本書作者向斯作為故宮博物院研究員，研究故宮歷史30餘年，對故宮的建築和規章制度十分熟悉。在市場上，以故宮專家身份講解故宮建築和典制的著作還比較少，具有市場優勢。書中涉及大量的建築、國寶文物、規章制度等，會讓讀者對此有更深入的了解。

●第一章龍興之地，天子之宮
第一節龍興之地
第二節內城九門
第三節皇城四門和紫禁城
第四節永樂遷都
第五節明清紫禁城的翻修與重建
第六節清朝的沒落
第七節故宮博物院的建設和開放
第二章一橫一縱貫坤輿
第一節明清故宮的位置與規模
第二節宮牆、城門、角樓與護城河
第三節外朝三大殿
第四節文華殿與武英殿
第五節內廷後三宮
第六節東六宮
第七節西六宮
第八節養心殿
第九節寧壽宮
第十節慈寧宮與壽康宮
第十一節御花園
第十二節乾隆花園和慈寧花園
第三章一磚一瓦奪天工
第一節傳承千年的“磚瓦”技藝
第二節宏大莊嚴的須彌座臺基
第三節式樣繁復的梁架與屋頂
第四節穩定美觀的鬥拱結構
第五節流光溢彩的琉璃裝飾
第六節結構精美的傳統門窗
第七節紋飾華麗的天花藻井
第八節絢麗奢華的彩畫裝飾
第九節水井、水缸、水道
第十節暖閣、火盆與涼棚、冰窖
第四章一器一物蘊匠心
第一節中華文化藝術的寶庫
第二節故宮文物的南遷和西遷
第三節源遠流長的法書
第四節精華荟萃的畫作
第五節絢麗多彩的織繡
第六節形態各異的雕塑
第七節氣勢恢宏的青銅器
第八節造型別致的金銀器
第九節溫潤無瑕的玉石器
第十節自成體繫的清宮陶瓷
第十一節筆墨紙硯，文房清供
第五章一朝一夕度春秋
第一節清帝登基和授受儀式
第二節垂簾聽政和親政儀式
第三節紫禁城中的朝賀儀式
第四節紫禁城中的大婚儀式
第五節紫禁城中的宴會儀式
第六節紫禁城中的政務流程
第七節紫禁城中的祭祀活動
第八節紫禁城中的宮俗文化
第九節清宮帝後的起居生活

故宮研究專家向斯講述故宮的故事，包括紫禁城整體建築的修建歷史，天安門城樓、三大殿、東西六宮、武英殿、交泰殿、慈寧宮、御花園等的建築模式、陳設，以及宮中的習俗，儀式、帝後的生活起居等。許多精彩故事和典故都是第一次講述，集知識性和趣味性於一身，是一本繫統講述宮廷歷史文化的圖書。而且，以故宮專家身份講解故宮故事的還比較少，書中配有大量精美的圖片，集閱讀和收藏價值於一身。

向斯 著

     第五節  明清紫禁城的翻修與重建 紫禁城建成後，經歷了明清兩朝，其中很多建築都有幾百年的歷史。土木結構建築的特性決定了紫禁城需要不斷維修和保養，纔能維持其功能。數百年間發生的天災人禍，也對紫禁城造成了不同程度的損毀，因此又經過多次重建。 永樂十九年（1421 年），三大殿被雷火焚毀後，歷經永樂、洪熙、宣德三代，因朝野風議、國家財政和多年戰事的影響，此處一直是一片焦土，沒有再重建。直至正統五年（1440 年）三月，明英宗朱祁鎮纔降旨重建三大殿及乾清宮、坤寧宮，並於正統六年（1441 年）十一月完工。朱祁鎮是個仁厚的好人，卻不是個英明的皇帝。他親政後寵信太監王振，導致宦官專權，朝野不安。正統十四年（1449 年），他不顧群臣反對，在王振的建議下親征瓦剌，又不能聽從將領的正確意見，導致明軍主力全軍覆沒，自等