本書收錄了18世紀英國鳥類學家、插圖藝術家和出版家約翰·古爾德(JohnGould,1804—1881)繪制的530幅色彩艷麗的鳥類插畫,其中收錄的鳥類分布範圍涵蓋了中亞、南亞次大陸、中國、東南半島、馬來群島和菲律賓群島。作為一本科學圖集,古爾德畫風嚴謹,忠實體現了每種鳥類的姿態和羽毛顏色的鋻別特征。同時,古爾德還繪制了物種的生存環境,使得所有鳥類栩栩如生,靈動不已,整個作品兼具重要的科學價值與極高的藝術觀賞價值。本書在古爾德作品的基礎上,依據*新的分類標準進行了科學分類,並重新界定了拉丁名和分布範圍。