第二十一章 除惡
齊吳榜以擊汰
——《涉江》
清早的陽光緩緩上升，漫過蘭臺錯落高聳的屋脊，微微彎曲的黑色陶瓦亦有光彩，再過片刻，那光忽然有了重量，如豐沛的雨水沿著暗紋雕飾的瓦槽傾瀉下來。一道道細細的金色衝注進陰影，喚起楚宮之內萬般勝景。
所謂一代過去，一代又來，人煙覆滅，唯有大地世代長存。多少高臺毀於戰火，便又有多少高臺起於平川。
朱漆鳳鳥廊柱，錯落花苑流水，與尚未綻開的藍色睡蓮，一點點被晨光勾勒，在鳥雀歡鳴中，宮人們細碎緊湊的履聲迭迭響起。
蘭臺花苑，草木葳袤，木樨、白芷、蕙茝遍植其間，其色蔥蔥，其味馥郁。楚王跟著太後，看母親笑意融融，玩賞那新送的奇異花草。
“這些花草在宮中確不常見。”太後輕聲贊道。
“母後上回說看厭了宮中花草，兒臣便派人去民間搜羅，果然許多未見的奇異種類，想必母後喜歡，便令人從山中挖回。”楚王溫言道，攙扶著太後，“可遂母後心意？”
“王兒用心，哀家豈有不滿意之理？”太後微微一笑，停在一株薛荔前，撥開幾條碧綠枝葉，見到青翠的果實。
“這薛荔已結果了？”楚王笑道。“還記得王後曾將薛荔制成冰粉，甚至爽口。”
太後輕輕一笑道：“尚未修枝，現在結出的果子必不好。”當下便向侍女道：“取銅龍刀來。” 楚王一怔，看太後將那薛荔果剪下棄去，又信手修剪起枝枝葉葉，隨即道：“這回好，枝葉疏緊有致，不至偏袒失衡。”
楚王察覺話中有異，便垂首道：“母後博聞，亦懂園藝。”
