本書從五個方面來展現評彈藝術的生態,而這五個方面又各自構成了一對關聯。“吳地因緣”寫的是評彈與蘇州的關繫,蘇州地域文化給予評彈怎樣的滋養,評彈又為蘇州增添了怎樣的文化因子。“江湖際遇”,是寫藝人與社會的關繫,從空間上說,書場也構成了一個“小社會”。“書裡乾坤”是寫人與書的關繫,前輩藝人馬如飛說:“一部南詞,半生衣食。”書是藝人的衣食父母。藝諺又雲:“人說書,書說人。”人與書構成一種互文、共生的奇妙邏輯。“雅俗之間”是寫評彈中雅俗關繫,雅俗的互動、衝突,由此形成的張力推動了評彈藝術的發展。“光前裕後”則是寫舊與新、古典與當下、傳承與創造的關繫。