傳奇（全兩冊）》：
話說清乾隆年間，宮中御膳房有一位廚子，人稱“神廚張”。這位神廚與牛相當有緣，凡關涉到牛的喂宰烹食他都很在行，“庖丁解牛”神技在他這兒詮釋得淋漓盡致，令人嘆為觀止。特別值得一提的是，“神廚張”還擅長喂養奶牛，有一手養牛擠奶的絕技。那奶牛養得是高大勻稱，結實豐滿。擠出的牛奶香味清新，口感稀薄，頗有滋胃潤腸、強身健體之效。乾隆爺喝了是贊不絕口，常常重賞。
“神廚張”在御膳房當差了幾十年，攢下了千萬身家。家境殷實，自然要娶妻生子，多多開枝散葉。遺憾的是，“神廚張”子女雖然不少，兒子卻隻有一個。他兒子娶妻後也隻生了一個兒子，如此一脈單傳就是六代。
那年代一門技藝講究傳子不傳女，“神廚張”的兒子喜歡讀書，不喜與牛做伴。“神廚張”不缺錢，不強求兒子學他的庖廚本事，倒是特別盼望兒子能成讀書人，通過科考取士博些富貴功名。因此“神廚張”極力敦促兒子做學問，養牛擠奶神技這一節，他並不強求兒子全繼承。隻讓兒子幫忙整理了一本秘籍，又在駕鶴西遊前口傳心授了一些要領，諄諄囑咐一代代傳下去，這纔撒手人寰。
“神廚張”的後幾代沒怎麼將養牛擠奶的祖傳絕技發揚光大，倒是都熱衷讀取功名，但並沒有出什麼學而優則仕的大人物。家財是越折騰越敗落，到了光緒年間第六代上，家境已經是相當平常了。
第六代孫名喚張義海，長相俊秀，面目干淨，再也看不出“庖廚”的痕跡。受家庭氛圍熏陶，張義海喜歡讀書，從小就喜歡抱著各種各樣的書在街頭巷尾、胡同院子裡讀，人送外號“張書袋”。
張義海成年科考不順，又不願就此回歸祖上養牛擠奶做庖廚的營生。干脆拉下臉在外邊街市盤了間門臉兒，開了家書鋪，這樣既能看書又能賺錢，兩不耽誤。書店格局不大不小，賺的銀錢不多不少，生活質量不高不低，在那個並不太平的年代，也算是不上不下的幸福之家了。
張義海娶妻王氏，端莊秀麗，蘭心蕙質。王氏在清光緒二十六年上，也1900年，給張義海生了一個兒子，名喚張皓天。這孩子眉清目秀，骨骼清奇，出生時恰值日出地平線，天地光明開闊，張家院落裡喜鵲繞樹，池水生波，澄澈清明，似吉兆天成，因此取名皓天。
清光緒三十二年，也1906年的臘月，這天午後的北京城下起了鵝毛大雪，也就下了一個多時辰吧，大地便鋪上了厚厚的一片銀白。在北京東城一條胡同裡，有一戶人家，門口立著一個瘦巴巴的小男孩，吸溜著鼻子，不停地東張西望。他在等待爹爹回家喫晚飯。等得天都黑了還不見人影，小男孩很著急，他的肚子早就餓得咕咕叫了：“娘啊，爹爹怎麼還不回來呀？爹爹不餓嗎？”
這小男孩自然是張皓天了。這一年他六歲，書已經讀了不少。聰明伶俐，活潑好動，可能是王氏生他時受了風寒，一直奶水不足，張皓天長得稍顯瘦小。
“爹爹當然也會餓，可是還要賺錢養家啊，興許這時候生意正好著吶。”一個溫柔的聲音從屋裡傳來，很快一位氣質恬靜的少婦走了出來，“皓天啊，爹爹每天起早貪黑，這麼辛苦還沒喫飯，你說我們該不該自個兒先喫呢？”
叫皓天的小男孩眨巴著眼睛，若有所思的樣子，然後重重點了一下頭，很懂事的樣子，“娘，等我長大了，我要賺大錢，就不讓爹爹這麼辛苦了。”
婦人伸手捏了一下皓天的小臉蛋：“看你臉蛋冰涼冰涼的，別凍著了。趕緊回屋吧，等回屋爹爹就回來了。”皓天應了一聲，轉身回屋。忽然聽到外邊一陣假咳聲，小臉馬上樂開了花，又飛奔出去，“爹爹回來了！”剛到門口就被一名瘦長男子抱了起來，“嘿嘿，小猴子，你逃不出我的手掌心了！”皓天咯咯笑起來，“爹爹今天晚上還要給我講孫悟空！”
抱著皓天的清瘦男子不消說，就是他的父親張義海了。
……