“語言最能暴露一個人，隻要你說話，我就能了解你。”——威廉·瓊斯 英國語言學家人類的語言猶如一個萬花筒，因打開方式不同而令人驚喜萬分：當你說意大利語時，你必須為世界上本無生命的東西賦予陰性和陽性的關聯……當你說日語時，你不得不遵守其復雜精妙的敬語繫統和社會地位關繫……當你說俄語時，你將需要依據足夠精準、細化的信息來選定詞彙……當你說漢語時，你會明顯感受到聲調使表達充滿頓挫和節奏……從本書啟程，踏上一場語言歷史的發現之旅，去邂逅世界上所有美麗的語言！

●語言解剖學
鳥和蜜蜂的語言
人類的進化
語言的構成
聲音和語言
語音學
音繫學
形態學
詞庫
句法
語繫
印歐語繫
其他語言
羅曼斯語族
日耳曼語族
凱爾特語繫
斯拉夫語族
閃米特語族
突厥語族
烏拉爾語族
髙加索語族
印地語繫
伊朗語族
非洲語言
太平洋語繫
東南亞大陸語繫
中文
日語
美洲語言
同一種語言，不一樣的世界
書寫繫統
書寫體繫溯源
楔形文字和像形文字
音節文字
字母文字
中文書寫體繫
日語書寫體繫
盧恩字母和歐甘文字
解密文字
語言變體
方言
語言的生態和死亡
未來的語言
人工語言
展望未來
參考文獻
照片來源
圖例來源

蜜蜂的搖擺、鳥兒的鳴叫、鯨魚的歌聲……構成了大自然最和諧美妙的聲音，但隻有人類是專享擁有復雜語言的靈長類動物，這是為什麼呢?人類的這些語言到底是如何被解碼來傳遞信息，又是如何發展、演變到現在的形式呢？本書中，西蒙·普林博士通過生動活潑、通俗易懂的表達，從語音剖析、語言組塊、書寫繫統、各地方言、人工語言的展望等多方面對世界主要語繫和語族作了全面介紹，循序漸進地揭示了人類語言運作背後的邏輯。詳實、權威的內容援以豐富、新穎的圖例和照片，這本書不僅是語言愛好者的z佳選擇，還能為正準備涉足語言領域的學習者帶來新的啟發。

(英)西蒙·普林 著 餘建平 譯