——嘩啦！
一隻貓從窗子裡面猛地跳出來，把窗臺上擺著的一隻藍瓷花盆踫落在臺階上，砸成兩半。
纔澆過水的仙人掌，跟著砸碎的瓷花盆被拋出來，橫倒在地上，淌著眼淚，發出一絲微弱的聲音：“可惜！”
“那算得什麼，我是貓！”貓沒道歉一聲，連頭也不回一下，隻弓起了背，豎起了尾巴，慢騰騰地跨開大步，若無其事地向前走，“昨天夜裡，我一伸爪子就逮住了十三個耗子！”
“嘎——”貓忽然停住了腳步，耳朵高高地豎起來，招了兩招，就撒開四條腿飛奔過去。
兩隻蝴蝶，正在鳳仙花的頭頂上來回地跳舞。
鳳仙花仰起了紅通通的笑臉，盡力發出香氣。
她們親親熱熱地接吻，一下，一下，又一下。
貓突如其來地飛奔到蝴蝶身旁，張牙舞爪。
蝴蝶們大喫一驚，連忙騰起身來，像兩個斷了線的風箏，倏地飛遠了。
“倒霉，撲了一個空！——她們比耗子聰明。”可是貓沒肯輕放過她們，隻待了一秒鐘，就跳起身來追趕過去。
兩隻蝴蝶在空中交頭接耳，商量些什麼。
黃蝴蝶一歪一斜，很像從白楊樹上掉下來的一張黃葉子似的，飛得又慢又低，落在後面。
“哈，她乏了！”貓直奔過去，伸出腳掌一抓，差了半尺。
黃蝴蝶飛走了。
現在是白蝴蝶飛得又慢又低，落在後面。
“這回可差不離了！”貓奔過去，用力蹦起來，又伸出腳掌一抓，隻差一寸，白蝴蝶飛走了。
“呼——噓——”貓頭上滲出了汗。他自己安慰自己，“險些兒到了手！逃不掉的！”
這時候，黃蝴蝶又在他前面不遠的地方，搖搖晃晃地飛著，仿佛要降落在地面上的樣子。
“可惡，她逗我呢！”貓原來是捉捉玩玩的，現在卻惱火起來，“她想欺侮我嗎？好，有她好看的！”
貓弓起身子，收斂爪子，用他腳趾後脂肪的肉墊，沿著一行鼕青樹輕身輕腳地走，讓這些綠葉子掩護他，緩緩地、悄悄地潛跑上去。
“他打埋伏呢！”黃蝴蝶好笑了，可是沒笑出聲來。
貓看看愈挨愈近，不到兩尺光景，一縱身飛撲上去：“成了！”
不，還差幾分。貓的話說得太早啦！
黃蝴蝶寫寫意意地飛走了。
貓望著黃蝴蝶在馬纓花樹的枝旁，繞了兩匝，纔直向高空中飛去。他嘆了口氣：“她太機警了！不過如果我也能夠飛——”
他煩惱得很。
白蝴蝶仿佛也飛累了，像一朵小白花，落在一片映山紅的上面。
貓抹一下臉：“我眼睛沒花嗎？難道不就是那個小丫頭！——好，你也來逗我！”
他蹲了下來，一動也不動，眼睜睜地盯著白蝴蝶，暗地裡在估量距離，觀察風色，要挑一個最好的時機，像一支箭一樣地射過去，射中她。
“一，二，三！飛！”
貓自以為在飛，騰身撲過去，一下子抓住了。他正在抬起頭來得意的時候，怎麼，白蝴蝶卻就在他頭頂上翩翩地飛過，越飛越高，和黃蝴蝶飛在一塊兒了。
他氣得發抖，獃獃地望著她們，不自然地松開腳爪，被抓下來的一束映山紅，零零落落地從他爪子裡掉出來。
這一對美麗的蝴蝶，像親姐妹那樣肩並肩地飛著。她們把這隻自以為了不起的貓戲弄得夠了，就在一簇青松翠柏後面，繞了一個大彎兒，向西邊飛去，直往湖中心和水蓮花談天說地去了。
“我不放過她們——我發誓，一個也不放過！”貓像瘋子一樣，不好好地走正路，卻打橫裡從花圃中竄過去，撞到向日葵身上，撞到雞冠花身上……
向日葵正安靜地站著，望著明亮的太陽。“這早晨空氣多麼好，這世界多麼美，這太陽多麼亮，照得多麼暖，我得把紅領巾向我提出的‘增產計劃’仔細想一想——啊喲！”她冷不防給貓猛撞了一下，撞得她那高個子東倒西歪，幾乎立腳不穩；她那大大的腦袋也晃來晃去，晃得頭昏腦漲。
“咦，下毛毛雨了？”站在向日葵腳旁的一棵小草兒低聲說。
“不是的。兩滴眼淚！”另外一棵小草兒也低聲說。
上了年紀的老頭兒黃楊插嘴了：“你們說的都不對。那是兩滴油！”
“明明是向日葵姑娘的眼淚，怎麼說是油？”這棵小草兒不服氣，爭論起來。
“也難怪，你們年紀小，見識少，還不知道她是一個‘油料作物姑娘’！”老頭兒黃楊說完話，駝著背，鐵青了臉，閉緊嘴，再也不願意多說一句了。
可是兩棵小草兒還不肯停嘴，他們總喜歡多知道世界上一些東西，喜歡把事情問得一清二楚，喜歡嘁嘁喳喳地多說幾句。
“啊啊，‘油料作物姑娘’——這個名字多古怪！一連串的字長得很難念！”
“哦哦，這個名字倒新鮮，隻可惜不知道它這麼題名是什麼意思！”
雞冠花也被撞傷了腰，氣得滿臉通紅，他憤怒地喊著：“這個淘氣的小家伙，走路橫衝直撞，不守交通規則！”
“我是貓！我一伸爪子就逮住了十三個耗子！——你算得什麼，你是公雞！像嗎？冒牌東西？”貓一邊亂奔亂竄，一邊回頭來狠狠地回嘴。他做錯了事，從來不肯認賬。
葡萄兄弟們嚇得發抖，有的臉色發青，有的臉色發紫：“幸虧咱們爬上了架子。這個野孩子多麼可怕呀！”
等貓闖出這個花圃，兩隻蝴蝶已經飛得不知去向了。
貓睜圓了眼睛，喘著氣，望著天空。
天空藍澄澄的，連一片白雲也沒有。
“要是我能夠飛——”他失望，又懊惱，垂頭喪氣地走過銀杏樹旁。在平時照例要停一下，溜達一下，在樹干上抓幾下，磨一磨爪子，現在他什麼也懶得干了。
喜鵲的家就在這棵銀杏樹頂上。
她清早起來，把家裡打掃干淨，收拾整齊，就出去打食，肚子飽了回來，休息一會兒，馬上打開那本厚厚的《建築學》，認真地學習。她在飛禽國裡成為有名的建築師，不是沒有道理的。
從花圃裡傳來的吵鬧聲，驚動了她。她抬起頭來一望，貓正踩在一棵美人蕉的身上跳出來。她認得他，是這個村莊上最壞的一隻貓。
“大概又在鬧事了吧？”喜鵲想，“唉，他這樣胡鬧下去，總有一天會摔個大跟頭的。”
她看見貓沒精打采地踱過來，想飛下去勸告他一番。可是貓不願意讓她看見自己不得意的樣子，加快腳步，在銀杏樹底下溜過去了。
貓一直走到湖旁邊。
沿著湖岸，長著一叢又高又密的蘆葦，像一座聳起的綠屏風，把鏡子一般的湖面遮住了。貓沒看見鴨子正在湖裡頭洗澡。四周靜悄悄的，他覺得很無聊，而且有點兒疲倦：“在這兒瞌睡一下再說吧。”
在老柳樹斜對面的槐樹蔭下，貓睡著了。
他先把《呼嚕呼嚕經》念了一會兒，隨後做起夢來：
在一片碧綠的草地上，他追趕著一隻漂亮的紅蝴蝶，一直追到了紫籐架下，他就飛起來捉住了她。“啊嗚”一口，干脆把她吞下去了：“哼！這就叫作‘老虎喫蝴蝶’！誰叫你的兩個姊妹捉弄我？——我是貓！貓大王！我一伸爪子就逮住了十三個耗子！”
在夢裡，貓舔嘴咂舌，仿佛真的喫到了一隻蝴蝶。
秋風帶著一點兒涼意，吹過來。怕冷的蘆葦直哆嗦，瑟瑟地發響。
貓糊裡糊塗地以為一群耗子出洞了，嘰裡咕嚕地說著夢話：“喂，你們這些尖嘴的下流東西，別吵鬧吧，我不來難為你們。嘿，我困呢，我要睡覺，我懶得管你們！”
他把身體蜷縮得緊一點兒，睡得真香哪！
槐樹低下頭來，看見貓睡得爛熟，禁不住心頭火起來：“這個毛孩子，多不爭氣，白天睡懶覺！——我的影子歪在西邊，還沒到午睡時間哩。”
他一生氣，用根枝條兒打在他頭上。
貓霍地坐了起來，兩隻腳掌使勁地擦著眼睛，嘴裡又嘰裡咕嚕地說：“可惡！誰把皮球扔在我頭上？”
但是等到他清醒了，睜開眼睛一看，什麼也沒有，四周仍舊靜悄悄的。
“噢，恐怕我是在做夢吧。”他想起他曾經飛起來喫到一隻世界上罕有的漂亮的紅蝴蝶。“嘿嘿！不管這件事情是真是假，總是值得驕傲的吧。”
他拉開嗓門兒，不成腔調地自拉自唱：
呱呱叫，呱呱叫，
我是一隻大花貓，
我是天下大好佬！
叮叮當，叮叮當，
耗子見我不敢抬頭望；
老虎見我稱聲“貓大王”！
嘰嘰喳，嘰嘰喳，
……
“嘎嘎！嘎嘎！”鴨子講衛生，愛清潔，洗了個冷水澡，渾身舒暢，一邊大聲地笑，一邊搖搖擺擺地跑上岸來。她聽到貓唱的歌，想稱贊他“歌曲的調門兒不錯”！可是還想向他提個意見：“這歌詞兒未免自高自大。”
貓一向瞧不起鴨子，盡管鴨子笑嘻嘻地走過來，他卻板起了臉孔，翹起了胡子，像站在皇帝身邊的兇惡的武將，一開口就沒好話：“扁嘴！你從哪兒來？上哪兒去？”
“放規矩些。不許你隨便叫我扁嘴。”
“那麼，我就叫你‘圓嘴’。”
“不管扁嘴也好，圓嘴也好，叫綽號總是不正經。你可看見誰對待朋友這樣沒禮貌的？好吧，我們不談這些。我剛纔聽見你唱了個歌，調門兒不錯；可是歌詞兒……”
貓攔住了鴨子的話，說：“你愛聽歌！”
“我愛聽——不過……”鴨子的話沒說完。
貓又插嘴了：“我為你再唱一個，你想聽不想聽？”
“謝謝你！我用心聽。”
貓又拉開了嗓門兒：
嘰嘰喳，嘰嘰喳，
那邊來了一個啥？
原來是隻扁嘴鴨！
“喏，你又來了！”鴨子很不高興，“你就像野山村上的那個二流子成天喫喫、玩玩、調皮、搗蛋……”
“嘻嘻！嘻嘻！”貓冷笑著，眨巴眨巴眼睛，滿臉狡猾的神氣。
鴨子接下去說：“好吧，我們不談這些。有一件重要的事情要通知你：咱們村莊明天大掃除，你也要來參加。別遲到！”
“哎呀！哎呀！”貓捧著頭喊起來。
“什麼事？”
“頭痛！”貓半真半假地說，“討厭的‘大掃除’，我一聽到這三個字就頭痛！”
“哦，你不愛勞動？你不願意干活兒！”
貓裝作沒聽見，抬起了頭，望望槐樹，望望蘆葦，望望老柳樹。隔了好一會兒，纔低下頭來，閉上一隻眼睛，睜開一隻眼睛，愛理不理地、冷冰冰地說：“你們愛勞動你們去勞動。我不干！”
鴨子覺得很奇怪：“怎麼，你不願意把大家住的地方弄得干干淨淨，插上紅旗，多有意思？就說你自己吧，家裡頭一團糟，也得打掃打掃。那天我在你家門前……”
“你管不著！”貓抹了一下胡子。
鴨子也有點兒生氣了，她是難得激動得這個樣子：“你，你也應該知道：公共的事情大家干；朋友的事情幫著干。”
“你是女教師？豬八戒照鏡子自己看看，像嗎？”貓毫不講理地說。
鴨子沒話說，轉過身去想走了。
貓的眼珠滴溜溜地直打轉，不懷好意地盯著鴨子：“喂，你慢走，我們再談談。”
“你既然不肯參加大掃除，和你多談也白搭——浪費時間！”鴨子真的要走了。
“咦，你瞧，誰來了？”貓的眼力真好，他一抬頭就望見老遠地方有兩個黑影兒正在向這邊移動。
鴨子忽然想起來了：“啊喲！真的耽擱得太久了，他們上這兒來找我啦！”
“他們是誰？”
“還不是鵝大姐和雞大哥嗎？”
“哦——”貓從鼻孔裡哼了一聲。他覺得十分掃興，原來開鴨子玩笑的打算，像膨脹的胰子泡，“別”的一聲破了。
現在看得清楚了，兩個黑影兒越來越大。一個脖子長的，一個冠子高的。
“再見！”鴨子還是很有禮貌地一躬身子。
貓閉上了眼睛，也不抬一抬身子。
鴨子一搖一擺地迎上前去。她很愛朋友，是一個熱心爽直、快活的老實人。
“嘎嘎！”她老遠地就和他們打起招呼來，“很對不起哪！我沒早一點兒回來。我洗了一個澡，上岸來遇見貓兄弟，和他說話說久了——貓兄弟還在這兒呢。”
“呸，去你的，誰是你的兄弟！”貓嚼了一口草，又把它吐了出去。
鴨子耳朵不很靈，又隻顧迎接朋友，沒聽見。
鵝拖著肥胖的身子，一邊向前急走，一邊提高了嘶啞的嗓子回答著：“不忙，不忙。雞小妹昨天在蘋果園裡搶捉蟲子，淋了雨，感冒了。今兒身上發燒，躺著起不來。所以咱們得把大掃除的日子推遲一下，特地來和你商量商量。你可有什麼意見？”
鴨子一聽到雞小妹病了，心裡頭就著急，話都說不順溜。
“嘎——嘎——”意思是說：“你們看——吧——”
“看過大夫了，病倒不怎麼厲害，隻是要休息一個星期。”公雞的嗓子真響亮。不錯，他是一個傑出的歌唱家。
貓老遠地蹲在後面，也聽得清清楚楚。可是他不佩服他，因為公雞嗓子雖然好，唱的總是“喔喔啼”的老調。他不喜歡。他自以為比他強得多。
這時候，他們三個已經走在一塊兒了，那麼親熱，有說有笑的，走回村莊去了。
貓獨個兒蹲在槐樹底下，覺得寂寞起來，卻又不願意跟上去，隻是不停地眨著眼睛，眼巴巴地望著他們的背影。
忽然他們三個在銀杏樹下兜了個圈子，又走了回來。
貓心裡頭一高興，馬上精神起來，用心地聽著他們講些什麼。
“我贊成把大掃除推遲半個月搞，好讓雞小妹多休養幾天。做事情性急總不好！”這粗大的聲音是鴨子。
“你的話說得有理，我同意。”這嘶啞的聲音是鵝。
“不過，如果下個星期日她仍舊起不來床，我主張甭等了，我頂兩份工作得了。”這清晰的聲音是公雞。
“不能讓你多辛苦。咱們有福共享，有事同干！”鴨子真心地說，不覺眼圈兒紅了，“啊，如果貓兄弟也來幫一手，那就再好也沒有了。”
“所以說，我主張還是去勸勸他。”鵝昂起了頭說，她的脖子多長啊，“要是他答應下來，即使雞小妹再多休息些日子，也沒關繫。”
“對，我們去好好地邀請他。”公雞用嘴把自己的花衣服整一整好。
“我們要客氣些、耐性些說話。”鴨子叮囑大家。她想輕聲點兒說，可是她那粗大的聲音仍舊給貓聽得清清楚楚。
貓知道他們的來意，心灰了一半。他原想他們是來找他去玩兒的。
“我躺下來假裝睡覺吧！”貓就是這樣會耍花招。
“貓兄弟！”鵝、鴨子、公雞一邊跑過來，一邊親熱地招呼貓。
“呼嚕——呼嚕——呼嚕——”貓故意響起鼻鼾聲，《呼嚕呼嚕經》念得特別響。
“怎麼，他一下子就睡著了？”鴨子眨著眼睛，迷惑起來。
鵝搖搖她的長脖子，默默地想了一想，低下頭來看了看貓。她不敢踫動他，知道他脾氣不好。
“讓他打個很響很響的噴嚏——啊嗤！就會醒來的。”公雞啄了根小草，想在貓鼻孔裡撩幾下。
“不好，不好，”鴨子急忙阻止他說，“這麼一來，他準會生氣的。如果誰這樣對待我，我也會生氣的。”
“那總得想個辦法讓他醒來。”鵝又昂起頭來，伸長了脖子，默默地想，很像是個有思想的哲學家。
“辦法還有一個，看你們贊成不贊成？”公雞說著，挺直一隻腳，提起一隻腳，做出“金雞獨立”的威武姿勢來，抖了抖他的花衣服，“貓兄弟搞錯了，以為現在還在半夜裡，所以睡得那麼香。其實，樹林中、果園裡、農場上，到處照耀著陽光，時候已經不早，讓我唱起一曲‘喔喔啼’，保管他就會醒來。”
“這個好。”鵝的長脖子點了兩點。
“不過你得唱響一點兒，別讓他的鼻息比你的歌聲還響。”鴨子以為貓真的睡著了。
