《陀思妥耶夫斯基文集：鬼》：

一八六一年，他不知怎麼竟突然出人頭地了，他獲得了十字勛章並提升為軍士，然後不知怎麼又很快晉升為軍官。在此期間，瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜也許向首都發了近百封求情信，在這種特殊情況下，她不惜略微降低身份。提升後，年輕人突然退伍，又沒有回斯克沃列什尼基，而且根本不再給母親寫信了。最後總算從側面打聽到，他又到了彼得堡，可是被原先的社交界拒之門外；他似乎在什麼地方藏了起來。後來纔知道，他混跡於一伙怪人之中，交往的都是彼得堡居民中的敗類、潦倒的官吏、傲氣地乞討為生的退伍軍r以及酒鬼，出入他們肮髒的家，在天知道什麼小胡同的昏暗的貧民窟裡度過日日夜夜，他墮落了，衣衫破舊了，看來他是喜歡這樣過日子。他從來不向母親要錢，他有自己的一個小莊園，那是從前屬於斯塔夫羅金將軍的一個小村莊，它畢竟能供給一點兒收益，聽說他把它租給了一個薩克森的德國人。後來母親央求他回來，於是亨利親王來到了我們的城市。這時我纔第一次看到他，在此之前還從未謀面。

他是非常英俊的青年，二十五歲左右。我承認，他使我大為驚訝。我原以為會遇見一個因淫d而形容枯槁、酒氣熏人的肮髒浪子。
恰恰相反，他是我所見過的最溫文爾雅的紳士，他的舉止是熟諳最g雅的風度的上流人士纔會有的。喫驚的不隻是我一個人，全城的人都感到詫異，當然，他們都知道斯塔夫羅金先生的種種經歷，你難以想像，其中的一些細節他們是從哪裡了解到的，最令人驚訝的是這些細節竟有一半是真實的。我們所有的女士都為這位新來的客人而發了瘋。她們分為截然不同的兩方：一方崇敬他，另一方對他恨之入骨；但全都同樣地發了瘋。有的人特別著迷的是，他的內心也許隱藏著一個不祥的秘密，有的人卻恰恰喜歡他是一個殺人兇手。同時還發現，他受過很好的教育；甚至確有幾分真纔實學。當然，要使我們這些人驚奇，並不需要有太多的知識；然而他還能就重要的時局問題發表見解，而且他的談吐表現了出色的理智。說來也怪，我們大家幾乎從第一天起就認定他是一個非常通情達理的人。他不大愛說話，文雅而不做作，異常謙遜，同時，他的勇敢和自信也為我們大家所不及。我們的那些紈绔子弟都懷著妒意看他，在他面前相形見絀。他的面貌也使我大為驚訝：他的頭發很黑很黑，明亮的眼睛平靜而清澈，臉色嬌嫩而白皙，面頰上的紅暈鮮艷而光潔，齒如珍珠，唇若塗丹，照說，該是畫中纔有的美男子，可是同時卻又似乎令人望而生厭。人們說，他的臉仿佛一個面具，而他那非凡的體力也引起了不少議論。他算得是高個子。瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜為他而自豪，卻又總是感到惴惴不安。他在我們這裡住了半年，萎靡、平靜、心情陰郁；他出入社交界，而且一貫注意遵循本省的習俗，禮節周到。省長是他父繫的親戚，在省長家裡他作為近親而受到款待。可是幾個月過去，野獸突然露出了利爪。
我順便提一提，前任省長，我們親切和善的伊萬·奧西波維奇，有點兒娘娘腔，不過家世高貴，有上層關繫，所以纔能在我們這裡尸位素餐那麼多年。按他的慷慨好客來說，他本該是過去太平年代的首席貴族，而不是在我們這個多事之秋擔任省長。市裡常有人說，掌管省內事務的並不是他，而是瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜。
當然，這話說得很刻薄，完全是謊言。說真的，我們在流言蜚語上耗費的心機還少嗎?其實近年來瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜特意推辭了所有的高級任命，盡管整個社會非常愛戴她；她自願恪守一些嚴格的限制，這些限制正是她自己為自己規定的。她放棄高級職務，突然搞起了經營，並且在兩三年內使自己莊園的收入幾乎達到了原先的水平。她還放棄了早先那些富有詩意的激情（彼得堡之行、想出版刊物等等）而開始聚斂錢財。甚至疏遠了斯捷潘·特羅菲莫維奇，讓他在另一幢房子裡賃屋居住（他本人早就以種種借口向她提出這個要求了）。漸漸地，斯捷潘·特羅菲莫維奇把她叫作乏味的女人，甚至說得更滑稽：“我那位乏味的朋友”。當然，他在開這樣的玩笑時總是態度恭謹，而且要久久地等候適當的時機。
我們這些交往密切的人都明白（而斯捷潘·特羅菲莫維奇是最敏感的一個），現在兒子似乎是作為新的希望，甚至作為一種新的夢想而出現在她的面前。她對兒子的一片深情開始於他在彼得堡社交界受到歡迎的時候，從他被降為士兵的消息傳來的那一刻起，這份深情更是特別強烈起來。同時，她卻顯然怕他，在他面前仿佛就是一個奴隸。可以看出，她懷有一種模糊的、神秘的恐懼，連她自己也說不清怕的是什麼，多少次她暗暗地注視著尼古拉，一面在想像著、猜測著什麼……這不，野獸突然伸出了利爪。
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