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適讀人群 ：廣大讀者

平凡的霍比特人戰栗在末日烈焰面前，他能戰勝這噬滅靈魂的魔戒嗎？

★ 我們時代偉大的奇幻史詩。20世紀嚴肅想像力之源，蘊含對世間萬物本真的好奇心與深刻的洞察力。

★ J.K.羅琳、喬治·馬丁、彼得·傑克遜、阿西莫夫、阿瑟·克拉克……眾天纔敬仰的大師。

★ 50種語言世間傳誦，60載光陰歷久彌新。

★ 奧斯卡桂冠得主艾倫·李，50幅全彩恢弘經典插圖，再現中洲世界的黑暗與光明。

★ 托爾金基金會指定，全新純正譯本。托爾金專家鄧嘉宛據《魔戒》50周年紀念版重譯。

★ 全三冊，均附獨立護書塑套。在旅途中，在茶幾旁，親切伴手的經典插圖本套裝。

內容簡介

這是一部為了世界的光明未來，誓死抵抗黑暗的偉大史詩。

魔戒，擁有統御眾戒、奴役世界的力量，黑暗魔君索隆苦覓已久。為了守護家園，魔戒繼承人弗羅多毅然離開寧謐淳樸的夏爾，踏上前途未卜的旅途。與他同行的是睿智的巫師、勇敢的人類、美善的精靈、堅毅的矮人和熱愛和平的霍比特人。征途見證了勇氣與友誼。躍馬客棧裡的重重暗影，卡扎督姆橋的怒吼炎魔，勇猛驍勇的洛汗驃騎，範貢森林的上古樹須，淒厲嘶嚎的邪惡戒靈，陡峭山壁旁的巨型毒蛛……每個人各自抵御著無盡的誘惑與磨難，承擔起屬於自己的善惡考驗。

平凡的霍比特人戰栗在末日烈焰面前，他能戰勝這噬滅靈魂的魔戒嗎？

全書共三部：《魔戒同盟》《雙塔殊途》《王者歸來》。

艾倫·李（《指環王》三部曲，奧斯卡*佳藝術指導獎）50幅恢弘經典插畫完美收錄。

作者簡介

J.R.R. 托爾金（J.R.R. Tolkien），英國文豪，天纔的語言學家，生於1892年1月3日，1925年開始擔任牛津大學教授。他創作了一繫列膾炙人口的中洲世界史詩，影響深遠的是《霍比特人》和《魔戒》。這兩部巨作被譽為當代奇幻作品的鼻祖。1972年3月28日，托爾金獲英國女王伊利莎白二世頒發的大英帝國指揮官勛章。

托爾金於1973年9月2日在牛津逝世。托爾金死後，其作品聲名未減，至今全球已暢銷2.5億餘冊，《魔戒》在英國Waterstones書店和第四頻道合辦的票選活動中被選為20世紀之書，被某知名網絡書店票選為兩千年以來極其重要的書。

艾倫·李（Alan Lee），英國插畫大師。生於1947年，尤擅水彩與鉛筆素描。曾為眾多文學經典創作插圖，以《伊利亞特》獲得英國童書*高榮譽格林納威獎，更以《霍比特人》獲得世界奇幻大會年度*佳藝術家獎。

“托爾金創造的世界，艾倫·李讓我們看見。”李的插畫是托爾金筆下宏大世界的視覺化基礎，得到全世界讀者與影迷的承認和熱愛。憑借為電影《指環王》作出的卓越貢獻，李榮膺2004年奧斯卡*佳藝術指導獎。

譯者：

鄧嘉宛，專職譯者，英國紐卡斯爾大學社會語言學碩士。從事文學與基督教神學翻譯工作二十年，譯有《魔戒》《精靈寶鑽》《胡林的子女》等四十餘種作品。喜歡一個人有書有貓做伴的生活。

石中歌，資深托迷，又名Ecthelion、噴泉。熱愛托爾金教授筆下那個名為阿爾達的世界，長年累月迷路其中，且樂不思返。

杜蘊慈，臺灣政治大學資訊管理學繫畢業。著有歐亞絲路紀行《地圖上的藍眼睛》《迭裡溫·孤山》。喜愛閱讀民族史詩、傳說，歐亞草原歷史地理。

譯者分工

鄧嘉宛 卷一至卷六故事內文

石中歌 前言、楔子、附錄，及全文校訂

杜蘊慈 詩歌

內頁插圖

精彩書評

這是一個攸關生存與勇氣，為了人類的光明未來，誓死抵抗黑暗的動人故事。

——彼得·傑克遜

英語世界由兩部分人組成：閱讀過《魔戒》和《霍比特人》的人，即將要去讀它們的人。

——《星期日泰晤士報》

我14歲時就開始閱讀《魔戒》。到《哈利·波特》寫到“死亡聖器”時，我仍然堅持認為自己不會超過托爾金，他的作品裡有全新的語言和神話，而我的魔幻世界裡沒有這些東西。

——J.K.羅琳

拿到托爾金的書時，天啊，我絕望了，我怎麼努力也達不到他的成就，甚至連接近也做不到！他是真正的大師。

——喬治·馬丁

當我像你們這麼大的時候，我正一頭扎進《魔戒》和《霍比特人》之中。它們不隻是冒險故事，更教會我人們如何互動，以及人有善惡。

——奧巴馬

從來沒有任何一位作者，曾創造出如此精細的虛幻世界與虛構歷史。讀畢全書六卷與附錄，你會對托爾金的中洲大陸，對其中的景觀、動植物、諸種族和他們的語言、歷史、文化氣質了如指掌，就像是對自己花園外的真實世界那般熟稔。

——W.H.奧登

他的想像，創造出樣貌不同的地域，從至為可怖，到真正的天堂。他的造物，充滿無可比擬的真實可信。他的世界，當你置身其間，就會明白這是一片如此真實而又前所未見的大陸。

——《波士頓環球報》

托爾金具有對世界萬物*為深刻的洞察力，關於世界萬物的現在，它們可能的將來，可能的過去。

——《哈特福德時報》

文學史上*值得標榜的偉大作品，它屬於我們這個時代，或者說，屬於所有時代。

——伯納德·萊文

它將代代流傳，終至不朽。

—— 內奧米·米奇森

目錄

英國第二版前言

楔子

第一部 魔戒同盟

卷 一

第一章 盼望已久的宴會

第二章 往昔陰影

第三章 三人為伴

第四章 蘑菇捷徑

第五章 共謀揭穿

第六章 老林子

第七章 湯姆·邦巴迪爾之家

第八章 古塚迷霧

第九章 躍馬客棧

第十章 大步佬

第十一章 暗夜白刃

第十二章 逃亡渡口

卷 二

第一章 際會眾人

第二章 埃爾隆德的會議

第三章 魔戒南去

第四章 黑暗中的旅程

第五章 卡扎督姆橋

第六章 洛絲羅瑞恩

第七章 加拉德瑞爾的水鏡

第八章 告別羅瑞恩

第九章 大河

第十章 分道揚鑣

第二部 雙塔殊途

卷 三

第一章 波洛米爾離去

第二章 洛汗驃騎

第三章 烏魯克族

第四章 樹須

第五章 白騎士

第六章 金殿之王

第七章 海爾姆深谷

第八章 通往艾森加德之路

第九章 一地狼藉

第十章 薩茹曼之聲

第十一章 帕藍提爾

卷 四

第一章 馴服斯密戈

第二章 沼澤秘徑

第三章 黑門關閉

第四章 香草燉野兔

第五章 西方之窗

第六章 禁忌之潭

第七章 十字路口之旅

第八章 奇立斯烏苟的階梯

第九章 希洛布的巢穴

第十章 山姆懷斯大人的選擇

第三部 王者歸來

卷 五

第一章 米那斯提力斯

第二章 灰衣勁旅的征程

第三章 洛汗大軍集結

第四章 剛鐸圍城

第五章 洛希爾人的馳援

第六章 佩蘭諾平野之戰

第七章 德內梭爾的火葬堆

第八章 診療院

第九章 Z後辯論

第十章 黑門開啟

卷 六

第一章 奇立斯烏苟之塔

第二章 魔影之地

第三章 末日山

第四章 科瑁蘭原野

第五章 宰相與國王

第六章 離別眾人

第七章 歸家

第八章 夏爾平亂

第九章 灰港

附 錄

附錄一列王紀事

附錄二編年史略（西部地區的編年史）

附錄三家族譜繫（霍比特人）

附錄四歷法

附錄五文字與拼寫

附錄六

精彩書摘

第一部 魔戒同盟

第一章 盼望已久的宴會

當袋底洞的比爾博?巴金斯先生宣布，不久將為慶祝“百十一歲”生日辦個特別堂皇隆盛的壽宴，整個霍比屯登時大為興奮，議論紛紛。

比爾博非常富有，非常古怪，打從他那場引人注目的失蹤與出人意表的歸來後，就成了夏爾的奇人，算來至今已有六十年。他旅行帶回的財富，已成了當地一則傳奇，並且無論老一輩人怎麼說，大家都相信袋底洞所在的小丘底下，全都是塞滿金銀財寶的地道。如果這還不夠出名，那還有他那長久不衰的旺盛精力可供人驚嘆。歲月催人老，但這歲月似乎在巴金斯先生身上沒收到多大成效。他九十歲時，看上去跟五十歲時差不多；到他九十九歲時，大家開始稱他“保養有道”，不過“青春不老”這詞會更貼切。有些人不免搖頭，認為這種事好得不對勁；無論何人，既能永葆青春（顯然如此），又有無盡財富（據說如此），這似乎太不公平了。

“這一定是要付出代價的，”他們說，“不合天理，要招來麻煩！”

不過，至今不見有何麻煩；且因巴金斯先生出手慷慨大方，絕大多數人都願意包容他的古怪和好運。他依舊走親訪友（當然，薩克維爾–巴金斯一家例外），許多出身貧寒的霍比特人都對他衷心愛戴。但他沒有親近的朋友，這狀況一直到他子姪輩逐漸長大，纔有所改變。

這些子姪中年紀Z長、Z得比爾博歡心的，是年輕的弗羅多?巴金斯。比爾九十九歲時，收養了弗羅多做繼承人，帶他回袋底洞一起生活；薩克維爾–巴金斯一家的期盼到頭來算是落空了。比爾博和弗羅多踫巧同月同日生，都是九月二十二日。“弗羅多，你這小伙子Z好來我這兒住吧。”比爾博有一天說，“這樣我們就能一起舒舒服服地慶祝生日了。”彼時弗羅多還是二十郎當歲，霍比特人就是這麼稱呼二十來歲的人：童年已過，成年未到（那要三十三歲呢），所謂弔兒郎當。

一晃十二年過去了。每年這兩位巴金斯先生都會在袋底洞共同舉辦熱熱鬧鬧的生日宴會；但這回大家都明白，他們今年秋天的計劃，相當不一般。比爾博將過百十一歲生日——“111”——對霍比特人來講，這可是異常稀奇又分外可敬的歲數（老圖克本人也纔活了一百三十歲而已）；而弗羅多將過三十三歲生日，“33”也是個重要的數字：到時他就“成年”了。

霍比屯和傍水鎮開始蜚短流長，關於這場將至宴會的小道消息傳遍了整個夏爾。比爾博?巴金斯先生的往事和個性，再次成為群眾的主要話題；老一輩人突然發現他們緬懷往昔的憶舊言論大受歡迎。

要論吸引聽眾的注意，沒有誰比得上通常被叫做“老頭兒”的老漢姆?甘姆吉。他總在傍水路那間叫“長春籐”的小客棧裡擺龍門陣，頗有權威，因為他在袋底洞當了四十年園丁，那以前也是給掌理這職務的老霍爾曼打下手。如今他自己年紀也大了，身上各處關節不利索了，園丁的工作就主要由他Z小的兒子山姆?甘姆吉扛起來，這父子倆都跟比爾博和弗羅多處得極好。他們就住在小丘上，袋底洞正下方的袋下路三號。

“我歷來都說，比爾博先生是一位為人厚道、談吐文雅的霍比特紳士。”老頭兒如此宣稱。這話百分之百屬實，比爾博對他非常有禮貌，叫他“漢姆法斯特師傅”，並且時常向他請教有關蔬菜種植的學問——要是提到“根莖類”問題，尤其是土豆，老頭兒可是這附近眾所周知的頭號權威（他自己也這麼認為）。

“那跟他住在一起的那個弗羅多呢，他又怎麼樣？”傍水鎮的老諾克斯問，“他雖然姓巴金斯，可是大伙兒說，他更像個白蘭地鹿家的人。我真搞不懂，霍比屯的巴金斯家怎麼會有人大老遠跑到雄鹿地去討老婆，要知道那地方的人都是怪胎。”

“也難怪他們古怪，”雙足家的老爹（老頭兒的隔壁鄰居）插嘴說，“誰讓他們住在白蘭地河不對勁的那一邊，正正對著老林子。哪怕傳言隻有一半是真的，那裡都得算個黑暗又糟糕的地方啦。”

“可不是嘛，老爹！”老頭兒說，“倒不是說雄鹿地的白蘭地鹿家住在老林子裡頭，而是說，他們的血統似乎本來就怪。他們在那條大河上劃船戲水——這是不合天理的！依我說，難怪招來了麻煩。不過，不管怎麼說，弗羅多先生是個挺好的霍比特小伙子，你指望遇見的Z好也不過如此啦。他跟比爾博先生像得很，而且不光是長相。畢竟他爸爸是巴金斯家的人。卓果?巴金斯先生體面正派，是個可敬的霍比特人，從來不惹人非議，直到他淹死為止。”

“淹死？”好幾個人異口同聲說。他們從前當然聽過這事，還聽過更驚悚的謠傳，不過霍比特人向來熱衷家長裡短，他們已經準備好要再聽一遍。

“咳，據說是這麼回事。”老頭兒說，“你瞧：卓果先生娶了可憐的普莉繆拉?白蘭地鹿小姐，她是我們比爾博先生的表妹（她媽媽是老圖克Z小的女兒），而卓果先生是他的遠房堂弟。所以，拿俗話說，弗羅多先生不管從哪邊算，都是他的隔代親：既是他外甥，又是他遠房姪兒，你聽懂了吧。卓果先生那會兒跟他嶽父老戈巴道克大人一起待在白蘭地廳，他自從結婚後常常這麼干（因為他嘴饞好喫，老戈巴道克大人又常大擺宴席，來者不拒）；然後他到白蘭地河泛舟，夫妻倆就這麼淹死了，可憐的弗羅多先生那時還隻是個小孩兒呢。”

“我聽說，他們喫過晚飯後去月下泛舟，”老諾克斯說，“是卓果的體重把船給沉了。”

“我可聽說是她把他推下去，而他又把她拉下了水。”霍比屯的磨坊老板山迪曼說。

“你別聽到什麼都信，山迪曼。”老頭兒說，他不怎麼待見這磨坊老板，“哪來什麼推啊拉啊的事兒。船這玩意兒本來就靠不住，你安分坐在上頭不動都保不定要招來麻煩。總之，就留下弗羅多先生這麼個孤兒，可以說，他是身陷那群古怪的雄鹿地人當中，稀裡糊塗地在白蘭地廳給養大了。人人都說，那地方當真是個兔子窩，老戈巴道克大人起碼有一兩百個親戚住在那裡頭。比爾博先生把那孩子帶回來跟正派人住在一起，可真是做了件大好事。

“不過我猜這對薩克維爾–巴金斯一家活生生是當頭一棒。那回比爾博先生出門不歸，人人以為他死了，那家人就以為自己會得到袋底洞，結果他回來了，叫他們搬了出去；接著他就活了一年又一年，一天也不見老，老天保佑！然後，突然間他搞出個繼承人，所有的文件都辦得妥妥D當。這下，薩克維爾–巴金斯一家再也見不到袋底洞裡邊啦，或者說，人家就希望他們見不到。”

“我聽人說，那裡頭藏了數目可觀的一大筆錢財。”一個從西區大洞鎮來做生意的陌生人說，“我聽到的說法是，你家上頭那座小丘裡挖滿了地道，裡頭塞的盡是一箱箱的金銀，還有，豬寶。”

“那你聽到的比我能侃的還多。”老頭兒回答，“我可不知道有什麼‘豬寶’。比爾博先生出手闊綽，似乎從來都不缺錢；但是挖地道的事壓根兒就沒影嘛。比爾博先生回來的時候我見過他，那都是六十年前的事嘍，我還是個孩子哪。那時我纔去給老霍爾曼（他是我老爹的堂親）當徒弟沒多久，他就帶我去袋底洞幫一把手，以防大伙兒在拍賣會上把花園踩得亂七八糟的。就在拍賣中途，比爾博先生上了小丘，牽著的小馬身上馱了幾個巨大的袋子，還有兩個箱子。我不懷疑，那裡頭多半裝滿了他從外地淘來的財寶，他們說那些地方有金山呢；但他帶回來的那些可不夠填滿地道的。不過我兒子山姆應該更清楚，他成天在袋底洞進進出出的。他對那些過去的事兒可痴迷極了，比爾博先生講的傳說故事，他全都聽。比爾博先生還教他寫字——注意，這可不是壞心，我也希望不會招來什麼壞事。

“‘什麼精靈和惡龍啊，’我跟他說，‘卷心菜和土豆對你我來說纔是正理兒。大人物的事兒，你別去插一腿，要不你會栽進自己收拾不了的大麻煩。’我就是這麼跟他說的——我也會這麼跟別人說。”他補充道，還瞪了那陌生人和磨坊老板一眼。

不過老頭兒這話沒說服聽眾。關於比爾博的財富的傳奇，如今在年輕一代霍比特人當中早已是深入人心了。

“啊，可是他後來肯定又往頭一筆上添了不少吧。”磨坊老板爭辯著，說出了大伙兒的普遍心聲，“他常常離家外出。還有，看看那些來找他的外地人吧：夜裡上門的矮人，還有那個老流浪變戲法的，就是甘道夫—— 盡是這樣的。老頭兒，你可以愛說啥說啥，但袋底洞就是個古怪的地方，裡頭住的都是怪胎。”

“你也可以愛說啥說啥，山迪曼先生，而這些事兒，你知道得隻怕不比泛舟多多少。”老頭兒頂回去，比往常更不待見磨坊老板了，“要是那叫古怪，那咱這兒還真需要多點兒這種古怪。話說有些就在左近的人，自己就算住在金窩銀窩裡，卻連杯啤酒都舍不得請朋友喝。但是袋底洞的人可事事按規矩來。咱家山姆說，每個人都會受到邀請去參加宴會，而且還有禮物，注意，每個人都有禮物——就這個月的事兒。”

這個月，就是九月，天氣好得夢寐以求。沒過兩天，一則流言又傳得裡巷皆知（始作俑者很可能是消息靈通的山姆），說是會有焰火——焰火！這太轟動了，自從老圖克去世，夏爾可有近百年不見放焰火了。

日子一天天過去，那一天越來越近。一天傍晚，一輛模樣古怪的四輪運貨馬車滿載著樣式古怪的包裹進了霍比屯，搖搖晃晃爬上了小丘，目標是袋底洞。驚詫的霍比特人紛紛從已經掌燈的家門口往外窺伺，看得張口結舌。駕車的是外地人，唱著陌生的歌謠：那是些留著長胡子的矮人，還戴著深兜帽，有幾個干脆就在袋底洞住下了。九月的第二個周末，一名老者獨自駕著一輛馬車，大白天從白蘭地橋的方向，沿著傍水路而來。他戴著一頂又高又尖的藍帽子，披著長長的灰鬥篷，還圍著條銀色領巾。他留著白長須，濃密的長眉突出了帽檐之外。一群霍比特小孩尾隨馬車奔過了整個霍比屯，直跟著跑上了小丘。他們猜得一點不錯，馬車載著整整一車的焰火。老人在比爾博家的大門口開始卸貨：數量眾多的一捆捆焰火，什麼形狀種類都有，每一種上面都貼著一個大大的紅色字母G，以及精靈如尼文。

當然，那就是甘道夫的標志，而這老人就是巫師甘道夫，他在夏爾聲名顯赫，主要是因為他擅長擺弄火、煙，還有光。他真正從事的行當可比這些艱難危險得多，但夏爾人對此一無所知，在他們看來，他隻是這場宴會的“賣點”之一。因此，那群霍比特小孩興奮大喊著：“G代表‘夠棒’！”而老人報以微笑。他們認得他的模樣，盡管他隻是偶爾出現在霍比屯，並且從不久留；不過，除了他們長輩中年紀Z大的老人，不論這些孩子還是旁人，都不曾見過他的焰火表演——那如今已成為過往傳奇了。

比爾博和幾個矮人幫著老人終於把貨卸完，比爾博給了圍觀的孩子們一些零錢，但是連一個爆竹或煙花都沒點給大家看，害他們非常失望。

“現在快回家去！”甘道夫說，“等時間到了，有你們看的。”然後他就跟比爾博進屋去，關上了門。那群霍比特小孩對著門干瞪眼了好一陣子，這纔走了，覺得宴會永遠沒有到來的一天。

前言/序言

英國第二版前言

這個故事隨著講述而逐漸拓展，Z終演變成一部“魔戒大戰”的歷史，從中還可窺見此前另一段更為古老的歷史的點點滴滴。我動筆時還是1937年，那時《霍比特人》剛完成不久，尚未出版。但我沒有把這部續作寫下去，因為我希冀可以先將遠古時代的神話與傳奇寫完並梳理清楚，當時這些已構思成型多年了。我做這項工作，純粹是出於自己的興趣，至於別人對這作品的興趣，我並不抱多少希望，尤其是因為它的靈感主要源於語言學，我之所以動筆，乃是為了給各種精靈語提供必要的“歷史”背景。

我向一些人征求了意見和建議，結果“不抱多少希望”被修正成了“不抱任何希望”。如此一來，我受讀者的要求鼓勵，回頭繼續去寫續作—— 他們想看到更多有關霍比特人及其歷險的內容。但是，故事被無法抗拒地拉向了更古老的世界，可以說，還沒有講述它的開端和中段，就已先行記敘了它的尾聲與終局。在寫作《霍比特人》時，這個過程業已開始，書裡已經提及了一些舊事，比如埃爾隆德、剛多林、高等精靈和奧克；此外還浮光掠影地提及了另一些內容，它們不期然出現，本質更加嚴肅、深奧與黑暗，比如都林、墨瑞亞、甘道夫、死靈法師，還有至尊戒。這些點滴十分重要，與古老歷史亦有聯繫，對它們的探索，展現了及其高潮——魔戒大戰。

要求得到更多霍比特人相關信息的人們，終於得償所願，但他們不得不苦等良久，因為《魔戒》的寫作從1936年開始，斷斷續續一直到1949年纔告結束。那段時期我有許多責任，我沒有疏忽它們，而身兼學生與教師，我還常常沉浸於許多別的興趣愛好中。而且，1939年爆發的大戰愈發耽擱了我的寫作進程，直到年底，故事還沒寫到卷一的末尾。接下來的五年風雨如晦，但我那時已覺得這個故事不該囫圇放棄，便繼續艱難筆耕，主要是熬夜工作，一直寫到墨瑞亞，停在巴林的墓前。在此我停筆許久，差不多一年之後纔繼續，並於1941年末寫到了洛絲羅瑞恩和大河。隔年我寫下了如今成為卷三內容的第一批草稿，以及卷五第一、三章的開頭，阿諾瑞恩烽火四起，希奧頓來到祠邊谷。寫到這裡，我又停筆了——前瞻構思已經枯竭，卻又沒有時間斟酌思考。

1944年，我擱置了書中那場戰爭的千般頭緒、萬種繁難（這些本該由我組織脈絡，至少也要加以描寫），迫使自己去處理弗羅多前往魔多的旅途這一難題。我將寫出的章節陸續寄給我的兒子克裡斯托弗，他那時身在南非，在皇家空軍服役。這些章節Z後結為卷四。即便如此，又過了五年，這個故事纔寫到了目前的結局處。這五年中，我搬了家，換了職位，變更了任教的大學，時局雖說不那麼晦暗了，但艱難依舊。等終於寫完“結局”，整個故事又必須加以修改，實際上是從後往前進行大規模改寫。書稿要打字錄入，還要錄第二遍，我不得不親自動手，因為我負擔不起十指如飛的專業打字員的開銷。

《魔戒》Z終出版之後，已有許多人讀過；我收到或讀過不少有關故事寫作動機與涵義的意見和猜測，這裡我想就此說上幾句。本書的根本寫作動機，乃是一個講故事的人想嘗試講一個極長的故事，想讓它吸引讀者注意，予他們以消遣，給他們以歡笑，或許偶爾還能令他們興奮，或感動。怎樣纔引人入勝、觸動人心，我惟有以自己的感覺為準，而這標準對許多人來說，必定常常是錯的。一些讀過本書或多少對本書有過評論的人覺得它乏味、荒誕，甚至低劣，對此我倒沒有抱怨的理由，因為我對他們的作品，或他們明顯偏愛的那類作品也有同感。許多人喜歡我的故事，但即便是依照他們的看法，它也有不少不盡如人意之處。也許，一個長篇故事不可能處處都取悅所有讀者，但同樣也沒有哪處會令人人都不滿；因為我從來信中發現，同樣的段落或章節，有些人認為是瑕疵敗筆，其他人卻大加贊賞。Z挑剔的讀者，也就是我自己，現在發現了許多大大小小的缺陷；好在我既沒有責任評論本書，也沒有義務推翻重寫，於是就對這些問題置之不理並且保持沉默了，想說的隻有旁人亦已指出的一點：這書太短了。

至於任何內在涵義或“訊息”之類，筆者無意於此。本書既非寓言，亦無關時事。隨著故事的拓展，它向下扎根（深入到過去），並萌發了出人意料的旁枝，但它的主題一開始就確定了：必然要選擇魔戒來銜接本書與《霍比特人》。“往昔陰影”作為關鍵性的一章，是故事Z早寫成的部分之一。1939年，戰爭的陰雲已變成了明確的威脅，一場大劫在所難免；但這一章在此前很久就已寫成，即便那場大劫得以避免，故事仍會自此發展出基本相同的進程。它的種種根源，或是在我心中成型已久，或是已經部分寫成，那場始於1939年的大戰及其後續，幾乎沒有改變這個故事的任何一處。

現實的戰爭與書中的傳奇戰爭，無論過程還是結局都毫無相似之處。假若傳奇故事受了現實的啟發，或是受其引導而發展，那麼魔戒必然會被奪取，用來反抗索隆；索隆不會被消滅，而會被奴役，巴拉督爾不會被摧毀，而會被占領。而未能占有魔戒的薩茹曼本可以在局勢混亂和背信棄義之際發現，自己研究魔戒學識時追尋的那些缺失鏈環就在魔多；而此後不久，他也本可以制造一枚屬於他自己的主魔戒，用來挑戰那位自封的中洲統治者。在那場衝突中，雙方都會以憎恨與輕蔑的態度對待霍比特人，霍比特人即使作為奴隸也幸存不了多久。

我本來可以迎合那些喜愛寓言故事或時事暗喻的人的口味和觀點，設計出別的情節。但我打心底不喜歡任何形式的寓言故事，自從我足夠成熟與敏感能察覺它的存在時便是如此。我更偏愛歷史，不管歷史是真實還是虛構，它對不同讀者的想法和經驗有不同的適用性。我認為，許多人混淆了“適用性”和“寓言”二者，前者讓讀者自由領會，而後者由作者刻意掌控。

當然，作者不能全然不受自己的經歷影響，但故事的萌芽如何利用經驗土壤，卻是極其復雜的，人們若企圖定義這個過程，至多隻能是猜測，其證據既不充分也不明確。而且，如果僅憑作者和評論家生活的時代重疊，就斷定二者共同經歷的思潮變化或時代大事必定是對作者Z強有力的影響因素，這個想法自然很有吸引力，但卻是錯誤的。事實上，一個人必須親自身處戰爭陰影之下，纔能完全體會它的沉重壓迫。隨著歲月逝去，人們似乎常常忘記：1914年，我在青年時代就遭受了戰爭之苦，這段經歷之丑惡可怕，不亞於1939年以及後續幾年卷入戰事的經歷。到1918年，我的親密朋友除了一人外，均已過世。再舉個不那麼沉痛的例子：有人認為，“夏爾平亂”反映了接近我完稿時英格蘭的狀況。不是這麼回事。它是劇情的關鍵部分，盡管依照故事發展，我因薩茹曼這個角色調整了劇情，但故事從一開始就已經構思好了，我得說，這個故事沒有任何形式的寓言意義和當代政治喻指。它確實有一定的現實經歷作為基礎，不過這不僅微乎其微（因為經濟狀況完全不同了），而且來自很久以前。在我十歲前，我童年時居住的國家一直被卑劣地破壞，那時汽車還是稀罕東西（我一輛也沒見過），城郊的鐵路尚未建成。Z近，我在報紙上看到了一座小麥磨坊Z後老朽殘跡的照片，建在水塘邊的它，曾經興旺過，過去我覺得它是那麼重要。我從來都不喜歡那個年輕磨坊主的樣子，而他的父親，也就是老磨坊主，長著一副黑胡子，可他不叫山迪曼。

《魔戒》現在出了新版，我抓住機會進行了修訂。正文中遺留的若干錯誤和不一致得到了改正，我還試著在細心的讀者提出疑問的幾處地方給出解釋。我考慮了所有的評論和問詢，倘若仍有遺漏，可能是因為我沒能整理好筆記。但是，許多問詢都隻能在附錄中回答——其實Z好是出版附加的一卷，其中要囊括許多我沒有收錄在Z初版本裡的材料，特別是更詳細的語言學方面的內容。同時，這一版裡刊印了這份前言，作為對楔子的補充，還有一些注釋，以及人名和地名的索引。這份索引意在給出完整條目，但不給出完整參考頁數，因為目前有必要減少篇幅。我利用N. 史密斯夫人準備的材料所編寫的完整索引，更應屬於那附加的一卷。