個奪回湯姆的主意！
彭尼羅一直試圖逃離安克雷奇，他有什麼難言之隱？安克雷奇隱藏了多少秘密？掠食城市緊追不舍，湯姆、赫絲塔、弗蕾婭能否帶領安克雷奇安然脫離危險？在死亡大陸找到生機？

菲利普·瑞弗（1966—），科幻作家、插畫家。處女作《致命引擎》一經發表即成為暢銷小說。此後，他陸續了推出了《罪孽賞金》、《邪惡裝置》、《黑暗平原》，構成了致命引擎繫列四部曲，由此成為了英國極其受歡迎的作家之一。根據《致命引擎》改編的電影在2018年登上了世界各地的大銀幕。