《在人間我的大學(全譯本)》:
一我來到了人間,在市內主要大街上的“時尚鞋店”裡當了“學徒。”我的老板個子矮小,身體肥胖;有一張極普通的古銅色的臉,牙齒發黑,眼睛濕乎乎、髒兮兮的。我覺得他是個瞎子,為證實這一點,我朝他做了個鬼臉。
“別做鬼臉。”他聲音雖低,但十分嚴厲地說。
我討厭他用那雙渾濁的眼睛看著我,而且我不相信它們能夠看得見一興許老板隻是猜想我在做鬼臉吧?“我說過了——別做鬼臉。”他又說了一遍,聲音更低了些,厚厚的嘴唇幾乎沒有動彈。
“別老抓撓你的手,”隻聽見他冷冷地小聲跟我說,“你現在是在市內主要大街上的一流商店工作,這一點你必須得記住!當學徒的就應該像雕像一樣,佇立在店門前……”我不知道什麼叫雕像,也不能不抓撓我的手——因為從胳膊肘往下,我兩隻手上長滿了紅霞霞的膿包瘡,疥螨蟲咬得我奇癢無比。
“你在家裡時都干些什麼?”老板問道,仔細打量著我的手。
我答話的時候,他一直在搖晃他那圓圓的腦袋,他的花白頭發在他頭上黏合得牢牢實實;然後,他惡語傷人地說:“撿破爛兒,這比要飯還要糟糕,連偷盜都不如。”我不無驕傲地宣稱:“我也偷過東西。”這時,老板將兩隻像貓爪子似的手,往賬桌上一放,喫驚地瞪大一雙無神的眼睛,凝視著我的臉,咬牙切齒地說:“什——麼?你還偷過東西?”我一五一十地向他作了說明。
“喏,我認為這都是些雞毛蒜皮的小事。將來你要是在我這裡偷皮鞋或錢的話,那我可要把你送進監獄,一直關到你長大成人……”他說這話的時候,態度很平靜,但我卻被嚇了一跳,因此就更加不喜歡他了。
除老板外,在店裡干活的還有我的表哥薩沙·雅科夫和一位大師兄——此人面色紅潤,非常機靈,很會攬生意。薩沙穿著淺咖啡色的禮服,一件胸襯,打著領帶,下身穿一條散腿褲,傲氣得很,根本沒把我當回事兒。
當外公領我去見老板,並請求薩沙對我要多多幫助、指教時,薩沙神氣活現地把眉頭一皺,警告說:“他必須得聽我的!”外公把一隻手按在我頭上,使我的脖子彎了下去。
“你要聽他的話,他比你年長,職位也比你高……”薩沙瞪大眼珠子,教訓我說:“記住外公的話!”於是,從這天起,他便真的對我擺起譜來。
“薩沙·卡希林,別老瞪著眼。”老板跟他說。
“我,沒瞪眼呀,老板。”薩沙回答說,把頭低了下去。但老板仍不罷休,說:“別總板著個臉,不然顧客還以為你是頭騷山羊呢……”大師兄恭順地笑了,老板怪模怪樣地撇動著嘴唇,薩沙羞得滿臉通紅,躲到櫃臺後面去了。
我不喜歡聽這種話,有許多詞兒的意思我也聽不懂;有時我覺得這些人好像在講外國話似的。
每當有女顧客光顧本店,老板便將一隻手從衣袋裡抽出來,摸著自己的小胡子,滿臉堆著甜蜜的微笑;這微笑使他臉上布滿了皺紋,但卻改變不了他那獃滯的眼神。大師兄挺直身子,兩個胳膊肘緊貼腰部,畢恭畢敬地將兩手懸在空中;薩沙戰戰兢兢地直眨巴眼睛,一心想把他的鼓起的眼珠子掩蓋起來;我則站在門旁,悄悄地撓著手,注意著賣貨的規矩。
大師兄在女顧客面前雙膝跪地,動作麻利地張開手指,給女顧客測量鞋子的尺碼。他兩隻手直哆嗦,小心翼翼地觸摸著那女人的腳;好像生怕把她的腳踫壞了似的;而女顧客的腳非常之肥,活像一隻倒放著的歪脖瓶子。