那天心情莫名地好,騎在馬上時而飛馳時而緩行,馬蹄沒在淺草之上,迎面而來的春風和著花香充盈著衣袖,而散布園中的宮人們喜悅地朝他微笑著,戀戀目光不時吻上他的發際眉梢。
行至鳳池邊上,他看見那岸邊絢麗的櫻花。
艮嶽中的花品種甚多,國內名品應有盡有,無論花本來習性如何,植入園中後都能生長得很好。其中趙佶最喜歡的是金蛾、玉羞、虎耳、鳳尾、素馨、渠那、茉莉、含笑,稱之為“艮嶽八芳”,但在這個時節,櫻花顯然艷蓋以上八芳,攬盡其間所有華美風致。
每朵花都有輕薄如絹綃的層層花瓣,那花梗像是承受不住如此繁花的重量,以一脈懨懨的姿態慵懶地低垂著。而那一樹樹粉色構成花團錦簇的景像,映在鳳池中,竟像是把那一泊碧水都染成了櫻花的色澤。
他策馬緩行在那一列櫻花樹下,風一吹便有花瓣如雪飄落,然後,透過陣陣花雨,兩個年輕女孩的身影漸漸映入眼簾。
她們年約十四五歲,穿著宮女統一的日常淺綠春裝,梳著一式的小鬟髻,正在面對面地踢毽子。
稍大的女孩正面對著他,面容清秀,看得出踢毽技藝很好,毽子翻飛在她繡鞋之上,她總能接住,舞弄自如。那一雙腳雖是天足,但也不算大,形狀也頗纖直。
她踢了幾下後把毽傳給對面的小女孩,小女孩慌忙提著裙子伸足去接。那小女孩背對趙構,他看不清楚她模樣,但她側身行動間伸出的右足引起了他的注意。
纖小秀美,玲玲瓏瓏的異常動人,鞋的顏色也是淺綠的,卻不是普通宮女的式樣,要精致得多,繡著漂亮的花紋。
如此小腳還能踢毽?他頗有興味地觀察下去。
纖小的雙足想必會使她連走路都難以走得穩當,可這女孩像是非常活潑,最可愛的是總有一種活動的欲望,雙手提著裙子伸足踢毽,鞋幫隻一些些,纖松細滑不自持,要接住毽已十分勉強,而且連帶著令她幾乎難以站立,身體搖晃欲跌,不過卻更添了幾分嬌俏可人的盈盈之態。
她勉力踢了幾下,最後一腳毽子落點離她稍遠,她著急之下伸足猛踢,以腳背將毽子高高踢飛,而人也應聲跌倒在地。
她的同伴輕呼一聲,忙跑去扶她起來,她卻渾然不顧,目光始終追隨著毽子飛行的軌跡。
那毽直直地朝她們身後的趙構飛來,他看準伸手,一把便接住了。然後持著毽子,朝她們微微一笑以示意。
那兩個女孩愣愣地看著他,一時都沒說話。
他看清了適纔關注的小女孩的容貌。剪水雙眸,雪膚仿若柔嫩花瓣,豆蔻年華的她已嬌艷如華陽宮青山碧水間盛開不敗的櫻花。
他暗自詫異,心想不知如此美麗女孩服侍的會是哪位主子,誰又會忍心以她為奴。
他下馬,走去把毽子遞還給她。
她接過,睜大眼睛肆無忌憚地盯著他看。
倒是她的同伴先反應過來,想是此前見過他的,朝他一福:“九大王。”
於是小女孩便十分開心地笑了,說:“原來你是九……大王呀!”
她的聲音也清亮悅耳。他頷首,不覺對她溫和地笑。
她又揚起毽子,建議道:“大王與我們一起踢吧。”
她的同伴一驚,輕輕地拉了拉她的袖子,示意不可。但她毫不明白,轉頭問她:“你拉我衣袖做什麼?”
那稍大的女孩便隻好尷尬地低頭不語。
她又再問:“大王踢嗎?”
趙構又是一笑,道:“好。”
他雖很少玩這種女孩們的遊戲,但跟他父皇一樣精於蹴鞠,所以此刻再玩毽子也不在話下。老老實實地踢了幾下覺得沒什麼意思,便把蹴鞠中的技巧用了進來,不時以背或以胸相接,甚至頂額口鼻皆可代足,正踢反踢得心應手,而毽子始終繞於身上而不墮。
那小女孩看得興致勃勃,不斷鼓掌叫好。她身旁的女孩則靜靜地看著,唇邊也有隱約的微笑。
獨自踢了一會兒,他招手讓她們一起來踢,她愉快地答應。他細心地把毽子踢到她易於接的地方,她穩穩地接了一個,立即咯咯地笑出聲來。
如此三人又踢了一陣,直到宮中的內侍省押班遠遠經過時看見了趙構,朝這邊走來要向他請安,那兩個女孩纔猛然驚覺,收起毽子匆匆告辭離去。
那小女孩雖被同伴拉著走得甚急,卻還頻頻回首看趙構。他也目送著她,目光相接時彼此都會對對方微笑。
待她們走遠了趙構纔想起,剛纔一直沒問她們是何處的宮女,連名字也不知道。轉念一想,卻又覺這個念頭很無聊,知道了又怎樣?不過是偶然相逢的一場玩伴罷了,又何必一定要知道她是誰。