在歷險考察人類絕大多數重大古文明遺跡後，餘秋雨對文明、文化進行了本質性的深入思索，並得出了重要的文化結論。他深感自己有責任把萬裡歷險變成萬裡演講，向更大的空間、更多的人群，進行論述和提醒。這就是餘秋雨境外演講的來由。
《境外演講(精)》首度較完整彙集了餘秋雨在美國、新加坡、中國香港及澳門等地的演講記錄，其中許多篇章是搶先發售在大陸面世。全書分“聯合國演講”“文化總論”“從紐約到香港”“從新加坡到澳門”四個部分，對“文明衝突論”作了有力質疑，對文化的本質加以總結性論述，並且繫統而清晰地闡述了中國文化的利弊得失、中國文人的習慣性心理隱疾、讓人頭疼的遺產問題等。
餘秋雨深信，中國文化的前途取決於年輕的創造者，既然一切文化都沉澱為人格，那麼年輕人的品行、等級、力量、眼界、氣度、心態，就是中國文化的未來。
