本書繫NHK電視臺資深采訪記者作品合集。采訪主題是“現代人的孤獨老死”。高齡、少子、失業、不婚、城市化,造就了這樣一批人,他們活著,沒有人和他們聯繫,他們沒有工作,沒有配偶,沒有兒女,也不回家鄉;他們死了,沒有人知道,即使被發現,也沒有人認領他們的尸體,甚至無法知道他們姓甚名誰,他們的人生被總結為寥寥幾個字的遺骨認領布告,他們被稱為"無緣死者",他們所在的社會也會漸漸從"有緣社會"變成"無緣社會"。日本每年3萬2千人走上"無緣死"的道路。他們中間,有在公司20年沒有遲到請假,可是一夜之間變成街頭流浪漢的工薪階層,有一個人旅行的旅者,有一生未婚的女性,有兒女遠離自己的空巢老人,有從來隻在網絡上交友的年輕人,社會聯繫日益脆弱,連一般家庭的30-40歲的人也感受到了孤獨死去的陰雲籠罩。日本NHK電視臺特別節目錄制組,節目熱播後將記者的真實采訪手記合成此書,將當今社會中那些不受關注的人們的臨終等