沒有《山海經》,就沒有家喻戶曉的中國神話傳說,就沒有今天玄幻題材的小說、電影和遊戲。
《山海經》是中國先秦古籍,其在中國傳統文化經典中有著重要的地位,是一部融合了地理、歷史、民族、宗教、礦產、醫藥等多學科的著作。若說“連世界都沒有觀過,就沒有世界觀”的話,從此書中,無疑是能夠窺見中國古人之世界觀的,因為《山海經》從一定意義上來說,就是古人觀世界的記錄。這本書對於研究中國古代的社會歷史文化有重要的作用,同時,它也對如今仙俠、玄幻等題材的電影、小說裡虛擬世界的整體架構有著很大的影響。
現在我社奉獻給讀者的這個周明初校注的《山海經》,以還讀樓校刊本郝懿行《山海經箋疏》為底本,博采各家之長,注釋力求簡明扼要,地名不詳者未一一指出,注音主要依據《現代漢語詞典》,書中插圖均選自清代吳任臣的《山海經廣注》。