《親和力》出版於1809年,是繼《少年維特的煩惱》之後另一部內涵深沉豐富的傑作。本書主要講述了兩對男女的情感糾葛,愛德華與夏洛蒂夫婦歷盡波折,直到中年終成眷屬,婚後在鄉間過著寧靜而幸福的生活。一天因丈夫朋友與妻子姪女的先後到來,打破了平靜,四人之間竟產生了意想不到的重新組合,最終導致男人們的放逐,女人們的孤寂這一悲慘結局。獨具匠心的細節安排,嚴謹的邏輯推理,浪漫主義的神秘色彩和像征手法,被作者成功地糅合在了一起。尤其是作者將自然科學原理運用到人文社會中,以化學術語“親和力”比喻主人公之間的各種關繫,貫穿整部小說的人物關繫和情節始終。