神話反映了現代文明民族在原始時代探求宇宙秘密的野心，它塑造著一個民族的文化心理，是文學與文化的靈感源泉。

中國神話之豐富美麗，不亞於希臘、北歐，可惜散逸過半，僅存零星。茅盾先生借鋻西方人類學觀點，對中國神話進行了細致精微的分析考證，在分析過程中又以希臘神話和北歐神話來比照中國神話，釐清了中國神話繫統的諸多基礎問題。試圖撿拾那些散逸在歷史長河中的神話斷片，還原一幅華夏文明川流不息的神話長圖。

書中很多觀點具有開創之功，如“蚩尤其實是巨人族”“黃帝與蚩尤的戰爭*是巨人族與神之戰爭”“誇父與誇娥合一論”等，到今沿用。近百年過去了，茅盾先生對神話的研究與創見依然具有強大的生命力，是到今讀者與研究者無法忽視的裡程碑作品。

目錄

序 中國神話研究ABC

上篇
章 幾個根本問題/ 003
歷朝歷代學者對《山海經》的見解——西方學者對原始人民心理的分析——魯迅、胡適、茅盾對中國神話僅餘零星片段的看法——辨析中國北部、中部、南部的神話——現存的中國神話是北、中、南三部片段的混合

第2章 保存與修改/ 031
中西方的神話的保存者與修改者——考證《山海經》的著作者和創作時代

第三章 演化與解釋/ 049
神話演化的原因——西王母神話的演化——西王母神話演化的三個時期——《神異經》之東王公——神話歷史化——因訛傳導致的對神話的曲解上篇

第四章 宇宙觀/ 069
中西方的開闢神話——中西方天地的毀滅及再創造神話——“神山昆侖”神話的演變——古人因對“異方”的想像所產生的神話

第五章 巨人族及幽冥世界/ 093
西方的巨人神話——誇父與誇娥——考證“誇父”是巨人族族名——因中國有巨人族與神鬥爭的神話，推測“蚩尤”許是巨人族的一支——由巨人族神話演化的“龍伯大人之國”——巨人族和幽冥世界主者的關繫——幽都的守衛者“土伯”——冥土神話逸亡的原因

第六章 自然界的神話及其他/ 109
關於日月星辰、風雷山川等自然現像的神話——關於禽獸草木的神話——對自然界的原始信仰

第七章 帝俊及羿、禹/ 169
中國神話的“諸神世繫”——三個假定的中國諸神*：伏羲；黃帝；帝俊——推測中國神話中的主神——神性的羿與人性的羿——禹在中國神話中的地位

第八章 結 論/ 189
本書的寫作目的——留待將來的三個問題

下篇
附錄 中國神話研究參考用書/ 193

中國神話研究/201
中國神話的保存/ 257
神話的意義與類別/ 265
《楚辭》與中國神話/ 277
關於中國神話/ 291
讀《中國的水神》/ 297

附錄 譯名對照表/ 312

序

一

這本書是企圖在中國神話領域內作一次大膽的探險。同類性質的書，中國文的還沒有過，東西文的，則以作者所知，也還是沒有專書，法國de Harlez有《山海經》的翻譯，然而專關於中國神話的著作，似乎還沒有。英文中有一本《中國神話及傳說》（詳見本書篇末參考用書內所論），可是荒謬得很。所以此編之作，實在是“開荒”的性質，因而也隻是“緒論”的性質。

二

作者對於神話學的研究，自然不敢說有怎樣的精到；所以此編之不能*，自不待言。但作者並不忘記在此編的著作時，處處用人類學的神話解釋法以權衡中國古籍裡的神話材料。

三

有許多意見是作者新創的，如言帝俊、羿、禹這一章，又如第六章對於《大司命》《少司命》《山鬼》等篇的解釋。還有解釋蚩尤為巨人族之一，黃帝與蚩尤的戰爭*是巨人族與神之戰爭；誇父與誇娥即一；“終北”“華胥”之為中部人民的宇宙觀;凡此一切創見，作者隻憑推論，並不曾多找書本上的考據。但也不是以為無須多考據，無非因為客中無書，隻好作罷。如得海內同志替這些臆說再多找些書本子的證據，自然很歡迎的。

四

作者相信《山海經》的神話價值很高，所以本編有時信任《山海經》的地方還比信任《楚辭》及其他書籍（如《淮南》）為較多。漢以後的作者的神話材料（如《搜神記》《述異記》等書所載），有時也引用，但隻作為一神話流傳後經增飾修改後的終式，或是一神話的演化的過程而已。

五

後世方士道教神仙之說興起後的奇誕之談，自然離原始神話的面目太遠，但有時也引用，如述西王母神話時引《漢武內傳》，月的神話引《龍城錄》，這也無非表示一神話到了後來如何的被方士道教化而已。並不以此作為該神話的終點。

六

作者對於自己的引用書籍的時代的意見，及該書在神話上的價值，都在篇末的“參考用書”內有些說明。

七

這本書一則是草創，二則是緒論性質，所以中間對於各種材料的解釋、分析和征引，都隻是視敘述之方便而定，並不是把中國神話來巨細無遺地作繫統的敘述。

我希望另有人來做這個工作。自己倘若時間容許，或者看書方便，也想試作較大的企圖。將來或者也可以呈教。隻是人事變幻，不知道有沒有這等時間。

八

本書在客中倉卒屬稿，手頭沒有應參考的書，雖然有幾個朋友借給些書，到底不足，所以錯記及失檢之處，或許難免，要請讀者原諒。幾位熱心的朋友，或是借給書，或是替查一二條，都是很感激，可是也不嚕蘇記下名字來了。

1928年10月20日 作者於日本東京