爭論與資本
我有一個合作伙伴，已經建立了宏偉大業，生意紅紅火火，蒸蒸日上，他堅決反對我們大多數人支持的企業改進計劃。據估計，這個企業擴展方案耗資巨大，我想大約要花費30。我們反復討論，和其他幾個同事分析了所有利弊，並且運用了能夠獲得的所有論據，證明為什麼這個計劃不但有利可圖，而且關鍵是要保持我們原有的領導地位。這位老合作伙伴異常固執，堅決不屈服，我甚至能夠看到他把手插到褲兜裡，頭向後昂，站在那裡，擺出抗議的姿態，歇斯底裡地喊著：“不行！”
很遺憾，為了捍衛自己的立場，一個人用爭吵的方式而不是考慮如何尋找證據來支撐自己的觀點。他失去了冷靜的判斷，他的思維已經處於停滯狀態，隻剩下了固執。現在，就像我前面提到的，這個必須要進行的企業改善方案至關重要。然而，我們不能和老合作伙伴翻臉，我們中的一少部分人下定決心盡全力說服他。於是我們決定通過另一種方式說服他，對他說：“你說我們不需要花這些錢？”
“是的，”他回答道，“投入這麼一大筆錢，可能需要很多年纔見到收益。當前不需要你們想要建造的這些設施，現在工程進展良好，隻要能保持現狀就夠了。”
這位合作伙伴明智多纔、經驗豐富、資歷很老，對這一行業比我們所有人都熟悉，但我已經說過，我們已經決心，如果我們能夠得到他的同意，就堅決執行這個想法，如果他不同意，我們也願意等。激烈的爭論過後，爭吵漸漸平息下來，我們又把這個話題提出來。我已經想到了另外一種新的方式來說服他。我說：“那我獨自出資，自己承擔風險。如果這項支出證明有利可圖，公司就把資本還給我；如果虧損了，我來承擔損失。”
我的這些話打動了他，他不再像原來那麼固執了。他說：“既然你這麼篤定，那我們共同承擔風險吧。如果你可以承擔這個風險，我想我也可以。” 事情就這麼定下來了。
我想，所有企業都面臨著如何明智地把握企業發展速度的問題。當時，我們的企業發展迅速，到處大興土木，向各個領域擴展領地。我們要不斷應對各種新的突發事件。發現新的油田後，不得不馬上制造出用來儲存原油的油罐。舊的油田日漸枯竭，也會出現新情況，我們因此面臨著雙重壓力，一方面要放棄舊油田上我們已經建好的整套設施；另一方面，不得不在毫無準備的新油田附近建造工廠，做好儲存和運輸石油的準備。石油貿易之所以屬於風險行業，這是原因之一，但好在我們有一個勇敢無畏的團隊，我們都意識到一個重要原則，那就是如果不能全面而有效地把握風險和機遇，企業就不可能獲得重大的成功。
我們反反復復地討論這些棘手的問題。有些人急於求成，希冀馬上投入大量資金；其他人則希望能夠保持適度發展速度，穩健前進。這通常是一個妥協的過程，但每次我們都將問題提出來，一一解決，解決的結果既不像大多數激進派所希望的那麼衝動激進，也不像保守派所希冀的那麼小心翼翼，不過最終，雙方都能就這些問題達成基本共識。
