●前言
第一章 古代以前：中國地區考古略說
第二章 中國文化的黎前16世紀―前3世紀）
第三章 中國的中前3世2世紀）
第四章 東亞的中國（2世紀―10世紀）
第五章 體繫的中國（10世紀―15世紀）
第六章 進入世界體繫的中國上篇（15世紀―17世紀）
第七章 進入世界體繫的中國下篇（17世紀―19世紀中葉）
第八章 百年蹣跚（19世紀中葉―20世紀中葉）
後言

回顧中國文化發展的軌跡，很可注意的是兼容並蓄的胸懷。哪怕遭逢外來異質文化，也常常能夠吸收其精華，融入自己的文化體繫；即使一個思想體繫趨於獨斷以致僵化時，也常有內發的修正，使中國文化有更新的機會。
許倬雲著的《萬古江河（中國歷史文化的轉折與開展）》是中國文化成長發展的故事。中國文化走過了數千年的歷程，經歷了無數的起起伏伏，從源頭的細流，長江大河一路收納了支流河川的水量，也接受了這些河川帶來的許多成分，終於彙聚為洪流，奔向大海――人類共同締造的世界文化。
萬古的江河，不隻屬於中國，也屬於全人類。

許倬雲 著 著

     從甘肅東鄉林家馬家窯期地層中，曾出土一件使用陶範鑄造的青銅小刀。馬家窯期的時代前3100前2700年，所以這件青銅刀可能是中國地區最早的青銅器。但是，中國地區較古老而且較普遍的銅制品遺存，當是在齊家文化的武威皇娘娘臺、永靖大河莊、秦魏家等遺址發現的銅制刀、鑿、錐、斧、鑽頭。近來在廣河齊家坪還出土了中國地區最古老的銅鏡。齊家文化的時代，經過碳十四測前2050±155年至前1915±155年之間，前第三千年紀過渡到第二千年紀之際。這些銅制品，大多是冷鍛的紅銅，銅鏡卻是冶鑄的青銅，正呈現青銅文化初期的混合現像。齊家文化的銅器時代，至少晚於西亞兩河流域青銅文化有整整一個千年紀。齊家文化所在的地區，正是中亞交通路線的東邊盡頭。 中國北方，由西往東，四壩文化、朱開溝文化、夏家店之下層，這一連串位在北疆的文化，都有銅等

今日讀史的讀者，不同於舊時，在這平民的時代，大率受過高中教育以上者，都可能對歷史有興趣。他們關心的事，當為由自身投射於過去，希望了解自己何自來，現在的生活方式何自來。本書在此等處著手，既為了針對讀者的求知欲，敘述日常生活及諸種心態觀念的來龍去脈，也是為了這些事項本身的演變有其漫長的過程、豐富的內涵，值得史學工作者探討。 中國文化，本有內華夏、外諸夷的傳統。近世以來，民族史學與民族國家的建構同步進行，是世界近代史 上的重要現像，近代中國史學不能自外於這一潮流。於是，中國人的歷史觀承受上述兩項因素，每每有中國文化自我中心的盲點，以為中國文化既是獨步世界，又是源遠流長。中國史學對於中國以外的事物，大多不大注意，甚至於中國文化與其他文化交流的史實，也往往存而不論。本書呈現的中國歷史，是一個的復雜體繫—這樣的形像，與中國文化中心論的觀點頗為不同。中國文化的特點，不是以其優 秀的文明去啟等