那把火是這樣燒起來的
 
孫權第二天就發布命令，任周瑜、程普為左右督，負責帶著部隊跟劉備一起，在前線與曹對抗，任魯肅為贊軍校尉，協助他們的工作。
這時，劉備在樊口，神經已經高度緊張，怕孫權不跟他聯合，讓他一個人在這裡等曹的大軍過來，那他就隻有死路一條了。
他叫士兵們一定要高度注意——不是注意曹的部隊，而是看看孫權的部隊開來了沒有，如果來了，不管在什麼時候都得在時間告訴他。
那天，士兵們看到周瑜的部隊來了，立即快馬過去向他報告。
劉備馬上派人過去接周瑜的部隊。
周瑜一看，這個劉備居然還耍，就對那個負責慰勞任務的人說：“我現在任務很重，很多事不能讓人家代理。如果劉備能夠前來跟我見面，那是好不過的。”
劉備一聽，立即起身，去跟周瑜見面。劉備現在是一點兒把握也沒有，一見周瑜就說：“現在咱們聯合抗戰，是一件正確的事。隻是不知道你現在手下有多少人馬？”
周瑜說：“三萬。”
劉備一聽，心口就突然緊縮下來，說：“太少了啊。”
周瑜卻一點兒不緊縮，神色如常，說：“這已經足夠了。你不用擔心，隻在這裡看著我如何打敗曹。”
劉備又說：“我想見一見魯肅，叫他出來聊聊吧。”
周瑜卻嚴肅地說：“各有各的任務。你要是想跟他見面，可以找個時間再去拜訪他。那時你想怎麼聊就怎麼聊，想聊到什麼時候就聊到什麼時候。”
劉備隻得臉紅紅地站在那裡。這個周瑜還真是有他的一套，看來勝利還真的有希望。
 
周瑜確實太有信心了。他帶著部隊繼續向前線出發，不久就踫上了曹的水軍。雙方在水面上進行了一次熱身賽。後曹的水兵大敗，滿江上亂跑。
曹不服，又打了一仗，又失敗。
而在這時，曹的部隊又開始出現了疫情。曹不是蠢材，看到自己的部隊纔跟敵人一接觸就被打了個大敗，現在部隊又開始出現疫情，他也不敢讓士兵們再在江面飆船，而是退到北岸，想等這個疫情過去了，把水兵訓練好了，再跟周瑜大戰。
這個想法當然不錯。可周瑜能讓他的想法成為現實嗎？
周瑜把他的部隊擺在南岸，然後開了個大會，請大家發表意見。
黃蓋這時出場。
當然，在《三國演義》裡黃蓋的這次出場很隆重，創造了苦肉計裡的經典情節。按照羅貫中的安排，他先找到周瑜，兩人商量著如何搞定曹，然後就獻了那個“苦肉計”，當著曹派出的潛伏人員的面，把黃蓋的皮膚打得沒有一好地方。然後那些潛伏人員就在時間裡報告了曹，讓曹成功地中了這個反間計，為黃蓋下一步忽悠曹丞相打下了堅實的基礎。
這個過程很復雜，情節也很曲折，其實真正的故事很簡單。
黃蓋在會上說：“現在的形勢是敵眾我寡。這個形勢告訴我們，不能長期這麼相持下去。這幾天我觀察好了，曹怕他的士兵們暈船，現在都用鐵鏈把船連在一起，搞得像平地一樣。這樣一來，他們的士兵就不暈船了。可我們就可以用火攻了。咱衝上去，狠狠地燒他一把，不把他燒死纔怪。”《三國演義》裡說是龐統去向曹獻了這個要命的連環計。其實這個連環計完全是曹的原創，龐統是一點兒責任也沒有的。
周瑜完全贊同黃蓋的這個辦法。
他們立即選