●輯一 讀書三講
我們為何讀書，如何讀書？
大學之大，大在能夠自由讀書
讀書，為了健康地、快樂地、有意義地活著

輯二 青少年與讀書
用文學經典滋養下一代——《二十世紀中國文學名作中學生導讀本》序言
懷著歡度盛大節日的心情去閱讀經典——《約會名著》序
《高中生眼中的“經典”》點評
中學生課外讀物的編寫——《新語文讀本》手記
讓詩歌伴隨一生——《詩歌讀本》總序
和理科學生談讀書——“大一國文”開場白
沉潛十年——和研究生談讀書

輯三 漫說讀書人
風雨故人來——周作人的讀書生活
魯迅的讀書經驗
魯迅三讀
魯迅與胡適——2014年一份始終沒有發表的講稿
魯迅“改造國民性”思想
醫學也是人學——漫談魯迅與醫學
民國那些讀書人
那些年的讀書小故事
地地道道的讀書人——讀商友敬先生的三本書

輯四 雜談讀書
謹防上當
歲末談讀書（二章）
推薦兩套書
閱讀的危機和如何應對——郝明義《越讀者》大陸版序

後記

讀書，為了堅守內心的光明，為了保持精神的獨立，為了建立終生的信仰，為了追求生命的詩意與尊嚴。知名學者錢理群教授，結合自己多年的讀書治學經驗，暢論讀書之要義，提倡為尋求真理而讀書。本書時而對青年學子諄諄相告，時而帶我們走進魯迅、周作人等文化大家的讀書生活，以期給讀者一把獲取知識和智慧的鑰匙。他提倡具有精神深度的個性化閱讀，提出要沉潛到歷史的深處、文明的深處、生活的深處、人性的深處，從而獲得生命之重。他建議“讀書、思考、寫作、實踐”相結合，用自己的眼睛，去讀世間這一部活書。