《改變自己：心理健康自我訓練》介紹了諸多的自我測試與訓練，例如學會識別令你不快樂的思維和情緒，學會通過自我談話技巧來發展新的、健康的思維和認知方式，教導讀者如何改掉不安全的習慣，幫助讀者更自發地去把握新的生活方向，可以幫助讀者重新找回人的快樂本性。

痛苦源於何處 
控制生活給了你一種虛假的、臨時的安全感--你情不自禁地認為你的控制策略會永遠持續下去。金姆在對生活能被控制這一荒誕說法提出質疑之前已經在這種觀念的指導下生活了28年。金姆次跟我會談時非常困惑。她認為她已經選擇了自己想要的生活。“從孩提時代起，我一直想成為教師。現在我成為教師了，但我經常受到驚恐襲擊！”金姆沒有弄清楚這是怎麼回事，我得承認我倆初次交談時，我也沒太明白是怎麼回事。她告訴我在她的幸福的童年裡，有著愛她的父母和兄弟姐妹--甚至一條摯愛的名叫茸毛的狗。金姆一直都是乖孩子，深受老師和朋友等人的喜愛。中學畢業不久她便與中學時代的戀人結婚了，現在感情依然很好。後來進了夜校，六年後獲得教師資格證。這段時間裡，金姆把自己描繪為安全、自信、沒有焦慮的人。究竟為什麼這位女子沒有明顯的原因，卻遭受驚恐襲擊，開始影響她的教師工作呢？我確信我一定是遺漏了某些東西，一定是。 
金姆漏說的事實是從小她那苛刻的父親就要求她事事爭取優秀。隻有當她成功時父親纔會表揚她，金姆記得“我讓他失望”時，父親就會帶著明顯失望的表情收回表揚。從這些早期定型的經驗中，金姆非常清楚自己應該做什麼：“盡量成功”。她對自己所做的事情都盡量要求完美。比如，她不難承認自己不是班上聰明的學生，但她是頑強的，總是爭取得A（事實上也沒有得過A以下的成績）。金姆的夢想是成為教師，她從未懷疑過某天她會成為一位完美的教師。她的份教師工作是在曼哈頓市中心的一所學校。金姆很快發現自己處於不同尋常的困境當中--她的魅力、工作道德體繫和個性都沒有帶來自己預期的效果。這些孩子不是很壞--基於不安全性和學校的封閉式管理考慮--但是對金姆而言，用過去常用的控制手段和能力無法控制課堂。沒有先兆地，她開始焦慮起來。“如果校長走進來看見學生不在座位上怎麼辦？如果我不能控制他們該怎麼辦？”金姆非常努力地接近學生，試圖讓學生更有興趣，更富創意，甚至試圖懇求他們，但一切徒勞。她的學生不受控制，更重要的是，正是金姆本人感覺無法控制。她長期以來試圖保持控制的狀態快走到了盡頭。 
當我們初次開始交談時，金姆對自己為什麼會遭受驚恐襲擊這個問題毫無頭緒。當然，她的工作壓力很大，但她以前沒有驚恐過，能夠處理好工作壓力問題。驚恐和焦慮以前沒有給她帶來問題，那麼現在有何不同呢？不同的是金姆的傳統控制手段不再有效。她通常的控制策略是成為大家關注的焦點、取悅別人，而這點在學校裡卻不管用。她沒有能力來保證成功，她的能力被剝奪，而要根據自己的需要來操縱、駕馭他人，她感到無能為力、無法控制--這是驚恐襲擊的經典公式。直到現在，金姆還沒有面對過拒絕服從她的意願的生活環境--但現在她有21條理由驚恐。21個孩子拒絕遵從金姆的控制意願行事。 
沒有必要詳細介紹金姆短期治療的全過程，我隻想說一句：金姆所需要的隻有一點，即認識到隻要她堅持控制生活，她就無意中堅持“不完美的事情都是無法容忍的”這一觀點。當她的學生呈現給她的是一副“不完美”的現狀時，“驚恐”便是“我無法處理這事”的另一個詞。事實上金姆完全能成為一位稱職的老師。問題是她沒能學會相信自己的能力。她怎麼能學會呢？她一直都發狂似的使她的控制策略趨於完美。

《自我訓練：改變焦慮和抑郁的習慣（第2版）》