第一章可生物降解聚合物和聚乳酸概述 1.1 可生物降解聚合物概述 人類使用聚合物已有幾千年歷史了。在古代,古人在建築房屋時會用天然植物膠把木頭粘在一起。當古人開始探索海洋時,天然植物膠被用作船隻的防水塗層。當時人們還不知道聚合物能在多大程度上被利用,所以他們的使用於特殊的場合。古人自然而然地依賴從植物中提取的聚合物,並且沒有對其配行任何修改,也沒有合成聚合物來其應用。 自1495年克裡斯托弗·哥倫布(christopher columbus)登陸海地島,看到人們玩彈性球以來,人們就知道了天然橡膠的存在。當時從巴西橡膠樹上得到的膠乳是一種黏性的塊狀物,應川有限。到了1844年,查爾斯-同特異(charles Goodyear)發現了一種硫化橡膠的方法並獲得了專利,從此橡膠在輪胎工業中得到了廣泛應用。 第一種合成聚合物是由利奧·亨德裡克·貝克蘭(Leo Hendrik BaekeIand)於1907年發明的。這是一種叫作貝克萊特(Bakelite)的熱同性酚醛樹脂幾十年來,隨著催化聚合工藝的發明,聚合物的快速發展對科技做出r巨大貢獻。因為通用聚合物如聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚苯乙烯(PS)和聚氯乙烯(PVC)生產成本低,已被開發批量生產一次裝,所以在各地,聚合物污染已成為一個很嚴重的問題。這些石油衍生的合成聚合物產品需要數纔能降解成的土壤成分。與此同時,由於原油儲備的逐漸減少,這些問題了聚合物原料可再生來源研究的發展。圖1—pan>顯示了全球聚合物發展的趨勢。 盡管各國已經采取措施教育人們認識塑料對環境的影響.但這些材料仍然占據生活垃圾的比例。與天然有機材料相比,傳統的塑料垃圾需要很長時間纔能分解成物質。例如,一張電話充值卡需要100多年纔能自然降解,而一個蘋果核隻需要3個月就能自然轉化為有機肥料。由於生物質比傳統塑料更容易降解,故用聚合物和生物材料的共混物做替代品是緩解塑料廢品問題的第一步。一般來說,將大量的生物質如木質纖維素和澱粉與合成聚合物混合。這些聚合物可以被微生物部分降解。然而,在生物質被部分消耗之後,殘留的聚合物骨架仍會對環境造成有害影響。 現在的研究是開發環境友好聚合物。這些聚合物廢棄後可在環境中自然降解。為確保可持續的環境保護,生產這些聚合物的碳足跡會被監測。 可生物降解聚合物可分為兩類:石油衍生的可生物降解聚合物和微生物衍生的可生物降解聚合物(圖1—1)。石油衍生的可生物降解聚合物.如聚乙烯醇(PVOH),利用乙烯生產乙酸乙烯酯,用於聚乙酸乙烯酯的聚合,一步水解為PVOH。這種聚合物的生產成本對格波動十分敏感,而且由於生產過程會排放溫室氣體,所以並不環保。然而,對於微生物衍生的可生物降解聚合物而言,它是利用細菌的生物活性將植物產品(如澱粉)轉化成為聚合的初始產品的。聚乳酸,即PLA,是本書的研究對像,就是利用了微生物的活性,以這種方式生產的。聚羥基烷酸酯也是細菌發酵的產物。這些聚合物使用可再生的原料.生產過程具有碳信用額. 市面上也有一些聚合物產品被稱為生物降解塑料。這些所謂的生物降解塑料引起了環保人士的爭議和辯論。氧化式可生物降解塑料實際上是用一種受控的催化劑來啟動鏈式裂解反應攻擊聚合物大分子。這種催化劑是由一繫列被添加到聚合物中的活性有機過渡金屬生成的。當氧化式可生物降解聚合物暴露於紫外線和自由氧的攻擊下時,鏈式裂解反應大面積發生,最終產物為二氧化碳。在市面上,氧化式降解添加劑主要添加在聚乙烯和聚丙烯中。添加劑的量少(%),並且有效。然而,這些類型的“環保”塑料也引起了爭議,因為它們仍然來源於石油基產品並且它們的降解仍然產生二氧化碳,這違背了碳信用產品的原則。短期內,這些塑料可能有助於減少垃圾填埋的負擔。但是,使用這些氧化式可生物降解塑料也會引起其他環境問題。其中最嚴重的問題是塑料需要很長時間纔能降解為二氧化碳。在早期的分解過程中,塑料碎片會造成土壤污染,並且它可能會被生活在土壤之外的……
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