《極限人生》是一部以作者為生活原型的自傳體長篇小說。石痴在抗美援朝戰爭中身負重傷,失去了四肢和左眼。但他沒有消沉,而是勇敢地迎接命運的挑戰,回到村裡鍛煉生活自理能力。犧牲多年的“烈士”突然回村,且面目丑陋,村民大駭,演出了一場“打鬼”鬧劇。從小和石痴訂了親的方巧蘭,新婚之夜發現了石痴隱秘處的傷情,嚇得赤身裸體跑出洞房一去不返。療養院護士李艾榮衝破世俗的束縛,勇敢地與石痴結合,甘願終世照顧他。後來,石痴擔任了村黨支部書記。他克服殘軀帶來的種種不便,頂著各種流言蜚語的中傷,帶領群眾改變了家鄉貧困面貌,並幾經磨難,寫出了幾十萬字的自傳體小說《極限人生》。