我國古代北繫岩畫分布在今黑龍江、內蒙古、寧夏、青海、甘肅和等省、自治區。其中，內蒙古陰山山脈、賀蘭山北部、烏蘭察布高原等地的岩畫，多表現狩獵、戰爭、舞蹈等活動，描繪有穹廬、車輪、車輛等器物，還有天神地祇、日月星辰、原始數碼以及手印、足印、動物蹄印等圖像。
我國北方岩畫作品風格寫實，技法多是磨刻，主要反映了古代北方各狩獵遊牧民族的宗教信仰、審美觀念等方面的情況。
在內蒙古巴彥淖爾市境內的陰山山脈中，東起烏拉特中旗的阿其爾山，西至磴口縣的布敦毛德溝，東西橫跨240千米的山地和原的石壁上，鐫刻、鑿磨著精美的古代岩畫，它們分布在153個區點上，共有5.3萬餘幅，是我國岩畫數量多的地區。
這些岩畫分布面積廣，題材數量多，內容豐富，藝術地表現了我國古代北方原、山地狩獵遊牧人的社會生活和意識形態，是中華民族藝術淵源的組成部分，他們像一顆顆璀璨的明珠閃爍著不朽的光輝。
早在5世紀時，內蒙古自治區烏拉特前旗、烏拉特後旗、烏拉特中旗、磴口縣境內的陰山岩畫就被北魏地理學所發現，他在的《水經注》中做了詳細的記述。這些記載是上對陰山岩畫早的記錄。
陰山岩畫分布廣泛，多的地方在烏拉特中旗南部的地裡哈日山的黑山上，東西延伸5千米，僅此一處，岩畫就有1000幅以上。
在地裡哈日山東北不遠的山南坡和山頂部也有大量岩畫，和地裡哈日山岩畫毗連一起，成為一個岩畫集中分布區。
《水經注》6世紀我國北魏所著，全書30多萬字，詳細介紹了我國境內1000多條河流以及與這些河流相關的郡縣、城市、物產、風俗、傳說、歷史等。該書還記錄了不少碑刻墨跡和漁歌民謠。《水經注》文筆雄健俊美，既是古代地理名著，又是的文學作品。
此外，在地裡哈日山西南約8千米的瓦窯溝北山，每隔2—10米或稍遠一些便有一處岩畫數在900幅以上。
獯鬻即匈奴，是一個或兩個古代生活在歐亞大陸的遊牧民族，他們在蒙古中心建立國家。後來內遷到我國中原的匈奴人在十六國時期成立地方政權。匈奴在夏朝時稱“獯鬻”，商朝時稱“鬼方”周朝時稱“獫狁”“獯鬻”，戰國後纔稱“匈奴前3世紀，我國的編年已清楚地記載了“匈奴”這個名詞。
其次，在磴口縣的北托林溝山地的黑石上，一般2—3米就有一幅岩畫，遠間隔不超過10米，數在500幅以上。
密集的一個岩畫群在默勒赫圖溝一處迎北的崖壁上，由80個人頭像組成。另一個在格和尚德溝中段的一塊朝西的石壁上，由50幅個體畫組成。
岩畫面積大的是烏拉特後旗大壩溝口西畔石頭上的正方形岩畫，面積達400平方米。
陰山岩畫的創作年代可上溯到1萬多年前，歷經了十分漫長的歲月。陰山岩畫題材之廣、內容之豐，世上罕見。與其他岩畫相比，陰山岩畫的主要特點有：
岩畫的作畫時代跨度大，可分為舊石器時代晚期、新石器時代、青銅時代、戰國時期、秦漢時期、南北朝時期、隋唐時期、西夏時時期、明清時期共10個階段。
分布範圍相當廣闊，在全國十分罕見。陰山岩畫分布在祖國北疆少數民族地區，在古代先後是獯鬻、土方、鬼方、林胡、樓煩、匈奴、鮮卑、突厥、回鶻、項、契丹、蒙古等少數民族繁衍生息、遊獵駐牧的地方，這裡留下的大量岩畫是他們的傑作，是他們生產、生活和生存的歷史見證，再現了他們當時的審美觀、社會習俗和生活方式。
題材內容十分豐富，在全國乃至各地已發現的岩畫題材和內容，大多都可以在這裡找到。 | 
