章
引言：我們所處的時代
這是好的時代，這是壞的時代。
――《雙城記》（Charles Dickens，1859：1）
互聯網是我們生存的肌理。
――《互聯網星雲》（Manuel Castells，2001：1）
20世紀末以來，無論在學術領域，還是在大眾媒體，抑或在決策中，對新的信息和通信技術尤其是有關互聯網的討論越來越流行。但是，對於互聯網所帶來影響的認識還遠未清晰。一些爭論依然在持續，甚至出現了對立的觀點。每個人都會同意，借助於的通信工具，人與人之間的交流越來越方便，但這一趨勢到底意味著什麼？會帶來怎樣的後果？仁者見仁，智者見智。，網絡上流傳著一個有意思的場景：一群人圍坐在餐桌旁各自玩著手機，正所謂“上遙遠的距離：我們坐在一起，你卻在玩手機”。
不可否認，互聯網正在對人類社會的各個領域產生顯著的影響。尤其在當前中國，“互聯網+”成為時髦的話題。2015年3月，十二屆三次會議上，在工作報告中次提出“互聯網+”行動計劃。這一戰略一經提出，立刻激起千層浪，各行各業風起雲湧，希望抓住互聯網帶來的發展機遇。事實上，自1994年中國全功能接入因特網以來，以互聯網為核心的一繫列信息和通信技術已經在政治、經濟、社會和文化各領域得以擴散和應用。越來越多的人認識到，“互聯網+”所帶來的不再是簡單的物理連接，而是通過連接產生反饋和互動，終出現大量化學反應式的創新和融合。本書關注互聯網與城市、區域發展的互動關繫。希望從地理空間的視角，審視互聯網技術對中國城市與區域發展的影響狀況。在切入正題之前，有要先來回顧一下，除了互聯網之外，正在影響當代社會的三個重要的歷史性趨勢與主題：化、城市化與區域發展，它們也都與互聯網技術息息相關。
節化：是平的，還是凸的
關於化存在各種各樣的爭論，其中有一點是針對它的地理格局，化是否會減弱區位和地方的重要性。一些作者在形容信息和通信技術所驅動的程時，稱之為“地理的終結”（O Brien，1992），“無邊界的”（Ohmae，1995）和“無重的”（Coyle，1997）的浮現，“距離消亡”（Cairncross，1997；Reich，2001）的開始，等等。十年前，一本影響面更廣、更有意思的著作來自於Thomas Friedman，他宣稱化造成“是平的”，正在快速扁平化（Friedman，2005）。他所謂的“扁平”是指各地的人們正日益趨同（Friedman，2007）。由此，他提出十大重要的政治經濟與技術現像，包括：柏林牆的倒塌、萬維網的出現、工作流軟件的開發、上傳和文件共享的出現、外包的出現、離岸的興起、供應鏈的開發、第三方專業物流的興起、借助搜索引擎的信息獲取，以及無線技術的開發。綜合起來，他認為2000年後，上述十大現像一起快速地重塑，並與以往的程存在質和量上的區別。
那麼，是否真的變扁平了嗎？Friedman的著作一經問世，隨即遭到眾多學者的批判，尤其是地理學者們（Christopherson，et al，2008）。正如經濟學家Leamer（2007）在對Friedman的長篇書評中指出，“是平的”這一標題顯然是作者故意為之，希望引起各方的爭議。Leamer認為，在通信技術領域的變革和相關社會經濟交互和交流的確增加了貿易的自由度，並學習及知